Liga de Campeonas. El Real Madrid golea al Celtic y declara el estado de euforia

El Real Madrid recordó este jueves a qué sabe ganar en la Liga de Campeonas. No lo hacía desde el 22 de diciembre de 2022. Ahí quedó fijada la primera de las fronteras europeas que el club merengue está empeñado en traspasar esta temporada. La segunda obliga a cruzar la barrera de los cuartos de final, su techo en el torneo continental. El abordaje de esos retos necesita un inicio y las futbolistas capitalinas se lo dieron este jueves, en la recepción atronadora que le dedicaron al débil Celtic de Glasgow (58º en el ranking UEFA).

No le supo del todo mal al equipo preparado por Alberto Toril la derrota de la pasada semana, en el estreno ante el Chelsea. Cayeron por 3-2 pero jugaron bien, con consistencia y madurez, dos virtudes fundamentales en el intento por propulsar a la sección femenina del gigante madrileño. A ese resultado le siguió el empate que el Atlético sacó de Valdebebas con polémica hace días, así que las jugadoras estaban desbordadas esta tarde por la voluntad de demostrarle al planeta que han crecido. Y esa agonía se notó desde el principio. No le otorgaron ni un margen de acomodo a las escocesas. El conjunto visitante está probando por vez primera en su historia lo que es competir por Europa y lo visto en esta fecha les puede servir de golpe de realidad. Aceleraron rápido las españolas con Filippa Angeldahl al mando. La verticalidad de la todoterreno sueca lideró una fluidez atacante que hizo añicos a la zaga de cinco piezas que alineó Elena Sadiku. La juvenil entrenadora -tiene 30 años, récord de precocidad en el torneo- compite desde la solidez defensiva pero en esta visita su sistema saltó por los aires.

Dos golazos

Sufrió sobremanera por la velocidad de pase de las locales. La pelota volaba desde el centro hacia los costados, donde afilaron su cuchillo las extremos Athenea del Castillo y Linda Caicedo. Ambas brillaron en el desborde y llegaron múltiples veces a centrar desde la línea de fondo. Se les juntó la inteligencia táctica de Alba Redondo, que caía a las dos bandas para generar superioridades. Cierto es que el perfil diestro, en el que también se adhería Angeldahl, constituyó una verdadera tortura para la carrilera visitante Ashworth-Clifford y la central Bruna Costa.

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Los malos síntomas de la retaguardia del Celtic auguraban un festejo merengue cercano y éste llegó en el séptimo minuto, cuando Caroline Weir pintó con cañonazo desde el pico del área que se coló por la escuadra más alejada. Esta maravilla, marca de la casa de la excelente mediapunta, se añadió a la agresiva presión madridista para oscurecer el horizonte a las británicas. Antes del descanso no alcanzaron nunca a salir jugando desde atrás -lo intentaron en el prólogo- y se les complicó en demasía concatenar pases en el centro del campo.

El nudo táctico local funcionó engrasado y en la parcela creativa había una armonía coral notable, con divisiones entre líneas para abrir hacia los regates de Caicedo y de Athenea. La intensidad y el ritmo de la circulación española gobernaron el encuentro hasta convertir a la portera Kelsey Daugherty en la mejor jugadora de la delegación escocesa. Recibió en el primer tiempo 19 remates, nueve de ellos entre palos. Hubo matices que ayudaron a la excelencia del Madrid, como la precisión en los cambios de orientación de las zagueras Mäelle Lakrar y María Méndez. No chutó ni una vez al arco protegido por Misa Rodríguez el Celtic antes del intermedio. Intervinó en ese rosco la sólida participación defensiva de la hoy titular Oihane Hernández. Y en el otro área la producción de llegadas peligrosas no remitió: Daugherty detuvo los intentos de Weir, Linda, Redondo y Lakrar antes del minuto 20. En torno a la media hora, se toparon con la guardameta Alba, Olga Carmona, Angeldahl y Melanie Leupolz, que rindió con firmeza en el rol de correctora -dio descanso a Tere Abelleira-.

Las centrales británicas se habían quedado sin referencia al fluctuar en su posición Alba Redondo, que triangulaba con ludicez con sus centrocampistas. El caos generado contribuyó a que se multiplicasen las fisuras en el repliegue de un escuadrón isleño que rezaba con llegar a vestuarios con el 1-0. Su portera las sostuvo, con ayuda de cierta falta de puntería de Caicedo -tanto en el centro como en la finalización-. Y cuando estos dos factores fallaban, el poste repelía un zurdazo de Oihane desde la frontal -minuto 42-. En consecuencia, sobrevivieron las visitantes, limitadas a un 33% de posesión y a la mitad de pases completados con respecto a los que realizó el bloque local.

Golito de Møller. Golito de crack.

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No le había salido bien a Sadiku el ajuste del doble lateral que estableció para frenar a Linda. La regateadora colombiana hizo lo que quiso y prolongó su obra en una reanudación que asomó sin modificaciones aparentes. De hecho, Leupolz topó su remate en Daugherty y Caicedo estrelló en la madera un derechazo antes del minuto 55. Sin embargo, la preparadora visitante había ordenado subir líneas y ganar ambición. Y sus futbolistas cumplieron con el viraje, chutando por vez primera en el minuto 52, cuando Lawton se escapó a la contra y disparó al lateral de la red.

El Celtic paga la novatada

La sobrevenida rebelión del Celtic desnudó el talento con balón de Amy Gallacher y, sobre todo, de Shannon McGregor. La centrocampista internacional con Escocia, fichada este verano, perdió la titularidad con respecto al debut del pasado martes pero confirmó su distinción en su delegación. En torno a su claridad distributiva volvió a amenazar el conjunto isleño con el remate alto de Agnew en el 57. Y el órdago verde concluyó con la goleadora Noonan -sorprendente suplente, lleva 12 tantos anotados- en cancha, con dos delanteras. Sin embargo, acabarían pagando esa subida de líneas porque el talento de las atacantes merengues brota si dispone de espacios que recorrer.

Toril dio entrada a Signe Bruun, Eva Navarro -de relevante estreno en esta edición del torneo europeo- y a Caroline Moller (se marcharon Weir, Athenea y Redondo), y de inmediato se reactivó el mandato. Con mayor verticalidad y recuperando el ritmo acelerado, el bloque español sentenció el evento antes del desenlace. Le vino bien también la inclusión de Abelleira y celebró el tranquilizador 2-0 cuando Leupolz sentó a su par en la medular, abrió para el centro preciso de Eva que Bruun cabeceó en plancha a la red -minuto 73-. Siete minutos después, Moller amortizó un error de Costa y dibujó una vaselina preciosa de 25 metros de longitud para sentenciar el reparto de puntos. Por último, Misa realizó una parada meritoria a Noonan y Linda anotó de penalti la diana que tanto había buscado y merecido -lo provocó con un regate para el recuerdo-. En la fiesta incluso debutó Antonia Silva, que se había lesionado en los Juegos de París. El Madrid se cree su candidatura.