La presidencia francesa de la UE homenajea a 25 deportistas españoles

Francia ha homenajeado este miércoles a "grandes deportistas españoles que han hecho vibrar y brillar" a Europa desde 1986, fecha en la que España accedió a la entonces Comunidad Económica Europea.

El secretario de Estado francés de Deportes, Bernard Laporte, ha impuesto a los 25 deportistas la Medalla francesa de la Juventud y del Deporte, en presencia de su homólogo español, Jaime Lissavetzky, y del secretario de Estado español para la Unión Europea, Diego López Garrido.




Los homenajeados representan a las modalidades depostivas en las que España ha destacado en los últimos 22 años: en hockey, Mercedes Coghen; en natación, Enhamed Mohamed Yahdih, Teresa Perales Fernández y Vicente Javier Torres Ramis; en motociclismo, Álex Crivillé Tapias, y en alpinismo, Juan Oiarzabal y Edurne Pasabán.

En atletismo, Abel Antón, Fermín Cacho, Marta Domínguez, Martín Fiz y Purificación Santamarta; en vela, Theresa Zabell; en waterpolo, Manel Estiarte, y en baloncesto, Juan Antonio Corbalán.

También ha sido reconocida la trayectoria de José María Olazábal, en golf; Carlos Sainz, en automovilismo; Pedro Delgado, Miguel Induráin, Óscar Pereiro y Carlos Sastre, en ciclismo, y Sergi Bruguera, Albert Costa, Juan Carlos Ferrero y Arantxa Sánchez Vicario, en tenis.

Legión de Honor

Además, el Gobierno francés, que ejerce la presidencia de turno de la Unión Europea, ha entregado al secretario de Estado para el Deporte de España, Jaime Lissavetzky, la Legión de Honor, distinción de mayor rango y prestigio que concede la República de Francia para reconocer méritos extraordinarios dentro del ámbito civil o militar. "Jaime, le agradezco lo que hace por el deporte y deseo entregarle la más alta distinción de la República Francesa: la Legión de Honor", dijo en español Laporte.

Con este gesto el Ejecutivo galo destaca la aportación de Jaime Lissavetzky a la cooperación deportiva entre Francia y España, su labor en los organismos internacionales y su implicación en la lucha contra el dopaje, según informó el Consejo Superior de Deportes (CSD). Laporte desveló que la concesión de la Legión de Honor, que decidió durante el pasado Tour de Francia, reconoce el "rigor y tenacidad", la "modestia" y la "eficacia" de Jaime Lissaveztky desde que accedió al cargo de presidente del CSD.

Laporte subrayó, asimismo, el trabajo de Lissavetzky para sacar adelante la Ley Orgánica de Protección de la Salud y de la Lucha contra el Dopaje. "Hasta entonces, España tenía un cierto retraso en la legislación para luchar de forma eficaz contra el dopaje. En unos años, ese retraso se ha superado de una forma magistral", indicó el ministro francés.

Bernard Laporte, que destacó también la importancia de la aprobación de la Ley contra la Violencia en el Deporte, calificó de "ejemplares" las relaciones franco-españolas en la lucha antidopaje y como ejemplo puso que la Agencia Francesa de Lucha Antidopaje llevará a cabo análisis del Tour de Francia 2008 en suelo español.

"Sin los deportistas no estaría aquí"

Lissavetzky felicitó por su "brillante" presidencia de la UE a Francia, con la que nos une una "relación absolutamente estrecha", y agradeció a los deportistas españoles su esfuerzo y resultados en el 'mágico' 2008, en el que ganaron la Eurocopa de fútbol, la Copa Davis, el Tour, la Vuelta y el Giro, entre otros éxitos.

"Sin el Deporte y sin los deportistas no estaría aquí en este trance tan importante de mi vida. No es casual que esta Legión de Honor me sea concedida cuando finaliza este año mágico. Esta joven generación de deportistas ha roto los límites que atenazaban a las anteriores", afirmó.

Lissavetzky expresó, por otro lado, su felicidad por el alta hospitalaria, después de más de dos meses ingresado en el hospital de La Paz por un tumor cerebral, que ha recibido el golfista español Severiano Ballesteros. "Sin leyendas como ésta no habríamos ocupado el lugar tan relevante que hemos ocupado en el deporte", manifestó.

La ceremonia ha contado con la presencia de Alfredo Di Stéfano, Eduardo Inda, Federico Martín Bahamontes, Ángel Nieto y Andoni Zubizarreta como testigos de honor.