El '11' madridista se exhibe ante el cuadro león y el líder vuelve a tener ocho puntos de ventaja sobre el Barcelona. Santiago Bernabéu.
No solo estaba en juego LaLiga. También la Copa y la Liga de Campeones en uno de los partidos más atractivos del fútbol español. Una contienda ganada por el Real Madrid que da un paso más hacia el título liguero tras vencer al Athletic Club de Bilbao.
Tras los triunfos del Barcelona y del Girona, el equipo de Ancelotti, guiado por Rodrygo, no falló en su último test antes de medirse al Manchester City al que llegará con la moral alta, con su renta de ocho y diez puntos como líder y con Militao de vuelta.
El Madrid no añora a Vinicius
El duelo estrella de la jornada 30 de LaLiga se disputaba con dos camisetas especiales: el Madrid, con la vuelta de Bellingham tras cumplir su sanción de dos partidos, vestía de morado y el Athletic, que reservó de inicio a Vivian, Yuri y Galarreta pensando en la final de Copa del próximo 6 de abril ante el Mallorca, lucía de blanco en un territorio donde ganó por última vez en 2004.
Un envite que no pudo contar con dos de los mejores regateadores del campeonato liguero: Vinicius, ausente por sanción, y Nico Williams, por una sobrecarga. Dos ausencias que se notaron desde el principio de un encuentro en el que el cuadro de Valverde salió sin complejos al tuner más protagonismo con el esférico en los primeros compases y generar peligro por el flanco derecho con más de un centro lateral despejado por la zaga del líder.
No tener el balón no le preocupó al elenco madrileño, ya que se adelantó en su primer remate a portería. Rodrygo, esta noche ocupando el sector izquierdo, empezó una potente conducción en forma de diagonal para colocarse el cuero y batir a Agirrezabala con un 'derechazo' ajustado al lado izquierdo en el 8'. El '11' acabó con su sequía goleadora al volver a marcar ocho partidos después -no anotaba desde el choque frente al Girona-.
Tras el tanto del brasileño, la escuadra local cortó el dominio 'león' con balón y comenzó a tener continuidad en campo contrario. Un paso al frente con un activo Brahim, abierto en banda para generar superioridad por dentro con los desmarques de Valverde y Bellingham.
El 4-4-2 posicional del Real Madrid dificultaba la elaboración de juego bilbaína cuando se situaba en terreno de juego rival. Por ello, el finalista de Copa optó por la apertura del campo por el perfil derecho aprovechando la versatilidad de Iñaki Williams. A su poco peligro ofensivo se unió la lesión de Yeray, reemplazado por Vivian en el 25'-.
El fútbol control del líder fue palpable a partir del minuto 20. Cómodo en su salida de balón a pesar de la presión alta visitante, el Madrid desgastaba a su adversario moviendo el cuero en su terreno de juego, aunque con escasa influencia en el último tercio del Athletic. Desde ese espacio, Kroos culminó una transición sin éxito al salir manso su golpeo frontal.
En la recta final del primer tiempo, el envite entre los dos equipos menos goleado de LaLiga fue de sometimiento merengue. El Madrid, a medio gas, no necesitaba, de momento, su mejor nivel para hacer daño al combinado vasco por medio de su verticalidad. Con ella sumó otro tiro a puerta de un Valverde que exigió al portero español con un chut colocado amortiguado en una gran intervención.
El bloque de Valverde no frenaba el dominio local y estuvo cerca de encajar el 2-0 en dos ocasiones seguidas: en la primera, Vivian fue determinante evitando el remate a bocajarro de Bellingham y la segunda, a balón parado con un Tchouaméni cuyo testarazo cruzado al primer palo marchándose se fue por poco. El conjunto de Bilbao replicó con su primer disparo a portería atajado por Lunin en el descuento.
Rodrygo, una pesadilla para el Athletic
El primero de la Liga española saió con una marcha más en el segundo periodo. Más rápido en su elaboración de juego, más intenso en la recuperación tras pérdida y profundo por sendos costados, claves en la primera ocasión comandada por Rodrygo que habilitó a Brahim y el palo diestro evitó su diana.
Si el Athletic se libró del 2-0, Lunin impidió el 1-1 instantes después. La pizarra bilbaína se hizo notar en una jugada táctica culminada por Iñaki Williams, libre de marca en el segundo palo, con un golpeo de primeras blocado por el guardameta ucraniano.
La segunda mitad comenzó animada desde la faceta ofensiva, con Williams y Brahim concentrando las ocasiones. El delantero ghanés no acertó en su siguiente chut al no coger portería y el del mediapunta marroquí salió por encima de la meta vasca.
La final de Copa entró en escena en el 58' con una triple permuta visitante: entraron Galarreta, Yuri y Ares por Prados, De Marcos y Guruzeta. Los cambios activaron al Athletic Club, que asumió riesgos adelantando sus líneas ante un experto en finiquitar los partidos a la contra como es el Madrid, liderado por un enchufado Rodyrgo.
El partido se abrió por momentos en un escenario mayoritario de sometimiento madrileño, más fluido en su juego coral en el que intervino más Bellingham respecto al primer tiempo. Cuando el choque se rompía, Rodrygo y Williams capitaneaban los ataques. El '9' visitante volvió a desaprovechar otra jugada a balón parado frente a un Real Madrid que no perdonó en su siguiente aproximación: 'Rodrygol' puso muy de cara el triunfo finalizando con categoría una acción individual batiendo a Agirrezabala con un golpeo raso al primer palo.
El 2-0 golpeó al club 'león'. Una renta difícil de remontar y, por este motivo, Valverde no arriesgó dando descanso a Sancet al ser sustituido por Muniain. El atacante español fue protagonista al instante en el área local en la que no se esperaba un cuero que remató mordido sin complicaciones para Lunin, atento al remate posterior de Williams cercano a un lateral de la red.
En el 80', Ancelotti refrescó a su equipo con un triple cambio: entraron Modric, Camavinga y Lucas Vázquez por Kroos, Valverde y Rodrygo, muy ovacionado. Poco después, el Bernabéu ovacionó a Militao que calentaba tras superar su lesión de larga duración y estar disponible 232 días después. El brasileño volvió con una sonora ovación que redondeó la noche de un Madrid que hizo un 'favor' al Atlético por la cuarta plaza y cuyo siguiente partido será la 'final anticipada' ante el Manchester City de Guardiola y Haaland, que empató este domingo ante el Arsenal.
Ficha técnica
2 - Real Madrid: Lunin; Carvajal (Militao, m.92), Rüdiger, Nacho, Mendy; Tchouaméni, Kroos (Camavinga, m.81), Fede Valverde (Lucas Vázquez, m.80), Bellingham; Rodrygo (Modric, m.81) y Brahim (Joselu, m.72).
0 - Athletic Club: Agirrezabala; De Marcos (Yuri, m.58), Yeray (Vivian, m.25), Paredes, Lekue; Prados (Ruiz de Galarreta, m.58), Vesga; Iñaki Williams, Sancet (Muniain, m.76), Berenguer; y Guruzeta (Ares, m.58).
Goles: 1-0, m.8: Rodrygo. 2-0, m.73: Rodrygo.
Árbitro: Javier Alberola Rojas (Comité Castellano-Manchego). Mostró cartulina amarilla a Tchouaméni (56) y Nacho (70) por el Real Madrid; y a Ruiz de Galarreta (86) por el Athletic.
Incidencias: encuentro correspondiente a la trigésima jornada de LaLiga EA Sports, disputado en el estadio Santiago Bernabéu ante 72.991 espectadores.
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