LaLiga. Un remontada colosal de Griezmann dispara la euforia del Atlético

Hay noches que bien pueden marcar el guion de un año futbolístico. Un partido tiene la capacidad de contener tanto valor simbólico que puede fomentar las virtudes o los defectos hasta volverlos irreversibles. El Metropolitano vivió este domingo la sensación de haber asistido a una de esas jornadas de imprimen el sello de campeón a un plantilla. Porque el Atlético recibió un examen de competitividad y confianza contundente por parte del Sevilla y lo aprobó con nota. Para el recuerdo quedará, seguro, como una de esas remontadas de época.

Diego Pablo Simeone está disfrutando al fin esta temporada. El millonario gasto que el palco imprimió en verano no estaba fructificando y las lesiones habían hecho el resto para sembrar de dudas al renovado proyecto. Pero el técnico argentino decidió que había que regresar a los fundamentos de su libreta, a la excelencia defensiva como bandera, y a partir de ahí ha construido un equipo solvente de verdad. Para muestra, un dato: no pierde en LaLiga desde la visita al Villamarín, en octubre. Con la de esta fecha, encadena nueve victorias seguidas. Lo nunca visto desde 2015, en la resaca de aquel curso en el que ganaron el torneo liguero y llegaron a la final de la Liga de Campeones.

El Atlético amenaza y el Sevilla responde

Para el encuentro ante los sevillistas quiso el 'Cholo' dar otro paso nostálgico más y ordenó presionar con todo desde el principio. Repitió el once que goleó hace días en Valladolid y sus jugadores saltaron al césped incendiados, como cuando el Calderón les vio ser capaces de alcanzar la gloria. Zarandearon a los visitantes con un fútbol agresivo, de recuperación acelerada y verticalidad total. Con los laterales Javi Galán y Marcos Llorente muy adelantados. Avisó Antoine Griezmann con un zurdazo al larguero, tras una combinación entre Gallagher y Julián Álvarez -minuto seis-, y no fallaron a la segunda.

En el 10 de juego Llorente trazó una galopada desde su campo y cedió para el remate de 'Grizi' que repelió a córner el meta Álvaro González con un paradón. En el lanzamiento posterior, Lukebakio recogió el rechace de su defensa pero perdió un balón que capturó De Paul para alojarlo en la escuadra con un cañonazo cruzado desde el pico del área. Sin embargo, los hispalenses respondieron al volcán de manera sorprendente. Xavi García Pimienta ha logrado que ya no piensen en evitar el descenso, lo que representa un avance impresionante con respecto a los años precedentes. Mas han quedado en tierra de nadie, por lo que llegaron a la capital con poco que perder y mucho que ganar.

Ese aire desenfadado, reivindicativo, que gusta de la posesión para crecer, reaccionó a la desventaja sin pestañeos. En el minuto 12 provocaron un saque de esquina que lanzaron en corto, Lukebakio aprovechó la indolencia de sus marcadores y emitió un latigazo fulgurante al que no llegó Jan Oblak. Y con el empate en el marcador dieron un paso al frente, como si el escuadrón local no les hubiera amedrentado. Dominaron la iniciativa casi hasta el descanso, apoyados en la claridad de Sow, la pelea de Isaac Romero y el talento de 'Peque'. Este menudo mediapunta de 22 años destapó su categoría para lanzar contragolpes con pases afilados como el que le metió a Kike Salas para que éste conectase en profundidad con Issac, que estableció el 1-2 con un zurdazo angulado potente -minuto 32-. El juvenil catalán también regaló a Lukebakio otra transición propicia en el minuto 49, aunque el extremo belga perdonó al llenarse de balón y Lenglet salvó la situación.

El Atlético encajó los golpes con oficio. Recompuso su figura y volvió a acelerar en el final del primer tiempo. En ese lapso elevó la intensidad de nuevo y encontró un mano a mano de Gallagher con el portero en el que el inglés pidió penalti -tras un pase sublime de Griezmann, minuto 41- y un gol anulado a Julián -minuto 44-. El argentino marcó al conectar una asistencia de De Paul precedida de una acción de Giuliano Simeone, que estaba en fuera de juego. De todos modos, los colchoneros sabían que podían hacer daño a sus rivales y remontar el resultado. Por eso no tocó nada el 'Cholo' en el intermedio.

Y la reanudación comenzó igual que el primer acto, con los rojiblancos apretando y generando llegadas. De hecho, en el 53 Álvaro Fernández le sacó un cara a cara a Giuliano. Mas los sevillistas no esperarían a encajar un tanto para reaccionar y en el 57 ampliaron su renta. Una circulación rápida extraordinaria, de lado a lado, acabó en el centro pasado del sobresaliente Kike Salas y el remate a gol de Joselu en el segundo palo, después de ganarle la espalda a Galán. Otra vez le cazaban a los colchoneros cuando presionaban con valentía.

Un Griezmann imperial

En cambio, mientras que García Pimienta festejaba la efectividad de sus muchachos -tres chuts a portería, tres dianas-, Griezmann emergió para dar fe a sus compañeros y a la tribuna. En el 62 se desmarcó, un pase sensacional de Barrios pilló a la zaga andaluza desajustada y el francés anotó con un derechazo directo, más propio de un delantero centro. El 'Cholo' leyó la señal de su mejor jugador y metió en cancha de inmediato a Koke y a Sorloth. Empezaba el poderoso asedio capitalino en busca de los tres puntos. Cero titubeos y dudas.

Entonces los hispalenses se tuvieron que olvidar de la pelota y se atrincheraron como pudieron. No les quedó otra. Y su futbolista más destacado fue su portero. Álvaro, que ha suplido al otrora lesionado Nyland hasta que se ha ganado la titularidad, se agigantó ante los remates nítidos de Sorloth a centros de Galán y de Llorente antes del minuto 75. El atacante noruego es el único de los fichajes que sigue fuera de ritmo. Pero el camarín rojiblanco es amplio y las soluciones brotan con naturalidad. Samuel Lino, que venía de fallarlo todo en Copa del Rey, se inventó las tablas con un disparo lejano que besó las redes tras pasar muy cerca del poste -minuto 80-. Otro gol de videoteca.

A estas alturas el Sevilla se había quedado sin argumentos ofensivos. Su técnico había logrado capear el vendaval al pasar a Gudelj de la zaga al centro del campo y acabaría jugando con cinco defensas. Dio entrada a los centímetros de Marcao y de Saúl Ñíguez (de regreso a su templo) para conjugar el ramillete de centros laterales que estaban sobrevolando su área y parecía que esa maniobra había provocado que escampase el temporal. Nada más lejos. Griezmann quiere volver a Neptuno y en el minuto 94 rubricó el espectacular 4-3 al controlar un centro de Lino y conectar un remate que se coló tras golpear el larguero. Pura épica y la guinda para la tercera remontada casera de los atléticos, que todavía no saben lo que es perder en su estadio en el torneo doméstico. La guinda a una de esas noches. El liderato, a tres puntos.