Chacón propone tropas en el extranjero sin límite

La ministra de Defensa, Carmen Chacón, va a trasladar en las próximas semanas al Consejo de Ministros la propuesta de "no limitar el número de soldados en misiones internacionales". Tras la última ampliación, el máximo se había fijado en 3.000 efectivos mediante un acuerdo que finaliza el 31 de diciembre, si bien Chacón considera que "ahora este límite es obsoleto".

Según la titular de Defensa, en su comparecencia ante la Comisión de Defensa del Congreso para informar sobre las misiones en el exterior, España tiene capacidad para desplegar hasta 7.700 militares en misiones en el exterior, "gracias a la modernización de las Fuerzas Armadas".

Tras insistir en que las misiones militares españolas están amparadas por la legalidad internacional, la ministra ha subrayado que, a partir de la entrada en vigor de la Ley Orgánica de Defensa Nacional (LODN), será el Parlamento el que autorice cada misión y fije el número de efectivos a desplazar al extranjero.

Por tanto, a partir de 2009, el número de soldados españoles que participará en misiones internacionales "estará limitado solamente por la legalidad de la misión, por la voluntad de los españoles y por la capacidad de las Fuerzas Armadas".

Actualmente España participa en cinco misiones en el exterior -Afganistán, Líbano, Kosovo, Bosnia y Chad -, con un total de unos 3.000 militares.

El Consejo de Ministros aprobó en su última reunión del pasado año (28 de diciembre) un acuerdo sobre la participación de unidades y observadores militares en operaciones fuera del territorio nacional durante el año 2008.

Ese último acuerdo del Gobierno, a propuesta de los Ministerios de Asuntos Exteriores y de Defensa, supuso prorrogar hasta el 31 de diciembre de 2008 la actual participación de las Fuerzas Armadas españolas en operaciones fuera del territorio nacional.

668 millones en 2008

El coste global en 2008 de las operaciones en el exterior ha ascendido a 668 millones de euros que, en comparación con 2007, ha supuesto un aumento de un 4 por ciento, según Chacón.

África y el Mediterráneo serán los destinatarios de los futuros despliegues de las Fuerzas Armadas, ha explicado la ministra. En este sentido, ha avanzado que en enero comparecerá ante el Congreso para solicitar el envío de tropas a Somalia en una misión europea contra la piratería en aguas del Índico.

Sobre Afganistán, ha dicho que el gasto previsto para este año asciende a 312 millones, es decir el 46,7 por ciento de la cifra total destinada a misiones internacionales. Ha desvelado que los informes de inteligencia de la OTAN indican un "aumento gradual y claro" de la inestabilidad. Concretamente en la provincia de Herat, zona de responsabilidad española, la situación ha experimentado un cierto deterioro que puede afectar a la seguridad de las tropas españolas, ha dicho Chacón.

Sobre Bosnia, donde España mantiene 341 militares, ha indicado que habrá una reducción gradual de efectivos, hasta quedarse en unos 200, y de helicópteros desplazados para la misión. Ha cifrado el coste global previsto para 2008 en algo menos de 82 millones de euros.

Respecto a Kosovo, donde hay actualmente 623 soldados, Chacón ha dicho que la contribución en 2008 asciende a 68,7 millones de euros y ha estimado que en los próximos meses la comunidad internacional puede decantarse con una disminución de tropas.

Para la misión en Líbano, donde hay 1.100 soldados desplazados, está previsto un coste de 177,4 millones, según la ministra, quien ha señalado que España está dispuesta a asumir el mando de la misión de Naciones Unidas a partir de febrero de 2010.

Sobre Chad, cuyo coste previsto para 2008 es de 19 millones, Chacón ha adelantado que España, que aporta unos cien militares, no tiene previsto seguir participando en la misión europea a partir de marzo, mes en que pasará a manos de Naciones Unidas.

Elogio de la oposición a las Fuerzas Armadas

La portavoz del PP, Beatriz Rodríguez Salmones, ha mostrado el apoyo de su grupo a la participación española en misiones internacionales, pero ha pedido "claridad" al Gobierno sobre la situación donde están los soldados españoles. Ha explicado que la situación de "gravedad" en Afganistán, la misión de "máxima preocupación" para su grupo, requiere una sesión monográfica.

Jordi Xuclá, de CiU, y José Ramón Beloki, del PNV, han respaldado la participación en operaciones de paz, aunque han reclamado más información por parte del Gobierno sobre la situación en los escenarios donde hay presencia española.

Por su parte, Gaspar Llamazares, de IU, ha pedido la retirada de tropas de Afganistán y ha calificado de "excesivo doblar el límite de soldados en el exterior".

El portavoz del PSOE, Jesús Cuadrado, ha saludado el fin del tope de los 3.000 militares en el exterior y ha afirmado que la seguridad del mundo se libra en operaciones desarrolladas bajo legalidad internacional en países como Afganistán.