El Real Madrid adelantó la noticia. El astro alemán podría colgar las botas ganando su sexta Copa de Europa y en el mejor momento de su carrera como jugador merengue.
Toni Kroos ha anunciado este martes que se va a retirar del fútbol profesional cuando termine la presente temporada con la disputa de la Eurocopa 2024. El Real Madrid comunicó a sus aficionados la finalización de la trayectoria del jugador alemán en Chamartín del mismo modo, resaltando que ha completado 10 años como futbolista merengue. En su hoja de servicio, a falta de la disputa de la inminente final de la Liga de Campeones, figuran 22 títulos conquistados en 463 partidos disputados.
Brillan en su currículum madridista cuatro Copas de Europa, cuatro Ligas, cinco Mundiales de Clubes, una Copa del Rey, cuatro Supercopas de Europa y cuatro Supercopas de España. A ese bagaje esplendoroso hay que añadir la imagen que ha imprimido en la retina del aficionado como el arquitecto de una de las mejores etapas en la historia del Madrid. Cuando ha estado en plenitud, sus compañeros han jugado al ritmo que él marcaba con una precisión en el pase inigualable. Su dirección de campo se ha convertido en legendaria.
Retirarse en plenitud, su prioridad
Su elegancia ha estado siempre acompañada por una honestidad cruda en sus opiniones -incluso políticas, contra los regímenes islámicos-. En los últimos años, antes de cumplir las 34 primaveras actuales, dejó claro que su idea era retirarse en Concha Espina y colgar las botas en la cima de su fútbol. Y así lo ha hecho, pues se va cuando resulta más insustituible que nunca y después de haber dejado atrás las dudas que le han visto pisar el banquillo en este lustro. Su presente resplandece más que cualquier otra etapa de su carrera deportiva, hecho que describe la profesionalidad y el compromiso de uno de los mejores generadores de juego que ha visto la tribuna merengue.
Llegó al club el 17 de julio de 2014. Aterrizó en la capital española después de liderar a la Alemania que ganó el Mundial 2014 y tras negarse a seguir en un Bayern que acababa de ceder el mando a Pep Guardiola. "Soy el hombre adecuado para seguir ganando títulos", proclamó en su presentación en el Bernabéu, con una determinación que pudo sonar a arrogancia en aquella fecha y que se ha demostrado del todo certera. "Estoy acostumbrado a tener que ganar todo y estoy contento de estar en un club con la capacidad de poder hacerlo", añadió entonces.
Una década después, su jerarquía se ha plasmado en estadísticas que rozan el absurdo. En su último año de carrera ha jugado 46 partidos -más de 3.000 minutos-, se ha remangado como nunca en labores defensivas, ha repartido nueve asistencias y ha anotado un gol. Este pico de forma provoca que el madridismo haya recibido la noticia de su jubilación con desasosiego. Porque saben lo que pierden: un esgrimista del pase -en corto, entre líneas o en largo- que acumula una precisión inexplicable de más del 92% de acierto en sus entregas. Como jugador del Madrid sólo ha fallado seis de cada 100 pases intentados... para un total de 92 asistencias.
Sensación de orfandad en el madridismo
Junto a Luka Modric ha formado una de las duplas más sobresalientes que ha conocido este deporte. El croata, sin embargo, tiene 38 años y ha decidido renovar su contrato otro curso. Kroos no ha dudado en este sentido. Hace meses, en su renovación final, dejó este mensaje: "Hay uno o dos ejemplos negativos por simplemente no poder dejar el fútbol cuando ya no se es el jugador que la gente tiene en mente. No quiero que me pase eso. Quiero retirarme en un nivel realmente bueno". Ahora, con la decisión tomada, ha señalado que "esta es una de mis mejores temporadas y siempre he querido que si dentro de unos años se habla de cómo era Toni Kroos, se recordase algo a la altura de lo que tengo ahora".
En su carta de despedida al madridismo, Kroos ha confesado que su fichaje por el club madrileño "cambió mi vida". "Mi vida como futbolista, pero sobre todo como persona. Fue el comienzo de una nueva vida en el Club más grande del mundo. Hoy, después de 10 años, al final de la temporada, esta vida llega a su fin", prosigue en una misiva en la que muestra su agradecimiento a Florentino Pérez. Y se ha despedido con la misma determinación con la que se anunció como el indicado para ampliar la historia gloriosa merengue: "A partir de este instante, en mi mente sólo hay un pensamiento principal y nada me va a apartar de esto: ¡¡¡A por la 15º (Copa de Europa)!!! ¡HALA MADRID Y NADA MÁS!".
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