La Universidad en discusión

Existen nociones que nos parecen anacrónicas, propias de otros días, otros actores y otros anhelos. Por ejemplo, reivindicar hoy, a voz en cuello, la ética del trabajo resultaría tan impertinente como exhortar a la templanza o al cuidado de las formas. Aún la palabra decencia es puesta bajo sospecha y llamamos virtud a lo que a menudo es tan sólo habilidad.


Pienso que esta impresión afecta asimismo a la idea de Universidad como depositaria y trasmisora de la cultura. Por eso quienes todavía la defienden suelen ser vistos con desconfianza, voces disonantes en el monótono mundo de la planificación y la remisión a estándares de productividad.


Las causas explicativas de este hecho son múltiples y de variado signo. Entre éstas, cabe mencionar la importancia que se viene otorgando a la gestión y el management universitarios (con sus respectivos y elevados costos) en menoscabo de la actividad estrictamente académica, la subordinación de la educación humanista y del diálogo interdisciplinario a los rigores de la especialización y el conocimiento aplicado, la desvinculación entre ciencia y sabiduría, la opción mayoritaria por la formación profesional y el abandono consecuente de aquella otra, la humanista, esencialmente general y sin fines prácticos ("why not both?", se preguntó John Stuart Mill en un magistral discurso de 1867 en St. Andrews), etcétera.


Cada uno de estos aspectos merece, por cierto, un tratamiento detenido que conviene alentar dondequiera. Para que la Universidad vuelva a ser, como escribió una vez Marshall Sahlins, un "santuario de la razón" en un mundo que idolatra la utilidad y para que en su seno pueda volver a vivirse lo que en sus orígenes también fue: una comunidad de alumnos y profesores que buscan desinteresadamente la verdad.