LaLiga. El Barcelona se estrella en el Leganés e ilusiona a Real Madrid y Atlético

El Barcelona lleva más de un mes viviendo en una montaña rusa. Parece haber quedado muy atrás ese arranque colosal de temporada en el que la fiabilidad y la consistencia protagonizaban un rendimiento que asombró en LaLiga. Noviembre sembró un hoyo de confianza que diciembre no está pudieron maquillar. Esta semana tocaron techo los azulgranas al imponerse al Borussia Dortmund, y alcanzar el segundo puesto en la Liga de Campeones, pero la visita del Leganés a Montjuic ha despertado los fantasmas que ya había susurrado Las Palmas. La irregularidad les gobierna desde que golearon en el Clásico. Parecería que aquella victoria les ha vaciado mentalmente.

Los temores de Hansi Flick se han confirmado con el paso del tiempo. El técnico germano ha ideado una máquina competitiva cuya máxima expresión es la trampa del fuera de juego. Esa argucia apresó a todos sus rivales en su aterrizaje en el banquillo de Can Barça, mas ahora no carbura. Los motivos son varios, si bien los que más sobresalen son el cansancio de sus jugadores y el descenso de la intensidad. Estas dos situaciones vuelven vulnerable a un planteamiento valiente que se torna imprudente si no se realiza con rigor. Este domingo repitió el once que más le gusta y que está exprimiendo con insistencia hasta arrebatarle la chispa a pilares fundamentales como Lamine Yamal o Raphinha. Sólo le dio un respiro a Cubarsí para entregarle la titularidad a Eric García. Todo estaba planeado para que Ronald Araújo volviese a jugar en esta fecha, sin embargo lo torcido del evento impidió que el uruguayo disfrutase de minutos tras seis meses de baja. El guion azulgrana pedía resolver la cita ante el sistema madrileño lo antes posible, para guardar energías de cara al relevante duelo con el Atlético del siguiente fin de semana, pero los visitantes sorprendieron.

Una terrible entrada en partido decide los puntos

Se plantaron los 'pepineros' con personalidad sobre el césped. En lugar de encerrarse de inicio presionaron con pujanza y mordieron contra todo pronóstico. En el minuto tres avisó Óscar Rodríguez con un centro quirúrgico que Munir no supo embocar dentro del área. Iñaki Peña estrenó sus guantes en esa ocasión tempranera, aunque no pudo hacer nada cuando el máximo goleador histórico del 'Lega' en Primera lanzó un córner perfecto y Sergio González firmó el 0-1 sin oposición. El central cabeceó cruzado a placer amortizando un desbarajuste local -producto de la falta de concentración- e instaló una sensación rara en la tribuna.

Flick lo vio desde su palco -está sancionado- con el mismo gesto torcido que su ayudante Marcus Sorg. La debacle sufrida contra Las Palmas en la jornada previa jugada en casa sentó un precedente que se parecía mucho al prólogo de este partido. Sus jugadores no aplicaron la rapidez de pase y la tensión adecuadas hasta la media hora. Hasta entonces se toparon con el planteamiento bien trabajado de Borja Jiménez, quien impuso un entramado de cinco defensas -Tapia jugó incrustado en la zaga- y dos pivotes destructivos, para taponar el juego entre líneas 'culé', que rindió de maravilla. El recién ascendido se quitó esta etiqueta a toda velocidad.

Este despliegue destinado a sobrepoblar el centro entregó al Barça las bandas y por ahí llegaron sus primeros acercamientos. Registraron pocas llegadas, eso sí. Un par de centros del activo Koundé mal rematados y, sobre todo, un envío lateral Raphinha que Robert Lewnandowski perdonó en el área pequeña -remató al cuerpo del portero Dmitrovic, minuto 10- fueron las aproximaciones que más inquietaron a un bloque capitalino que no se encerró y que achicó con comodidad desde el orden y el impresionante ejercicio táctico de Neyou y Seydouba Cissé. Estos dos mediocentros brillaron y indigestaron la circulación local entre líneas. Dani Olmo trataba de asomar en la mediapunta, mas era víctima del físico blanquiazul. El colegiado permitió el juego de manos y la contundencia con la que se emplearon los visitantes en sus lances. Iban a tope en los cruces, la mayoría de las veces con precisión. En uno de esos lances se le dobló el tobillo izquierdo a Lamine. El zurdo lo sintió hasta el punto de pedir la sustitución. En cambio, desde la banda le tranquilizaron para que siguiera jugando y el juvenil de 17 años obedeció porque el dolor parecía estar más en su cabeza que en la articulación. Pero esa preocupación no saldría hasta el intermedio y su actuación quedó muy mermada.

