La España que vuela

El pasado día 27 de noviembre, mientras toda España estaba pendiente de si el Tribunal Supremo enviaba o no al ex dirigente socialista, Ábalos, y su lugarteniente, Koldo, a la prisión de Soto del Real, y una manifestación de turno contra la presidenta madrileña cortaba el tráfico en el pleno centro de Madrid, a esta misma hora, en el emblemático edificio del Casino Militar de Madrid, se celebraba el AVIATION & TOURISM FORUM (ATF), en su IV edición.

A pesar de las peleas políticas y las complicaciones en la circulación por Madrid (también por razones políticas), unos empresarios y los representantes institucionales se reunían en el pleno centro de la capital madrileña para discutir ideas, proponer planes, presentar proyectos, a fin de mejorar desde arriba (aviación) hasta abajo (instalaciones aeroportuarias y el acceso terrestre al aeropuerto de Barajas) todo lo relacionado con el turismo en España y su conexión con el transporte aéreo.

Con un objetivo: que el crecimiento del sector turístico español fuera más ordenado, sostenible, cómodo, competitivo y menos contaminante, para ajustarse a las normas internacionales del cuidado del medio ambiente.

Me movió asistir a ese Fórum mi antigua profesión del ingeniero aeronáutico y por ser un usuario asiduo del transporte aéreo debido a mi trabajo, que me obligaba durante más de 40 años viajar a largas distancias, con transbordos y cambios de aeropuertos y aviones, convirtiéndome en un testigo directo de que la buena coordinación entre los diferentes servicios aéreos y aeroportuarios representan una clave para que estos viajes resultaban cómodos y agradables.

Y tengo que decir que la información que he recibido, al escuchar a los numerosos ponentes y representantes de los diferentes sectores – todos relacionados de una u otra forma con la aviación y el turismo –, ha superado todas mis expectativas y las imaginaciones al respecto. Por ello, he decidido compartir con usted, estimado lector, mi tan buena experiencia, porque estoy seguro de que la mayoría de vosotros también está utilizando el avión para sus viajes dentro y fuera de España.

Voy a dar unas cortas pinceladas sobre los aspectos más interesantes que se habían planteado en el Fórum, ya que una información técnica, con más datos y detalles, se puede encontrar en el internet. Yo sólo hablaré de mis impresiones, como periodista y en calidad de un usuario adicto al avión.

En primer lugar, quisiera brevemente describir, para los que no lo conocen, qué es el ATF y a qué se dedica principalmente. Este Fórum fue ideado y creado, hace 4 años, por el ex Presidente de las Islas Baleares, José Ramón Bauzá, quien después de haber dejado la primera línea política había pasado al sector privado.

Como se sabe, las Islas Baleares es uno de los más importantes destinos turísticos y se comunican con el resto de España y con el mundo entero sólo por dos vías: aérea y marítima. Por tanto, los conocimientos adquiridos por el Presidente de esta isleña región autónoma en los dos aspectos claves para el funcionamiento de su región: el turismo y la aviación, fueron los que animaron a José Ramón Bauzá, un hombre emprendedor y amante de las más modernas tecnologías, a crear una plataforma que reuniera a las empresas del sector aeronáutico y del turismo con todos los organismos privados y públicos, de los que depende el buen funcionamiento de estos dos sectores más importantes de nuestro país.

El efecto de esta colaboración multisectorial resultó ser muy fructífera y está permitiendo, con cada nueva edición del ATF, ir abordando nuevos retos que están imponiendo el desarrollo de la tecnología aeroespacial, la digitalización de los servicios y la utilización de IA en todos los ámbitos. De todo esto se habló mucho en distintas “mesas” del Fórum. Voy a comentar algunos aspectos que más me impresionaron.

Empezaré por la producción de un “combustible de aviación sostenible” SAF (siglas en inglés) menos contaminante que el queroseno tradicional, que se elabora a base de las materias primas no fósiles, como aceites de cocina usados o residuos agrícolas o forestales, así como alcoholes tipo etanol y el hidrogeno verde. Todos estos materiales, a diferencia del petróleo y el gas (materias fósiles), abundan en España, lo que puede permitir a la industria española convertirse en un líder mundial en la producción del SAF, contribuyendo a la creación de nuevos empleos, la aportación al PIB nacional de la actividad de una nueva industria puntera y la disminución de la dependencia de España de los hidrocarburos de importación.

Siendo un combustible para la aviación mucho menos contaminante, su utilización será gradualmente “obligatorio” para los países europeos. Según la normativa comunitaria, a partir de 2025 los vuelos con salida en Europa deben incluir un promedio del 2% del SAF. Para el año 2030 se prevé llegar al 6% y al 70% en 2050. Así que para España se abre una impresionante perspectiva para el desarrollo de la producción masiva del SAF.

Las inversiones en este sector deben ser cuantiosas (una fábrica tiene un coste medio de 500 millones de euros), su amortización necesitaría muchos años, por lo cual el inversor privado necesita – tal como lo comentaron sus representantes – una estabilidad jurídica y unas ayudas públicas en forma de incentivos fiscales.

