Masters Montecarlo. Alcaraz frena a Fils con una remontada magistral y pasa a semifinales

Se habla mucho de Joao Fonseca, la perla más emergente del tenis, o de Jakub Mensik tras conquistar Miami privándole el título 100 a Novak Djokovic. Entre la hornada de tenistas jóvenes prometedores también está Arthur Fils, que estuvo muy cerca de eliminar a Carlos Alcaraz en el Masters 1.000 de Montecarlo.

El español volvió a protagonizar una gran remontada para acceder a sus terceras semifinales del año -las primeras fueron en Róterdam, un torneo que terminó ganando, y las segundas en Indian Wells-. Tumbó al mejor tenista francés del momento para firmar una 'semi' española con Alejandro Davidovich, que arrolló a Popyrin.

La calidad e intensidad de Fils superan a Alcaraz

Tras su gran remontada ante Fran Cerúndolo y su victoria autoritaria frente a Daniel Altmaier, Alcaraz afrontaba un verdadero examen ante Fils, uno de los tenistas de la nueva generación que promete dar que hablar en el circuito masculino.

El número 15 del mundo, el único en cuartos en los tres primeros Masters 1.000 del curso, fue superior en el inicio. Firmó un 'break' de salida gracias a la doble falta del exnúmero uno del mundo. Alcaraz restaba muy atrás para contrarrestar los potentes primeros de su rival. Pasó de un turno relativamente controlado a tener que trabajárselo para confirmar la rotura tras más de seis minutos de juego.

El francés, que pasó por encima de Rublev en octavos, fue agresivo desde el principio en su primer cara a cara con el campeón de Roland Garros. Favorecido por la irregularidad del murciano en sus saques, Fils tuvo otra bola de quiebre que ganó con un 'winner' de revés paralelo.

Tras perder los tres primeros juegos, el número tres del mundo reaccionó en el cuarto 'game'. Logró su primera rotura en su segunda bola de 'break' en un juego en el que su 'drive' fue providencial. Su derecha, unido a sus primeros y sus dejadas, resultaron determinantes para cortar el gran inicio del jugador de 20 años.

Fils bajó su porcentaje de primeros, no terminaba de carburar con su revés y la solidez española desde el fondo de pista casi provocaron que cediera su servicio por segundo turno consecutivo. Lo evitó impulsado por su derecha y, tras más de siete minutos, cortó la racha triunfal del jugador de El Palmar.

El ritmo del primer set era alto. Los dos atacaban constantemente con sus fuertes tiros planos angulados y ambos sufrían con sus servicios. El francés volvió a enfrentarse a un 0-40 tras cometer dos errores no forzados con su 'drive' y ser superado en los 'rallies'. Alcaraz igualó la primera manga en el tramo decisivo.

El primer parcial alternaba dominios y el tenista de 2004 aprovechó las dificultades del español con su saque y atacó guiado por su derecha. Consiguió la tercera rotura del envite y sacaba para llevarse el primer set. Se adelantó en el partido demostrando su fortaleza mental y su calidad técnica en un primer set que jugó con mucha intensidad.

Alcaraz reacciona en el momento preciso

Tras cuatro sets ganados de manera consecutiva, Alcaraz estaba obligado a su segunda remontada en tres días. El miércoles pudo remontar a Cerúndolo. Ante un Fils que imprimía mucha fuerza en sus golpes, el español empezó el segundo set sufriendo porque anuló dos bolas de 'break' para adjudicarse el primer juego.

El partido pasó a una fase de dominio de los saques. Tres turnos consecutivos sin opciones al resto. El murciano optó por adelantar su posición en las devoluciones porque su estrategia de restar muy atrás no incomodaba al francés. Sí ponía en aprietos al segundo cabeza de serie, que gritó en el quinto juego para soltar la rabia acumulada. Un 'game' muy sufrido ya que lo salvó neutralizando dos opciones de quiebre.

Tras el disputado quinto juego, los dos jugadores se dieron un respiro en sus tres siguientes turnos. En el octavo 'game', Alcaraz optó por ser agresivo al resto devolviendo los tiros más cerca de la línea de fondo y cumplió con su servicio para meter presión a Fils, obligado a ganar su turno para impedir el tercer set.

El francés superó la presión con autoridad y apretó en busca del 6-5 y saque. Fils detectó las dudas del español y metió máxima presión con su 0-40 de salida. Pese a sus pocos primeros, el exnúmero dos del ranking ATP reaccionó siendo inteligente en los intercambios para frenar los 'misiles' del galo. Salvar su saque le insufló más confianza en su juego y su superioridad en los intercambios fue clave para equilibrar la contienda.

Otra gran remontada de Alcaraz

Fils volvió a perder un set tres partidos después -desde su remontada ante Griekspoor en primera ronda-. El inicio del definitivo set fue plácido para los sacadores, autoritarios en los dos primeros juegos.

La tendencia del tercer parcial cambió a partir del tercer juego. El francés no hacía tanto daño con su 'drive' y se benefició de algunos errores no forzados del tenista de Murcia para lograr la primera rotura de este parcial. En un tramo de fallos por parte de ambos jugadores, el número 15 mundial confirmó el 'break' con sufrimiento y personalidad.

Al tenista de Bondoufle le quemaba la ventaja y no supo gestionarla. Su derecha estaba siendo irregular y le mermó la bajada de su nivel ante un astuto Alcaraz que firmó el 'contrabreak' en el sexto juego. El desgaste físico se notó, especialmente en Fils que estaba siendo inferior.

Con 4-3 en el marcador, el vigente campeón de Wimbledon demostró su experiencia en la recta final del set. Desesperó al galo quebrándole el servicio y dependía de sí mismo para pasar a semifinales. No falló y habrá un español en la final de este domingo. Pese a sus 41 errores no forzados, 'Carlitos' ya está en semifinales.