Copa América. Vinicius se echa a Brasil a la espalda para espantar las dudas

Días antes del inicio de la Copa América, y con motivo de una campaña publicitaria nefasta, Ronaldinho proclamó que no iba a ver jugar a la selección de Brasil porque no tiene "líderes" como los de antes. Acto y seguido, parte de la 'torcida' de su nación se ofendió y le criticó hasta la saciedad. Y otro mito, Romario, corroboró la polémica afirmación sin darse cuenta de que se trataba de una estratagema comercial. Después llegó el depresivo empate ante Costa Rica en el debut en este torneo continental y muchos se resignaron ante la evidencia.

De los iconos que dieron fama al fútbol brasileño durante décadas no queda ni rastro. En el presente sólo figura en esa nómina Neymar y hace mucho tiempo que dejó de pensar en este deporte como su prioridad (curiosamente, igual que Ronaldinho). Lo que le ha tocado dirigir al seleccionador Dorival Junior en estas semanas es un equipo joven y en construcción, que busca líderes. Y sus laterales y centrocampistas no son ni la sombra de los que arrancaron este siglo. Tampoco hay delanteros estelares. Esa es la realidad.

Vinicius brilla y acalla a la crítica

Pero hay brotes verdes. El más evidente es Vinicius. Candidato al Balón de Oro con 23 años, eligió este sábado para reivindicarse de forma atronadora. Hacía más un año que con marcaba con su país y firmó un doblete tranquilizador. Antes del minuto dos ya había desbordado y centrado dos veces a una zaga de Paraguay a la que torturaría antes del descanso. Saltó la 'Canarinha' con voluntad de demostrar a la leyendas su valía, con energía y hambre... pero al cuarto de hora se esfumó esa inercia ilusionante. Pesa mucho la camiseta, más aún en jugadores que todavía no llegan a los 27 años y cuentan con pocos partidos en la 'Verdeamarela'. Cosas de las transiciones.

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Bruno Guimaraes no rinde como en Inglaterra y Joao Gomes va creciendo poco a poco como relevo de Casemiro -suyo fue el chut inaugural, desviado, en el minuto 6-. Ambos no dan fluidez a las combinaciones y lo nota un colectivo en el que el encargado de pensar es Lucas Paquetá. Son nombres que no seducen; retratan la difícil coyuntura que les tiene sextos en los clasificatorios para el Mundial de 2026. Esta madrugada volvieron a bajar las revoluciones y los guaraníes, al mando del prometedor juvenil Julio Enciso (20 años, Brighton) llegaron a rematar tres veces antes del minuto 20. La llegada más destacada fue un cañonazo lejano de Bobadilla que se envenenó y forzó al meta Alisson a ejecutar una parada meritoria -minuto 15-.

El tempo de partido fluctuaba en el plano global, con los paraguayos, guerreros como se les presupone, imponiendo su rigor físico y cortando el juego con faltas. Sin embargo, en el protagónico perfil zurdo del ataque brasileño se jugaba a otra velocidad más complicada de amarrar. 'Vini' mantuvo el castigo sobre su par, el lateral Velázquez, y las ocasiones regresaron a rondar el arco defendido por el portero Morinigo Acosta. En el 23 Rodrygo lanzó una falta de Marquinhos cabeceó arriba por poco y en el 32 Vinicius trazó una diagonal afilada pasa asistir al chut de Paqueta que golpeó en la mano de Cubas. Penalti. El interior del West Ham asumió la responsabilidad pero no iba a ser él el jugador decisivo del evento. Chutó fuera.

Cada vez le costaba más ajustarse a una zaga paraguaya bien capitaneada por Alderete -que está demostrando valía para aspirar a objetivos mayores que los del Getafe- y en el 35 encajaron el 0-1. Vinicius inició la acción con una pared supersónica con Rodrygo, la pelota pasó por el filtro sedoso de Paqueta y 'Vini' anotó tras regatear al arquero. La 'Canarinha' pareció soltar lastre con esta diana y sentenció el choque antes del intermedio. En el 43 Guimaraes estrelló en el travesaño una volea desde la frontal y de inmediato Rodrygo se hizo hueco para chutar cruzado un balón que despejó el meta y que Savinho embocó para el segundo tanto; y en el añadido una presión ardorosa de los dos atacantes merengues acabó en el despeje de Alderete que se coló tras rebotar en Vinicius -minuto 51-.

Paraguay sólo ataca con todo perdido

El acelerón del favorito dejó en la estaca el planteamiento defensivo que había preparado el discutido seleccionador Daniel Garnero para la 'Albirroja'. Sin ambición ofensiva, sólo la personalidad de Enciso les estiró. Siguen echando en falta a la mejor versión de Almirón. Un par de chuts tímidos les condujeron a vestuarios con 0-3 en contra. Y ahí, con un resultado muy desfavorable, reaccionaron. Igual que en su estreno ante Colombia, los guaraníes se fueron con todo arriba al verse en la lona. Y de ese arreón sacaron un trallazo lejano de Alderete que entró pegado al poste del arco de Alisson -minuto 48- y otro latigazo de Enciso que sacó lo mejor del portero del Liverpool -minuto 51-.

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Brasil padeció en la reanudación otro apagón y se descubrió con la ventaja recortada y en inferioridad de sensaciones. Le sostuvo un Militao que sigue mejorando tras su grave lesión y ahí apareció la calidad para evitar una situación incierta. Rodrygo encañonó con potencia una falta lejana que Morinigo Acosta se sacó de encima como pudo -minuto 55- y Savinho se desperezó para disparar desde el pico del área y provocar el segundo penalti por mano, esta vez de Villasanti. Aprovechó bien el extremo del Girona su primera titularidad -en detrimento de Raphinha- y Paquetá cerró el marcador, ahora sí, con categoría -minuto 65-.

Paraguay no se marchó del encuentro. Permaneció a su manera, con dureza (Cubas recibió la roja directa en el minuto 81) y orgullo. Almirón lo probó sin éxito y el balón parado, pintado por Enciso y 'Kaku', les entregó un testarazo de Velázquez que rozó la madera -minuto 71- y un gol anulado por fuera de juego del mismo zaguero -minuto 85-. Con esta goleada, los guaraníes quedan eliminados y el cambio de mando en su banquillo se antoja aconsejable. Todo lo contrario ocurre con los brasileños, reforzados en su confianza (en el debut chutaron 19 veces y no marcaron, esta vez hicieron 22 remates) aunque de nuevo concedieron demasiado (16 tiros). En unos días se jugarán el liderato de grupo ante Colombia y no es poca cosa, pues si no ganan se cruzarán con la triunfal Uruguay en cuartos de final.