LaLiga. Araújo evita el desastre del Barcelona frente al Girona antes del 'Clásico'

El Barcelona se fue al parón de la última fecha FIFA tocado y ha regresado de la misma manera. Las duras derrotas ante el PSG y el Sevilla de entonces casi han dado paso, este sábado, a un pinchazo ante el Girona que hubiera multiplicado las dudas en torno al estilo de juego. Porque esta temporada los azulgranas no provocan tantos fueras de juego como les gustaría (sólo cosecharon dos) y conceden una gran cantidad de ocasiones claras. Esta tarde se pudieron marchar goleados al intermedio. Y en ataque padecieron para generar posiciones nítidas de remate. Al final encontraron un gol salvador de Ronald Araújo -minuto 93-, que ya ejercía de delantero de urgencia.

Hansi Flick está regateando como puede el presente, por los problemas que tienen sus muchachos para presionar como exige su pizarra y por las bajas que le persiguen. De hecho, no pudieron ser de la partida Dani Olmo, Robert Lewandowski, Raphinha y Ferran Torres, entre otros. Por ello, con la intención de resolver ambos asuntos, dio la alternativa a un canterano hambriento. Sorprendió al alinear a Toni Fernández como 'falso nueve', en una señal cristalina de la obligación de recuperar la intensidad tras pérdida. La actitud. Y sus muchachos cumplieron en unos 20 minutos iniciales de superioridad contundente... que contaron con fecha de caducidad.

Duelo de golazo en Montjuic

Saltaron al verde encerrando al equipo preparado por 'Míchel' Sánchez. Los visitantes van recuperando lesionados y han empezado a asentar las ideas. Habían encadenado tres duelos sin derrota y atrás ha quedado el tétrico arranque de calendario. En Montjuic les tocó refrendar esa mejoría, sobre todo en la faceta defensiva, y el prólogo del encuentro les examinó de verdad, con Pedri creando por dentro y Marcus Rashford amenazando desde la izquierda. También Lamine Yamal, limitado en su regreso, obtuvo balones para dañar en un segmento de dominio en el que Paulo Gazzaniga detuvo varios intentos y vio cómo otros tantos se marcharon fuera. El que sí atinó fue el genio canario, que en el minuto 13 recorrió el área de lado a lado con amagues hasta deslizar un remate discreto de zurda que se coló tras golpear el poste.

El golazo dio la razón a la sensacional puesta en escena sin balón de los favoritos, ya que los gerundenses perdían el cuero a toda velocidad. El plan de 'Míchel' parecía que pasaba por aguantar el empate e ir ganando peso con el correr del minutaje, por lo que el 1-0 bien podría haber supuesto un rejonazo a la confianza de su delegación. Nada más lejos. Lo que ocurrió es que los 'blanc-i-vermells' se soltaron. Respondieron adelantando las líneas, con sus extremos en plena rebelión. Bryan Gil y Joel Roca se conectaron para desequilibrar por los costados en la inauguración de una reacción poderosa que localizó el empate antes de llegar al punto de cocción. En el 20 Portu botó un saque de esquina rechazado en el que el fenomenal Arnau Martínez cabeceó para devolver la pelota al meollo y Axel Witsel conectó una chilena perfecta, directa a las redes con el permiso de la madera.

El segundo gol de bandera acalló a un estadio azotado por la lluvia. Los graderíos descubiertos lucían semivacíos y esa confusión anímica pareció trasladarse al césped. Porque el Barça perdería la movilidad de su trivote de centrocampistas (con Casadó en la base y Frenkie de Jong descolgándose en ataque) y deshizo su efectividad tras pérdida. A partir de ahí sufrió una tortura casi con cada desmarque en profundidad y desde atrás de sus rivales. Los gironins camparon a sus anchas, con tiempo para pintar pases que rompían a la zaga local. Con esa fórmula dispusieron de hasta cuatro manos a manos ante Wojciech Szczesny antes del intermedio. Cifra más que preocupante para Flick.

El Girona desnuda al Barcelona

En el 23 el meta polaco detuvo un chut de Vladyslav Vanat, que se había escapado en larga carrera solitaria; segundos después, este joven delantero ucraniano (los más cercano a un heredero de Artem Dovbyk en Montilivi) facilitó otra galopada despejada de Portu, que remató al palo; Koundé rescató a los suyos en otro desajuste de la adelantada retaguardia barcelonesa en el minuto 36; y en el 39 el maravilloso Vitor Reis (cedido desde el Manchester City, solvente con y sin balón) puso en vuelo a Bryan Gil, que perdonó ante el guardameta 'cule' con todo a favor. Además, Witsel a punto estuvo de marcar en el 41, al coronar desviado y sin marca una de las espléndidas salidas de juego con las que el Girona retrató las dificultades de los favoritos para presionar bien y con continuidad.

Esa relación de jugadas peligrosas desembocó en la escucha de algunos pitos en el recinto. Una parte de la tribuna castigó a sus futbolistas. Éstos llegaron a vestuarios alejados del fútbol, la tensión, el orden e incluso el alma que les reclama su técnico. Y sólo Pau Cubarsí, con sus pases filtrados, y Rashford, con su precisión y potencia en el golpeo, mantuvieron el tono en ataque en el primer tiempo. El central generó una acción que concluyó con una volea de De Jong que repelió, providencial, el arquero argentino -minuto 27-; y el británico estrelló en el larguero una falta atronadora en la media hora.

Flick sabía que ese 70% de posesión registrado estaba vacío de contenido, así que dejó en la caseta a Toni y metió a Fermín López, un elemento revolucionario que eleva automáticamente la garra de sus colegas. Colocó a Rashford en el centro, dando toda la banda zurda a un Alejandro Balde silente hasta entonces, y debió recordar a sus pupilos la necesidad de aplicarse en la presión ya que en la reanudación el Barça aceleró en todos los sentidos. Cuando eso sucede, la lógica se impone y antes del minuto 70 fabricaron 10 remates. Destacaron los de Fermín (hiperactivo, conectó hasta cuatro disparos y uno de ellos besó la madera), el del gris Lamine (que neutralizó Gazzaniga), los de Rashford (falló de forma incomprensible en el área pequeña, tras un centro de exterior del revulsivo Roony Bardghji, y obligó a Gazzaniga a mostrar reflejos con un latigazo) y el gol anulado a Cubarsí por falta previa de Eric García -minuto 61-.

El torrente de recuperaciones altas y pases rítmicos resplandeció aunque sufrió tres defectos: no propició intentos cerca del arco con asiduidad, no disfrutó de la puntería demandada y tampoco tuvo continuidad. El Girona sobrevivió con orden y paciencia a esa sacudida, al tiempo que su estratega refrescaba las piernas y equilibraba la propuesta dando entrada a Jhon Solis, Viktor Tsygankov, Yáser Asprilla, Christian Stuani y al canterano Lass Kourouma (que la pasada semana estaba jugando en el fútbol amateur). La idea de 'Míchel' para el desenlace tendería al órdago controlado, adelantando de nuevo las líneas. Ya habían ganado a este coloso a domicilio en en el curso 23-24 y fueron a por la gloria. Koundé les negó in extremis el tanto, Szczesny despejó un relámpago de Roca y Tsygankov perdonó en el 86 una opción clara. Pero el Barça, endeble otra vez hasta desquiciar a Flick (acabó expulsado al ver dos amarillas en segundos por protestar), se salvó en el descuento, cuando Araújo emitió un derechazo cruzado e inapelable, de primeras. El tercer golazo de la cita. Para esquivar la crisis antes del inminente 'Clásico'.