El italiano tumba al diamante español y se cita con Ruud en sus primeras 'semis' de Masters 1.000.
Duelo atípico en el Foro Itálico de Roma. El humo, la niebla, la humedad y los helicópteros no empañaron el partidazo entre Luciano Darderi y Rafa Jódar que empezó a las 22:50 del miércoles y acabó superada las dos de la madrugada del jueves.
El tenis italiano está en buenas manos. A los Jannik Sinner, Lorenzo Musetti y Flavio Cobolli se une Darderi, que frenó al diamante español para clasificarse a sus primeras semifinales de Masters 1.000.
El humo influye en el primer set
La lluvia afectó al encuentro entre dos de los mejores jóvenes del tenis mundial. En su primer cara a cara, el local se benefició de los nervios del leganense en el juego inicial en el que cometió tres errores no forzados con el 'drive' y uno le costó su saque. El verdugo de Zverev confirmó el quiebre sin dificultades gracias a los fallos constantes del español que corroboraron su mal inicio.
Jódar era el que proponía en los 'rallies' y dejó de fallar. Ganaba sus turnos de saque con solvencia y su presión al resto tuvo premio en el sexto juego en el que logró el 'contrabreak' para nivelar el marcador (3-3).
Subió el nivel del duelo a partir del séptimo juego. Más ganadores, mayor velocidad y más disputa en los intercambios por la mayor agresividad del italo-argentino. Ser más agresivo le dio una oportunidad de rotura anulada por un Jódar sensacional con golpes angulados imparables.
Con 5-4, el madrileño presionó a un Darderi que no se achicaba. La defensa del italiano desde el fondo era buena en un tramo en el que el humo del Estadio Olímpico de Roma -se disputó la final de la Copa Italia entre la Lazio y el Inter- condicionó el partido.
"No veo nada" dijo Darderi tras el primer punto del duodécimo juego. El juez de silla tuvo en cuenta la opinión del número 20 y paró el encuentro en una decisión no compartida por el español.
El choque se reanudó tras 19 minutos de parón y el primer set se decidió en el 'tie-break'. En él, el jugador de 19 años, guiado por su derecha, se puso 5-2 y tenía encarrilado el desempate. No obstante, el tenista italiano firmó una gran remontada impulsado por su defensa y variedad de ritmos y alturas para llevarse la primera manga por 7-6 (5).
Jódar, ejemplo de superación
A Jódar le afectó perder un 'tie-break' y Darderi lo aprovechó para ponerse por delante en el segundo set con un turno de saque en blanco. El transalpino estaba en su mejor momento y sometía al madrileño, que se complicó más el partido tras perder su servicio.
El tenista de 24 años confirmó el break remontando un 0-40 en el tercer juego y alargó su inercia positiva exhibiendo su mejor condición física y prolongando su solidez desde el fondo de pista, claves para fabricar dos bolas de 4-0 y saque. El campeón de Marrakech demostró su fortaleza mental salvando un exigente turno.
El madrileño no se daba por vencido pese a estar contra las cuerdas e igualó un 3-0 gracias a su talento y fuerza mental: firmó el 'contrabreak' en blanco y, tras resbalarse, neutralizó dos bolas de rotura para confirmar que aún está vivo.
Darderi superó la presión de su adversario y seguía manteniendo la iniciativa en el marcador. Sus dejadas y su mayor estabilidad en los intercambios fueron vitales ante un Jódar que optó por aguantar los 'rallies', aunque le estaba penalizando su desgaste físico.
El jugador del sur de Madrid salvó dos bolas de partido y tuvo dos opciones de 6-5 y servicio. Firmó un break vital recuperando la iniciativa en el juego y niveló la contienda con un buen turno.
Darderi arrolla a un mermado Jódar
El definitivo set empezó siendo un intercambio de golpes y con el segundo juego como el más largo del partido, ya que duró más de 13 minutos. Pese a los calambres, el campeón del Abierto de Chile consiguió una rotura fundamental en su sexta oportunidad para firmar el 3-0 de salida.
Jódar volvía a estar en una situación similar respecto al segundo set, pero esta vez no pudo superar la presión de un Darderi ofensivo. El italo-argentino puso pie y medio en semifinales tras lograr el 'doble-break'.
El tenista de Leganés evidenció molestias físicas: se tocó su rodilla izquierda y sufrió calambres en el quinto juego en el que no pudo competir. La irrupción del tenis español, completamente mermada, no pudo evitar el 'rosco' del cuarto mejor italiano del ranking ATP, que se enfrentará a Casper Ruud este viernes en semifinales.
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