Un buen ejemplo de que el tema se está tomando en serio y con entusiasmo es que IBERIA ya está utilizando el SAF, incluso en una proporción superior al 2% reglamentario, participando con unos socios como BBVA, Repsol, Telefónica y Amadeus, a través del “Circulo SAF”, en la producción y promoción de este combustible para la aviación.

Como es lógico, en un Fórum dedicado al turismo se abordó amplia y detenidamente la situación actual y las previsiones del sector turístico español. Y debo decir que los datos y los comentarios sobre el tema impresionan.

Por ejemplo, el ritmo del crecimiento del turismo extranjero a España es abrumador. Se espera que este año visiten a España más de 90 millones de turistas y para los próximos años el número puede superar los 100 millones. Esto plantea al sector unos grandes esfuerzos para el mejoramiento de la estructura y del funcionamiento de todos los componentes del cerquito turístico: transporte aéreo, terrestre y marítimo, alojamiento, logística, alimentación, ocio y otras esferas que muy a menudo no se contabilizan – oficialmente – como turismo.

Me sorprendieron los datos que citó el representante de la Mesa del Turismo sobre la aportación real al PIB español del sector turístico. Según él, la cifra oficial ronda un 15%, mientras que sumando las aportaciones de otros sectores, directamente relacionados con el turismo, esta cifra puede duplicarse.

Un buen ejemplo lo puso el ponente de la asociación de las compañías del “renting” de coches, quien comentó que las compañías del sector cada año compran más de 200.000 coches nuevos para el uso de los viajeros, pero este ingreso no se considera como “turístico”, sino que se apunta a los resultados de la industria del automóvil.

Por otro lado, tal “boom” turístico crea ciertos problemas al sector, que necesita un apoyo de parte de los organismos que promueven el turismo y de los que preparan a los “profesionales” para el sector turístico. Según las “quejas” del representante de la Mesa del Turismo, el nivel de la preparación de los empleados que trabajan para el turismo (hostelería, restauración) es muy deficiente y no se cuida bien la propia imagen de los profesionales que trabajan en el “gremio” turístico, siendo ella poco atractiva en comparación con otras profesiones, mientras, como he comentado antes, la aportación del turismo al PIB nacional es muy elevada.

Otro problema del que padece el turismo español reside en que casi 90% de todo el flujo turístico que viene a España se concentra en 7-8 comunidades autónomas cercanas a la costa Mediterránea (el turismo de “sol y playa”), sin aprovecharse otras regiones españolas de alto nivel histórico, cultural, religioso. Habría que organizar y promover el turismo en esa dirección.

Uno de los grandes temas del que se habló mucho en el Fórum – lo presentaron los expertos de las compañías NTT DATA, IATA y MADCARGO – fue la digitalización, que abarca casi todos los sectores que participan en el “turismo – aviación” y que está creando un auténtico “boom” tecnológico, tanto en la propia aviación como en sus segmentos complementarios.

Hablando de la aviación como un transporte, me impresionó el comentario que hizo al respecto el presidente Bauzá de que España ocupa el primer puesto en el “ranking” mundial como el país con la más y mejor interconexión de las líneas aéreas dentro de su territorio, que ayuda enormemente al buen funcionamiento de todos los sectores de la economía nacional, dependientes en gran medida del transporte de pasajeros y de las mercancías.

Y otro aspecto, relacionado con la aviación, mejor dicho con los aparatos volantes, que también llamó mucho mi atención, fue el tema de los drones (que se ha hecho tan de moda y tan visible en relación con la guerra ruso-ucraniana, donde estos aparatos se han convertido en el principal arma de ataque en los campos de batalla).

Lo presentó el funcionario del Ayuntamiento de Madrid – el responsable de la movilidad aérea urbana –, comentando que el municipio madrileño está formando un auténtico “ejército” de drones, tanto para la vigilancia de la movilidad en la región como para su uso, en un futuro próximo, como un medio de transporte más. Según los datos presentados por el ponente, la población de Madrid ha crecido en los últimos años más de 200.000 habitantes y seguirá creciendo más y más (incluso hasta 1 millón), lo que obliga a buscar unos nuevos medios de transporte, como los mencionados drones.

Uno de los atractivos del Foro fue la visita de Iván Espinosa de los Monteros, el fundador del centro del pensamiento ATENEA, cuyo cofundador es también José Ramón Bauzá. Este hecho para mí resultó relevante. Es que mucha gente en España espera que este nuevo “think tank” contribuya a enriquecer el actual panorama político-social español con nuevas propuestas y proyectos, con el fin de fortalecer la democracia en España, en base del pluralismo político y en el Estado de derecho.

Y creo que José Ramón Bauzá puede aportar, tal como ha demostrado su propio Fórum, las ideas, proyectos, propuestas, análisis, su experiencia política y empresarial para el buen y fructífero funcionamiento de la recién nacida ATENEA.

Para terminar, quisiera desear al ATF nuevos éxitos en su trabajo, que hacen posible, como otras empresas y organismos españoles, que España avance por la senda de la innovación y del desarrollo tecnológico, volando cada vez más alto hacia los nuevos techos del progreso económico y social. La próxima meta es la V edición del Foro en el año 2026. Pues, allí nos veremos de nuevo.