Copa ACB. El Madrid de Hezonja silencia Valencia con una remontada heroica

La maldición del anfitrión seguirá un año más, vigente desde el año 2002. El Valencia rozó su vuelta a la final de Copa nueve años después, pero dejó vivo a un Real Madrid liderado por Mario Hezonja.

La formación de Sergio Scariolo firmó una remontada histórica para dejar KO al anfitrión en una de las mejores semifinales de los últimos años y repetir como finalista por tercer año consecutivo.

El Madrid reacciona ante un gran Valencia

Tras disputarse la Liga Endesa el pasado curso y la Supercopa 2025, Valencia y Real Madrid afrontaban su segundo cara a cara en el Roig Arena -el primero lo ganó el club naranja-. Los dos primeros del torneo liguero se reencontraron en esta ronda copera dos años después -en Málaga se impuso el campeón de esa edición-.

El perímetro es el mejor recurso del cuadro 'taronja' y lo confirmó en el inicio del choque. Enlazó tres triples ante un Real Madrid liderado por Deck, autor de siete de los primeros nueve puntos. En la escuadra local, Taylor sobresalió con siete puntos también (11-9 a falta de 6:15).

El líder de la ACB estaba siendo superado por el bloque 'taronja', efectivo en el perímetro. Los triples es su principal baza y Scariolo paró la semifinal con el primer tiempo muerto tras encajar el 16-9.

Tras el tiempo táctico, una pérdida de Campazzo formó parte del demoledor 11-0 de parcial. La intensidad y solidez anularon el juego ofensivo del Real Madrid, sometido sin poder frenar el vendabal local, muy enchufado en ambas zonas. Ya mandaba de 17 (28-11 a falta de 2:02).

La mejora defensiva del cuadro blanco en las últimas semanas, como también reflejó ante el Unicaja en cuartos, desapareció en el espectacular primer cuarto del anfitrión, guiado por su 7/14 en triples para ganar el primer parcial de 18 puntos.

Hace un mes, en su encuentro liguero, el combinado de Scariolo remontó un 9-24 en el Movistar Arena. Hezonja y Garuba fueron claves en aquella remontada. En este cuarto duelo entre ambos equipos, el croata pasó desapercibido y el español apenas tuvo incidencia.

Scariolo adelantó su defensa, más intensa en el segundo cuarto. Un movimiento táctico vital para atascar los primeros ataques del club valenciano que recibió un 0-9 de parcial por los tres triples consecutivos de la escuadra madrileña. Pedro Martínez paró el duelo con un tiempo muerto (34-25 a falta de 7:37).

El parón no cambió el escenario del partido. El vigente campeón de la Liga Endesa seguía siendo superior. Su mayor agresividad defensiva, su mejora perimetral y la bajada de acierto desde la línea de tres de su rival fueron fundamentales para acercarse en el marcador.

Garuba y Hezonja aparecieron. Los dos fueron claves en la fluidez ofensiva del Madrid, también concentrado para contener las transiciones de un Valencia cuya mejora ofensiva le dio aire en un tramo disputado.

En el tramo final del primer tiempo, el elenco de Pedro Martínez aceleró el ritmo construyendo más de un contragolpe. En esta fase destacaron Reuvers y Tavares. Fruto de la tensión, Scariolo 'explotó' por una falta personal a Taylor y el árbitro le sancionó con una falta técnica.

Hezonja tumba al Valencia

El Real Madrid metió presión desde el exterior con los triples de Llull y Hezonja en los dos primeros minutos de la segunda parte. El del alero croata sirvió para igualar la contienda a 58.

El ritmo fue alto en el segundo periodo. Los dos conjuntos se intercambiaron canastas con un Valencia que superó su bloqueo ofensivo para mejorar su productivad en ataque ante un Madrid con las ideas muy claras. Una bandeja de Deck fue el ejemplo de una gran acción coral que provocó el tiempo muerto de Martínez (65-68 a falta de 4:16).

De Larrea comandó la reacción de su equipo, que recuperó la iniciativa en el marcador, pero le duró muy poco. El bando visitante replicó por medio de la dupla Feliz - Maledon en una fase de intercambio de puntos en las pinturas.

Gracias a un triple de Costello sobre la bocina, el bloque 'taronja' empezó con una mínima ventaja el cuarto tiempo. El inicio de este periodo fue una intensa batalla ofensiva en la que relució el talento individual en los cinco contra cinco. Montero encendió al Rogi Arena con un triplazo para situar a su equipo con ocho puntos de ventaja (92-84 a falta de 7:16).

Tras el tiempo táctico de Scariolo, el campeón de invierno de la Liga Endesa no encontraba la manera de imponer su juego porque su adversario estaba entonado en sus aproximaciones. Además, el poco acierto en los tiros libres fue un lastre que le complicó más el encuentro.

Montero seguía desatado. El jugador dominicano lideró el gran momento del club naranja ante un Madrid contra las cuerdas -estaba a 11 puntos con poco más de cinco minutos por jugarse- (97-86 a falta de 5:23).

Los de Scariolo siguieron creyendo y apretaron el tramo final situándose a cinco puntos. El rebote dio oxígeno al cuadro valenciano, con menos ventaja en el marcador. Hezonja y Montero, dos de las estrellas de esta Copa, lideraron a sus equipos. El croata superó al dominicano e impulsó la remontada agónica del Madrid con 25 puntos, entre ellos dos triples vitales en los últimos segundos. Baskonia o Barça, su rival este domingo.