España frena la euforia al empatar ante un Egipto combativo

España jugó este martes el último partido amistoso antes de que Luis de la Fuente anuncie la convocatoria definitiva de cara al Mundial de Estados Unidos, Canadá y México. A falta de 71 días para el inicio del más elevado campeonato de este deporte, el seleccionado nacional empató ante la también mundialista Egipto (que jugará en el grupo de Bélgica, Irán y Nueva Zelanda) en un encuentro caracterizado por la diferencia de intensidad entre los dos conjuntos. Los locales se tomaron este evento como la probatura final, con alternativa para los secundarios y los debutantes como internacionales, mientras que los africanos interpretaron este amistoso como si de un duelo oficial se tratase, mordiendo, provocando, perdiendo tiempo y acaparando todas las amonestaciones del árbitro (vieron tres amarillas y una roja). Porque son combativos, sea cual sea el evento. Nunca negocian la entrega por su país.

El seleccionador español decidió repartir los esfuerzos, comprendiendo la necesidad de tener a todos conectados y la exigencia de la esfera de clubes, que entra ya en el tramo decisivo de la temporada. Así, saltó al verde de Cornellá un once alternativo y completamente diverso al que arrasó a Serbia hace días. No puso en liza a ningún mediocentro (Martín Zubimendi se lesionó en esta concentración) y le otorgó ese rol a Pablo Fornals, con Carlos Soler más adelantado. Dani Olmo ocupó la mediapunta, con el tímido Ander Barrenetxea (en su estreno con la camiseta nacional) a la izquierda y Ferran Torres arriba. Sólo sobrevivió un Lamine Yamal activo, que quiso liderar la ofensiva y regalar a la tribuna episodios espectaculares. Con todo, los locales trataron de reproducir la movilidad y verticalidad que pauta su libreto, pero les costó al no contar con los primeros espadas.

Últimas pruebas de De la Fuente

Además, entendieron rápido que los visitantes no iban a regalarles ninguna alegría. El bloque preparado por Hossam Hassan venía de llegar a las semifinales en la Copa África gracias a la consistencia defensiva y a una zaga de cinco defensores pero ha optado por girar el estilo hacia una propuesta más colorida, más propositiva. Lo probaron con éxito ante Arabia Saudí (0-4 en Yeda) y replicaron la receta en esta fecha, en el estadio del Espanyol. Y demostraron que saben combinar, sin rehusar el riesgo que conlleva salir jugando desde atrás. El técnico quiere endulzar su estilo y probarlo en estos amistosos, añadiendo más talento al centro del campo. Tiene margen para ello, pues viajan en una inercia de sólo tres derrotas en sus últimos 20 partidos. Aún así, todavía sufren chispazos y hasta el minuto 20 no pudieron estirarse, más allá de un error en campo propio de Barrenetxea que Zizo usó para probar al hoy titular David Raya.

¡¡Estamos buscando el gol!!

🇪🇸 🆚 🇪🇬 | 0-0 | 21’#VamosEspaña pic.twitter.com/gVFn0sDAaU

— Selección Española Masculina de Fútbol (@SEFutbol) March 31, 2026

Hasta entonces los españoles se asociaron con filo y presionaron con hambre para robar a toda velocidad. Lamine inauguró ese segmento con un zurdazo desviado desde el pico del área, en el minuto inicial. En pleno empuje local Fornals y Dani Olmo dispusieron de remates claros, dentro del área, pero no atinaron en sus intentos. Y la mejor llegada arribó de una construcción coral que Yamal aderezó con un pase en profundidad sublime, con el exterior, para el desmarque de Olmo. El mediapunta no se prodigó como debería en esta suerte táctica, pero en esta oportunidad se coló y puso un pase de la muerte que cortó, in extremis, Mohanad Lasheen. Hasta ahí llegó la fluidez española, ligada en esta noche directamente a la motivación. Un parámetro crucial que decaería hasta el descanso, con un solo tiro entre palos producido en todo el primer tiempo.

Egipto resistió y demostró ese carácter que les ha erigido como los gigantes históricos de África (son los que más Copas Africanas han levantado). La trascendental baja de Mohamed Salah no les restó ni un ápice de mentalización. La mayoría de sus futbolistas relevantes compiten en el mismo club, el Al Ahly de El Cairo, hecho que añade cohesión y complicidad al seleccionado nacional. Además, los 'Faraones' compiten siempre con sacrificio, orden y agresividad. Sin importar el cariz de la cita. Aplicaron dos contra unos constantes sobre Lamine y evitaron que los locales conectasen en ventaja con sus extremos. No le permitieron relajación a los favoritos, de modo que cada vez que los ibéricos aflojaban, los africanos lo amortizaban. Bien reclamando la posesión, bien amenazando a la contra. El paradigma de esta dinámica sucedió en el minuto 29, cuando un córner favorable a los españoles derivó en un latigazo al poste de Omar Marmoush. Olmo se durmió al capturar el rechace cerca del área oponente y se lanzó una transición comandada por el talentoso Emam Ashour y concluida con brillantez por el delantero del Manchester City.

