El presidente China llegó a Cuba después de haber asistido el pasado sábado a la cumbre del G-20 en Washington, donde las mayores economías del mundo discutieron sobre la crisis financiera global y sus posibles soluciones. Sin embargo, antes de llegar a Cuba, Hu Jintao visitó a Costa Rica: la primera vez de un gobernante chino a Centroamérica, una región que a excepción de Costa Rica mantiene relaciones diplomáticas con Taiwán. A lo largo de su visita de 24 horas, China y Costa Rica acordaron iniciar el próximo enero las negociaciones para firmar un Tratado de Libre Comercio (TLC) entre ambas naciones y reforzaron los lazos políticos, comerciales y la cooperación con su único socio en el istmo.
Después de Cuba, la segunda gira por América Latina del mandatario Chino se concluirá viajando a Perú para participar el próximo fin de semana en una reunión del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC).
Viaje a CubaEl avión de Hu, también secretario general del Partido Comunista chino, aterrizó en el aeropuerto José Martí de La Habana, procedente de San José de Costa Rica y con una nutrida comitiva de funcionarios, ejecutivos de empresas y periodistas. Hu fue recibido por el primer vicepresidente cubano, José Ramón Machado; el ministro de Exteriores, Felipe Pérez Roque, y otros miembros del gabinete. Decenas de chinos residentes en la isla y funcionarios de los dos países aguardaban a Hu en el aeropuerto con banderitas y pancartas en chino y español.
Sin embargo, ni el Gobierno chino ni el cubano han divulgado la agenda de Hu en La Habana; de momento, lo único cierto es que en las próximas horas, el presidente chino conversará con el general Castro sobre las relaciones bilaterales y asuntos internacionales de interés mutuo. Es la segunda visita de Hu a la isla: la anterior, en 2004, se concluyó con la subscripción de 16 acuerdos de cooperación en diferentes campos y, en esta ocasión, se espera la firma de varios más, pero no hay información oficial precisa al respecto.
La relación entre Cuba y China siempre han sido optima: Cuba, el único país comunista de América, fue el primero de este continente a establecer relaciones diplomáticas con China en 1960, un año después de tomar el poder el este lunes ex presidente Fidel Castro, que visitó esa nación asiática dos veces.
Parece probable que Hu se reúna con Fidel Castro debido a la amistad que une a las dos personalidades. Además, el pasado 24 de junio Fidel Castro, que sigue siendo primer secretario del Partido Comunista cubano, se entrevistó con el secretario de Control Disciplinario del Comité Central del Partido Comunista chino, He Guoquian, que estaba en La Habana "en visita de amistad", según informó el Gobierno.
En vísperas de la gira, merece la pena recordar que China representa el segundo socio comercial de Cuba, después de Venezuela, y que en 2007 el intercambio bilateral creció un 27 por ciento y llegó a unos 2.300 millones de dólares. Además, el pasado día 5 el Gobierno de Pekín anunció que explorará con los países de América Latina y el Caribe formas para solucionar los problemas de sus deudas con China. El presidente chino llega en momentos en que la isla afronta una grave situación económica, en buena parte por el paso de tres huracanes que en los últimos tres meses causaron destrozos valorados por Raúl Castro en cerca de 10.000 millones de dólares.
Cuba sufre, además, los efectos de la crisis financiera mundial, que ha reducido los precios del níquel, el turismo y las remesas que envían los cubanos residentes en el exterior, tres de sus principales fuentes de divisas. También han subido mucho los precios internacionales de los alimentos y Cuba importa más del 80 por ciento de los que consumen sus 11,2 millones de habitantes.
Antes de llegar el mandatario chino para su visita de 36 horas, funcionarios de ambos países suscribieron este lunes una primera tanda de documentos bilaterales, al acabar la XXI sesión de trabajo de la Comisión Intergubernamental. Los convenios incluyen inversiones en Cuba, exportación a China de azúcar y níquel, colaboración en biotecnología, rehabilitación de puertos y de la red sismológica de la isla, y reconstrucción de viviendas, los últimos relacionados con los destrozos que causaron tres huracanes en los últimos meses.
