El Real Madrid es el mejor equipo local de la Euroliga y está muy preparado para el playoff. Los de Sergio Scariolo acabaron la fase regular con buena nota tras arrollar al Estrella Roja.
Otro triunfo coral, el 14º consecutivo en su fortín y el 18º en 19 partidos como local en la fase regular. Solo el Panathinaikos fue capaz de ganarle. El bloque griego podría ser uno de los rivales del cuadro merengue en el playoff que empezará en 12 días.
El Madrid reacciona con autoridad
Tener el factor cancha en el playoff y en el 'play-in' eran los objetivos del Real Madrid y Estrella Roja en el último encuentro de la fase regular del torneo europeo. Con Novak Djokovic y Luka Doncic como espectadores de lujo, el inicio del choque estuvo marcado por el acierto exterior: de las cinco primeras canastas anotadas, cuatro fueron triples repartidos entre Okeke, Nwora y Moneke (6-8 a falta de 6:41).
Nwora se confirmó como el mejor del inicio gracias sus 11 puntos de los 14 de su equipo. El alero estadounidense estaba inspirado y el Madrid no le pudo frenar en los primeros minutos.
Tras el tiempo muerto, el líder de la Liga Endesa intentó imponer su juego, pero su rival le seguía replicando en un primer cuarto con ritmo en el que ambos conjuntos pudieron sumar puntos en transición. El perímetro fue el principal factor desequilibrante en un primer parcial ofensivo que terminó remontando el bloque español gracias a su reacción en el tramo final.
A Obradovic no le gustó el inicio del segundo cuarto del Estrella Roja. Su equipo fue poco intenso en defensa y fue claramente superado por el anfitrión, que firmó un 5-1 de salida.
El tiempo táctico fue positivo para la escuadra balcánico. Niveló el marcador recuperando su eficacia en el perímetro ante un Madrid que volcó su ataque en el poste bajo (36-36 a falta de 6:35).
El juego interior y la defensa impulsaron al conjunto de Scariolo, que arrolló a su rival en dos minutos firmando un demoledor 9-0 rubricado por Campazzo con un triple y parado por Obradovic con un tiempo muerto.
En el tramo final del primer tiempo, el envite bajó de ritmo y el equipo madridista se impuso en el intercambio de golpes para marcharse al descanso con 12 puntos de ventaja (56-44).
Lanzado al playoff
Hezonja destacó en el comienzo del segundo periodo. El alero croata comenzó a ser reconocible tras su discreto primer tiempo. Una bandeja provocó el tiempo muerto de Obradovic, que buscaba ajustar su defensa para atascar a su adversario (62-46 a falta de 7:45).
El Estrella Roa se acercaba en el marcador porque fue superior en los ataques estáticos. Su defensa zonal puso a prueba a un Madrid liderado por Campazzo en este tramo de dificultad ofensiva.
El club español se precipitó en más de una aproximación y bajó su producción ofensiva que aprovechó el combinado serbio para apretar el marcador. Scariolo detectó el mal momento de su equipo y solicitó un tiempo táctico (68-61 a falta de 1:58).
El elenco blanco reaccionó en el tramo final del tercer cuarto y confirmó su mejoría con una brutal 'mandarina' de Llull en el último suspiro.
El Madrid iniciaba el cuarto tiempo con 14 puntos de ventaja. No se relajó y alargó su inercia positiva en el inicio de este periodo en el que amplió su diferencia a 20 unidades.
Estar tan lejos de la prórroga fue un golpe anímico para el cuadro de Belgrado, completamente fuera del partido en el segundo ecuador del cuarto tiempo. Los de Scariolo, con un gran Garuba, mantenían el control del encuentro y pueden presumir de ser el mejor equipo local de Europa gracias a su 18/19 triunfos con el que duerme tercero. Podría ser segundo si el Valencia pierde este viernes en Dubái.
Apoyo título
103 – Real Madrid (27+29+21+26): Campazzo (16), Abalde (-), Okeke (8), Hezonja (19), Tavares (6), -cinco inicial-, Llull (5), Feliz (10), Maledon (12), Lyles (9), Deck (6), Garuba (10) y Len (2).
82 – Estrella Roja (25+19+19+19): Miller-McIntyre (4), Carter (3), Nwora (15), Moneke (14), Bolomboy (-) -equipo inicial-, Butler (10), Rivero (2), Kalinic (3), Ojeleye (8), Miljenovic (3), Izundu (10), Dobric (10).
Árbitros: Boris Ryzhyk (Ucrania), Jakub Zamojski (Polonia) y Rain Peerandi (Estonia). Sin eliminados.
Incidencias: partido de la jornada 38 de la Euroliga de baloncesto disputado en el Movistar Arena de Madrid ante 10.812 espectadores. En la previa se guardó un minuto de silencio en memoria de José Emilio Santamaría, exjugador del Real Madrid de fútbol y exseleccionador de España, fallecido el miércoles. En el descanso se homenajeó a Emiliano Rodríguez, mítico exjugador de la sección de baloncesto.