Félix J. Palma (1968) es escritor, profesor de Escritura Creativa y coach literario. En 2021 publicó Escribir es de locos, un divertido manual de escritura en el que desvela los trucos que emplea para construir sus novelas. Entre estas, encontramos la Trilogía victoriana, compuesta por El mapa del tiempo (2008), El mapa del cielo (2012) y El mapa del caos” (2014), y también, El abrazo del monstruo (2019).
En esta ocasión, el autor nos remonta al Londres de 1922, en la traumática atmosfera de la finalización de la Primera Guerra Mundial, nos encontramos a Alan Schofield, quien, a lo largo de su accidentada y pintoresca vida, ha tenido que usar su ingenio para salir adelante. En esos derroteros conoce a su mujer, Violet, y juntos darán comienzo a un nuevo e inquietante futuro profesional. “Si usted los percibe, nosotros se los mostramos” así se anuncian en su trabajo como fotógrafos especializados en obtener imágenes de seres sobrenaturales -gnomos, ondinas y hadas-.
Sus artes y mañas son desplegadas para llevar a cabo un negocio tan lucrativo como delictivo. Es aquí donde nuestros personajes demuestran la picaresca del momento para ofrecer a la población una respuesta a la obsesión con este tipo de criaturas: una publicación de una serie de fotografías en las que se ve a unas niñas rodeadas de hadas (las hadas de Cottingley). Tanto es así, que el propio Arthur Conan Doyle las tildó de reales.
Félix J. Palma nos sumerge en una trama ciertamente original y llamativa, permite al lector dejar volar su imaginación sobre la existencia o no de las hadas. Cierto es que Alan, nuestro protagonista, al comienzo es reticente con la magia, para él solo tenía un sentido negativo: “Un mago no es más que eso, un embaucador que puede hacer que una persona crea en cualquier cosa si se le dice con la suficiente seguridad y una puesta en escena adecuada. ¿No es eso precisamente lo que están haciendo esos médiums y espiritistas que proliferan por toda Inglaterra? Ese puñado de farsantes hace pasar trucos de magos convencionales por efectos sobrenaturales”. Aquí en parte, podemos culpar a su maestro, quien tras una representación de la no poco mágica Peter Pan le dice “La magia no necesita de trucos, a veces solo basta con la palabra, lo que de verdad importa es la otra magia, la destreza del mago para embaucar al espectador. Ahí es donde reside su verdadera magia”.
En la primera parte de la obra el autor nos presenta a Alan y Violet, sobre todo, relatando el pasado de Alan, su nacimiento, el orfanato y como empezó en esto del ilusionismo construyendo artilugios mecánicos para los trucos de un mago. Así, nos cuenta la historia de cómo se conocieron, para retornar al presente. Es aquí donde la realidad lleva a nuestros protagonistas a cruzarse con uno de los personajes más siniestros y oscuros del pasado de Alan, Joe Pettigrew, quien, en la segunda parte de la obra, se verá obligados a participar en un encargo más que especial, peligroso y complejo, un timo cuyo objetivo es conseguir una joya de incalculable valor de un malvado y rico político, Percival Drake. Esta segunda parte de la novela no deja de incluir apasionantes sorpresas para el lector.
Pocos personajes, pero muy bien perfilados que permiten una lectura dinámica. Diseñados desde la humildad, pero también con un punto de maldad que hace que podamos encontrar dos mundos perfectamente diseñados para ellos y que dan un juego extraordinario a toda la obra.
En definitiva, nos encontramos con una novela recomendable en toda su extensión, una lectura sencilla con una trama absorbente y llena de sorpresas, en dónde la imaginación del lector tiene libertad para poder volar.
Si (
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