España vuela con Fermín

Lograron desdibujar al esquema de Luis de la Fuente, filtrando pases entre líneas y encontrando a un Marmoush indetectable, que bajaba para desahogar y cambiada de ritmo en vertical, dañando con sus conducciones. Por esa vía Zizo intentó exigir a Raya sin puntería y Ashour disparó alto desde media distancia. Cualquiera diría que llegaron a Barcelona después de un vuelo de siete horas. Su fortaleza física, seña identitaria, estaba intacta. España, por su parte, no se encaminó con buenas sensaciones a los vestuarios, aunque en una combinación armoniosa, con Fornals en la dirección, Alejandro Grimaldo llegó hasta la línea de fondo para emitir un centro que despejó, providencial, Hamdy Fathy cuando Ferran se relamía. Así las cosas, el seleccionador riojano no esperó para intervenir y ejecutó cuatro cambios en el intermedio, dando entrada a algunos de los pilares del proyecto.

¡¡DOBLE OCASIÓN PARA ESPAÑA!!

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Entraron el equilibrio de Rodri, la maestría de Pedri, la movilidad eléctrica de Fermín López y el desborde exterior de Víctor Muñoz. Todos ellos aportaron más chispa e intención al juego colectivo y los locales aceleraron en una reanudación a la que no salió ya Lamine. Entonces volvieron la presión alta efectiva y la celeridad y verticalidad de los pases. España se pareció de repente a la España que había ganado 31 de los 38 partidos disputados bajo el mandato de De la Fuente y no tardaron en convertir al portero Oufa Shobeir en el mejor futbolista de la delegación egipcia. La tormenta ofensiva cobró forma y hasta el minuto 70 no paró de llover con fuerza sobre el área visitante. Ferran chutó mordido en el 48; Fermín (que será fundamental en el Mundial por su dinamismo) recibió un centro de Víctor y topó su remate en el salvador arquero rival; Pedri dispuso de dos manos a manos con Shobeir que éste resolvió con acierto; y Grimaldo exhibió su gran golpeo de balón en una falta lateral que Cristhian Mosquera cabeceó cerca del larguero.

Hassan no realizaría la cantidad de cambios que le son naturales a los encuentros amistosos. Quiere asentar la nueva idea de juego y convencer a sus jugadores de su capacidad de plantar cara a cualquiera. Y aunque sus muchachos no chutaron en el segundo acto más que en el 51, cuando el veterano virtuoso Trezeguet (Mahmoud Ahmed Ibrahim) remató a las nubes, no movió ficha más allá de la inclusión de dicho atacante, del 'oviedista' Haissem Hassan, del interior Mahmoud Saber y de Hossam Abdelmaguid, cuando se quedó en inferioridad numérica por la doble amarilla vista por Fathy. Entonces, en el minuto 84, el seleccionador visitante no tembló y retiró a su máxima estrella, Marmoush, para incluir al espigado central. Había que defender el resultado como fuera. Así de en serio se tomó este encuentro.

Llegaron a la orilla los 'Faraones' porque a los españoles sólo les faltaría tino en la finalización. La pelota volaba a ras de suelo y Víctor Muñoz desequilibraba por los costados, y Fermín cortaba el muro con sus desmarques constantes, pero Rodri marró un par de llegadas propicias, Borja Iglesias no precisó una vaselina lejana lo suficiente, a Yeremy Pino se le escaparon dos ocasiones inmejorables y el lanzamiento sensacional de falta directa de Grimaldo se estrelló en el travesaño -minuto 86-. No se movió el marcador en el día en que Barrenetxea y Joan García debutaron con la selección y en la jornada en la que España cedió el número uno del ranking FIFA a Francia (que ganó esta serie de amistosos). Con el último test concluido, el seleccionador debe sacar conclusiones sobre lo visto para elegir a los mejores 26 futbolistas que buscarán reconquistar el Mundial en junio y julio. La siguiente parada, los dos amistosos finales antes del estreno mundialista, se celebrará ya en la concentración norteamericana. Al parecer, hay tres plazas todavía por definirse. La suerte está echada.