Liga Conferencia. El Rayo dispara la ilusión de Vallecas tras arrollar al AEK Atenas

Hace 25 años, el 'Euro Rayo' fue eliminado en los cuartos de final de la Liga Europa por el mejor Alavés de la historia. El fútbol suele dar revanchas y este jueves el conjunto madrileño ha dado un paso de gigante hacia las semifinales de la Liga Conferencia.

Una fecha marcada por Vallecas, que expresó su ilusión desde la previa y se vistió de gala para recibir al AEK Atenas. El líder de la superliga griega, que llegaba en un buen momento de forma, fue arrollado por un gran Rayo que deberá confirmar su pase a 'semis' la próxima semana en Atenas.

El Rayo tumba al líder griego

El Rayo firmó un comienzo arrollador porque se adelantó en el 2' en su primera ocasión construida por medio de una triangulación entre Isi, Álvaro García e Ilias, quien batió a Strakosha con un remate de primeras. El extremo marroquí, que se recuperó a tiempo, desató la locura de la afición local.

El club visitante estuvo cerca del 1-1 aprovechando una pérdida en campo rival en un ataque culminado por Jovic, exjugador del Real Madrid y autor de 20 tantos este curso, con un tiro cruzado frenado por Lejeune en el 8'.

Tras el primer aviso del bloque ateniense, el partido siguió controlado por la escuadra vallecana. Su solidez cortaba los conatos de transición de su rival, iniciaba sus posesiones con relativa comodidad y se situaba en campo contrario con pocos pases. En este tramo de superioridad local se produjo una falta dura de Koita, que era duda para este duelo, sobre Luiz Felipe castigada con una cartulina amarilla.

El elenco de Íñigo Pérez generaba mucho peligro gracias a su profundidad por ambos costados y su verticalidad en el juego asociativo. Su buen comienzo estuvo cerca de significar el 2-0, pero el gol de Lejeune fue anulado por fuera de juego de Unai López en una decisión protestada por la afición rayista.

El equipo dirigido por Marko Nikolic, arropado por unos mil aficionados, sí creaba peligro por medio de su poderío aéreo. En el 28' Batalla firmó una gran intervención ante el testarazo de Varga que impactó en el travesaño y Pathé Ciss evitó el remate a bocajarro de Koita en el área pequeña.

A partir del 30', el choque pasó a una fase disputada sin un dominador y con aproximaciones de ambos cuartofinalistas. Una falta de entendimiento entre Chavarría y Luiz Felipe casi costó caro porque originó un mano a mano entre Koita y Batalla, providencial evitando el tiro del atacante belga.

Ratiu, que rozó un tiro de primeras en el área chica, y un zurdazo lejano de Álvaro García fueron las ocasiones del Rayo ante un AEK cada vez más peligroso. El combinado heleno apretó en el tramo final del primer tiempo y tuvo una clara ocasión para hacer el 1-1 que evitó Chavarría frenando el remate a bocajarro de Koita.

Del posible 1-1 al 2-0 en el 47'. El cuadro vallecano dobló su ventaja gracias a una transición de libro culminada por Unai López, que empujó el balón a placer tras el potente tiro de Ilias en la frontal. Vallecas era una fiesta.

El 'EuroRayo', más cerca de semifinales

El primer clasificado de Grecia, que el domingo tumbó al Olympiacos y con Marín por Mantalos, llevó la iniciativa del juego en un incio de segunda parte en el que fue superior. Asedió al equipo franjirrojo con varias aproximaciones y finalizó una con un tiro frontal de Koita que se fue por arriba de la meta de Batalla.

Para renovar la energía de su equipo, Íñigo Pérez hizo un doble cambio en el 56': entraron Alemao y Pedro Díaz por Ilias y Unai López. El ariete brasileño estuvo cerca de firmar una entrada triunfal porque su golpeo ajustado no entró por poco.

El AEK necesitaba un gol para engancharse a la eliminatoria. Se quedó próximo con una falta directa de Marín que no cogió portería por escasos centímetros. Tras esta oportunidad, el 'EuroRayo' pudo darse un respiro recuperando el dominio del balón y estando presente en campo heleno.

El conjunto español dio un golpe a la eliminatoria desde el punto de penalti por mano de Relvas. Isi asumió la responsabilidad y desató la locura en Vallecas logrando el 3-0 con un disparo cruzado en el 74'.

El 3-0 fue un duro golpe anímico para el elenco de Atenas, que no daba sensación de reaccionar. El Rayo quería más y fue a por el cuarto en el tramo final del envite. Alemao tuvo una ocasión que salió alta.

El combinado griego buscó el 3-1 en os últimos minutos ante un Rayo que defendió su renta. Un testarazo de Zini que se marchó cerca de la meta rayista fue la última ocasión. Los de Pérez celebraron su goleada ante un público entregado. El AEK necesitará una remontada histórica en su estadio.