Sin su amenaza, los barceloneses encontraron en las subidas sorpresivas de Koundé el principal argumento de avance para infiltrarse en el rocoso 5-4-1 oponente. Hasta que decidieron acelerar el tempo. A partir de ese momento la placidez defensiva del Leganés dio paso a cierres apurados. El fluir de las combinaciones liderado por Pedri destapó espacios por los dos costados y tambalearon a la defensiva del suroeste madrileño en la conclusión del primer acto. En el 33 una pared larga entre Casadó y Balde con centro de éste último fue rematada por Raphinha y Dmitrovic voló para desviar el balón al larguero. Y un minuto después, el canario metió un pase vertical de seda y Lewandowski controló con excelencia pero no atinó en el mano a mano con el meta balcánico, que despejó con una reacción de gato. El atacante polaco, que lleva 16 goles en 17 partidos ligueros, no está atravesando su tramo más dulce. Por paradójico que parezca. No está fino y su delegación lo nota porque sin su efectividad las ventajas en el marcador no son amplias ni salvables. Dispuso de varios testarazos propicios y no acertó a facturar el empate. Fue suplido en el minuto 66. Los 'culés' le necesitan a tono tanto como a un Dani Olmo que tampoco estuvo fino. En el minuto 50 cometió una pifia en el remate después de que Yamal hubiese regateado al arquero.

Demasiadas imprecisiones como para remontar

Los favoritos llegaron a los vestuarios después de que Lamine despertase con un par de centros peligrosos y otros tantos disparos sin la dirección correcta. No había sensación de contrarreloj ya que enfrente tenían a un equipo que empezó la jornada con un solo punto de colchón con respecto a los puestos de descenso y que llevaba tres encuentros sin conocer la victoria. Las dudas estaban en el otro camarín -antes de febrero se medirán a Villarreal Atlético y Athletic-, así que afrontaron la reanudación del mismo modo, con la posesión (78%) y atacando propulsados por Koundé -zurdazo desviado en el 52-.

Jiménez refrescó la valentía posicional, ordenando subir la altura de la retaguardia aunque sentó a Munir para dar entrada a Nastasic. Este movimiento defensivo estaba destinado a añadir otra pieza al atasco de la medular con la presencia de Brasanac. Y no le dio un minuto al creativo Juan Cruz. Su paleta no estaba en la hoja de ruta; la cohesión marcial, sí. Del otro banquillo salieron Ferran Torres -por Lewy- y el enérgico Fermín López para dinamizar una ofensiva que había vuelto a padecer densidad a pesar de la clarividencia y la clase de Pedri, que dejó algunas maniobras de una belleza impresionante. Las imprecisiones en el tercio final del campo fueron una constante que torpedeó un asedio azulgrana que sólo se manejó con ardor en el último cuarto de hora.

Se descubrió el Barça impedido y en desventaja contra otro conjunto inferior -sobre el papel-. Ahí le entraron las urgencias y, también, cierta precipitación. Lamine sólo produjo un chut a las nubes antes de ser sustituido por Gavi, en un cambio un tanto raro. El intenso interior no desequilibra, no está en su esencia, y el horizonte de la remontada quedó limitado a la influencia de Raphinha, que se juntó con Koundé. Los 'pepineros' festejaron esta decisión, al poder controlar mejor las acometidas locales si se concentraban sólo en ese lado del terreno, y aguantaron el resultado sin despeinarse. No concederían más llegadas claras que el toque de Pedri que provocó un despeje providencial de Nastasic y el derechazo del lateral francés que lamió el poste -minuto 79-.

El Barcelona sucumbió por segunda vez seguida en su estadio. Han sumado sólo cinco de los últimos 18 puntos disputados en el torneo doméstico. Las nubes de crisis están volando demasiado bajo y la pizarra de Flick emite señales de desactivación prematura. Valga este dato: los azulgranas cayeron tres veces en posición de fuera de juego, mientras que los blanquiazules sólo sufrieron esta penalización una vez. Ambos chutaron las mismas veces a portería (cuatro) e Iñaki Peña neutralizó dos contras postreras. Y el cansancio se ha hecho un factor relevante que se explica, entre otros parámetros, porque cuando el preparador alemán busca un relevo para su tridente encuentra al canterano Pau Victor, a Ansu Fati y a Ferran Torres. Quizá ha llegado la hora de repensar la receta.