Abierto de China. Alcaraz conquista Pekín con una brillante remontada ante Sinner

El tenis está en buenas manos. Carlos Alcaraz y Jannik Sinner volvieron a protagonizar un brillante encuentro en el que salió vencedor el español para proclamarse campeón por primera vez en Asia ganando su primer Abierto de China.

El jugador de 2003, que volverá a ser el número dos el 7 de octubre, conquistó el decimosexto título de su carrera, el cuarto del año, encadenando su tercer triunfo seguido ante su máximo rival en un choque de más de tres horas de duración.

Sinner exhibe su fortaleza mental en el primer set

Por segundo año consecutivo, el Abierto de China tenía el privilegio de disfrutar de la mejor rivalidad del tenis actual: Sinner - Alcaraz. En su décimo cara a cara, los dos se enfrentaban como campeones de dos o más Grand Slams: el español ganó Roland Garros y Wimbledon y el italiano conquistó el Abierto de Australia y el de EEUU.

En 2023, los líderes de la 'Next Gen' se midieron en semifinales en un choque ganado por el número uno del mundo que a la postre fue campeón. Esta vez, pugnaban por el título. El duelo tenístico más atractivo empezó con ambos jugadores teniendo oportunidades de rotura: el murciano tuvo tres bolas de 'break' en el segundo juego y el transalpino, una en el tercero. Impidieron los quiebres llevando la iniciativa en los puntos en un inicio con mucho ritmo.

Por tercer juego seguido, el restador tenía opción de romper el saque. Al italiano le penalizó bajar su porcentaje de primeros y conectar más segundos ante un Alcaraz sólido al resto, como ha demostrado durante todo el torneo. Sus tiros rápidos y su agresividad presionaron a su rival que cedió su servicio en el cuarto juego.

El jugador de El Palmar, superior desde el fondo de pista, confirmó la rotura y encarriló el primer set situándose 4-1. La primera manga se puso más de cara al prolongar la firmeza en sus servicios para colocarse 5-2. Alcaraz seguía lúcido y Sinner no conseguía ser regular cometiendo más errores no forzados que ganadores y siendo inferior en la mayoría de 'rallies'.

El número uno del ranking ATP cumplió con su parte en el octavo juego y trasladó la presión al murciano, con posibilidad de cerrar el primer set con su saque. Sinner aumentó la intensidad y su agresividad al resto para tener una bola de 5-4 y servicio. Con su 'drive' reconocible, logró el 'break' para seguir con opciones en el parcial.

El tenista de 23 años, beneficiado por la bajada de nivel de su adversario, igualó el primer set pasando del 5-2 al 5-5. 'Carlitos' cortó su racha negativa de tres juegos perdidos y volvió a tener opción de adelantarse en la final al resto tras un turno autoritario.

Para llegar al 'tie-break', Sinner sufrió. Conectó más segundos, tuvo molestias en su rodilla derecha y salvó una bola de set yendo a por el punto a la red. Una zona recurrida por los dos jugadores, ofensivos desde el inicio del desempate que se desniveló en el décimo punto causando dos bolas de set para el español. La respuesta del italiano fue contundente: anuló dichas bolas y se adjudicó el primer parcial en su primera bola en un final de 'tie-break' en el que la ansiedad provocó la imprecisión del número tres mundial.

Alcaraz reacciona e iguala la final

Por primera vez por debajo en el marcador en este Abierto de China, Alcaraz buscaba reaccionar en el segundo. Una tarea difícil porque su oponente prolongó su gran nivel al inicio del segundo set en el que mejoró su saque y atacó con criterio en los intercambios.

Seguir siendo firme al servicio era vital para ir a por la remontada. El murciano recuperó la eficacia con su derecha en un juego plácido replicado con la misma contundencia por el transalpino, que mantenía la iniciativa en el marcador (3-2).

El murciano perdió chispa en su juego ante un Sinner regular y con mejores sensaciones que metió presión en el sexto juego ganado por Alcaraz que aguantó las embestidas de su rival. Un 'game' fundamental para la recuperación anímica del exnúmero uno que, a base de 'winners', generó dos bolas de rotura en el séptimo juego. No obstante, el jugador de San Candido neutralizó estas bolas y fue superior en el tramo final para continuar mandando en el marcador.

'Carlitos' se complicó el octavo juego que tenía dominado en su inicio hasta el punto que tuvo que neutralizar dos bolas de 'break'. Al empuje italiano se sumó la discontinuidad española cometiendo errores no forzados por su precipitación en buscar los golpes ganadores. Con sufrimiento ante la exigencia del restador, Alcaraz se llevó el octavo juego de 15 minutos de duración que celebró recuperando la sonrisa.

Del cercano 5-3 al 4-5. El tenista de 21 años retomó su peligro al resto contemporizando los puntos y fabricó dos bolas de quiebre. Aprovechó la segunda provocando el error del transalpino. La rotura influyó positivamente en el juego del español que igualó el partido confirmando el 'break' con un turno de saque autoritario.

Otra gran final entre Alcaraz y Sinner

Tras dos turnos dominados por los saques, Alcaraz se apoyó en su derecha y su solidez desde el fondo de pista para tener tres bolas de 'break' en el tercer juego. A la tercera fue la vencida para el español que confirmó la rotura con rotundidad.

El murciano se volvía a sentir superior, como en la mayor parte del primer set. Una superioridad que mermó el juego del transalpino, a merced de su rival en el tercer set. Sinner salvó dos bolas de rotura respondiendo a la exigencia española al resto.

Los servicios se impusieron a los restos en un tramo con menos brillantez con ambos jugadores guardando fuerzas para la recta final del partido. El jugador de 23 años volvió a subir la intensidad en el octavo juego que quebró aprovechando la segunda de sus tres opciones de 'break'.

La final reanudó su gran nivel a partir del octavo juego. Los dos tenistas ganaban los puntos por méritos propios, apenas cometían errores no forzados y respondían a la presión cuando sacaban. En un desenlace emocionante que se iba a decidir por detalles, el primer cabeza de serie del torneo asiático sufrió mucho, con bola de quiebre anulada, para asegurarse el 'tie-break'.

Tras no dar opción con su servicio, el título se iba a decidir en el 'tie-break'. Sinner encarriló el desempate firmando un 3-0 de inicio, con dos 'mini-breaks' incluidos. Alcaraz reaccionó de inmediato, con puntazo en el 3-2, para darle la vuelta al marcador con siete puntos seguidos. El murciano acabó con la racha triunfal de su rival en los 'tie-breaks' -ganó 18 de los últimos 20- y se proclamó emperador por primera vez y añadir otra marca a su carrera: es el primer jugador en ganar tres títulos ATP 500 en las tres superficies desde 2009.