Descubierta una red de espionaje cibernético desde China a 103 países

Una red de espionaje informático ha logrado penetrar en ordenadores de gobiernos, embajadas, organizaciones de defensa de los derechos humanos, los sistemas informáticos del Dalai Lama y exiliados tibetanos en todo el mundo y medios de comunicación, entre otras instituciones, en 103 países, según una investigación de la Universidad de Toronto. En total, al menos 1.295 ordenadores en 103 países de todo el mundo han sido infiltrados por los piratas informáticos.

Según el informe divulgado en la red por el "Munk Center for International Studies" de la universidad canadiense no es posible atribuir con certeza la autoría del espionaje de la red que los investigadores denominan "GhostNet" (RedFantasma), aunque precisan que tres de los cuatro servidores de control están en provincias chinas y el cuarto en California (EEUU).

Los autores del informe, un grupo de seguimiento de la ciberdelincuencia denominado "The Information Warfare Monitor" y centrado en el uso de la red como dominio bélico estratégico, trabajan bajo el patrocinio del SecDev Group, una consultora de Otawa especializada en regiones en riesgo de violencia, y el Laboratorio Ciudadano de la Universidad de Toronto.

En su opinión, no puede concluirse definitivamente que el espionaje implique al gobierno chino, pese a que el control del sistema parte de ordenadores en China casi exclusivamente, ya que dado el número de internautas chinos le corresponde al país una tasa equivalente de ciberdelincuencia.

Sin embargo, el origen de esta investigación está relacionado con la petición de la oficina del Dalai Lama en Dharamsala (norte de la India) para que los expertos analizaran su red de ordenadores, donde habían sido sustraídos virtualmente documentos y cuyos micrófonos y cámaras web eran activados mediante control remoto.

El diario "The New York Times", que tuvo acceso a las "huellas digitales de los espías", señala que uno de los posibles rastros de la implicación oficial de China es la llamada recibida por un diplomático no identificado nada más ser invitado por el Dalai Lama para presionarle y que no acudiera a la cita.

La mayoría de los ordenadores infectados pertenece a países o misiones diplomáticas del Sudeste Asiático, oficinas taiwanesas, indias y tibetanas, aunque el informe accesible en la red no permite ver ni el listado de los ordenadores infectados ni los nombres de sus titulares.

Los investigadores del Information Warfare Monitor explicaron que los "hackers" chinos penetraron los sistemas informáticos de la organización del Dalai Lama en India, Bélgica, Reino Unidos y Estados Unidos. Además, desveló que los "hackers" chinos se infiltraron en los sistemas informáticos del ministerio de Asuntos Exteriores iraní, las embajadas de países como Alemania, Portugal, India, Corea del Sur y Taiwán así como medios de comunicación y un ordenador en la sede de la OTAN.

"Cerca del 30 por ciento de los ordenadores infectados pueden ser considerados como de alto valor e incluyen los ministerios de Asuntos Exteriores de Irán, Bangladesh, Letonia, Indonesia, Filipinas, Brunei, Barbados y Bután", afirmaron los investigadores a través de un comunicado.

Sin embargo, en el listado por organismos aparecen las oficinas de la agencia estadounidense AP en Londres y Hong Kong, y el canal de televisión "New Tang Dinasty Television" creado por grupos de apoyo a Falun Gong.

También figura la operadora telefónica CANTV de Venezuela, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán, la embajada china en Estados Unidos, la consultora Deloitte Touch, la red informática del Gobierno de Portugal, la embajada de Malta en Libia o entidades de la islas Salomon.

Reino Unido alerta sobre la implicación de China
Los servicios secretos del Reino Unido han alertado al gobierno de que China podría haber adquirido la capacidad de efectuar un ataque cibernético contra este país a través de los servicios de electricidad y telecomunicaciones, publica "The Sunday Times".

Según el periódico, los directores de los servicios de inteligencia temen que equipamientos instalados por la empresa de telecomunicaciones china Huawei en la nueva red de la británica BT puedan usarse para bloquear servicios públicos clave como energía y suministros de agua y alimentos. "The Sunday Times" apunta que estas advertencias coinciden con un número creciente de ataques cibernéticos a Gran Bretaña por parte de Gobiernos extranjeros, sobre todo Rusia y China.

Un documento confidencial distribuido por varios ministerios afirma que, aunque la compañía británica de telecomunicaciones BT ha tomado medidas para reducir el riesgo de ataques de piratas o grupos de crimen organizado, éstas "no serían efectivas ante un ataque deliberado de China".

Según el periódico, el presidente del Comité Conjunto de Inteligencia, Alex Allan, informó a los miembros del comité para la seguridad nacional sobre la amenaza cibernética que planteaba China en una reunión secreta el pasado enero. El informe ministerial señala que, aunque el riesgo de que China explote sus capacidades en este momento es "bajo", "el impacto (si lo hiciera) sería muy alto".

Huawei, que, según se cree, fue fundada con dinero estatal, está dirigida por Ren Zhengfei, un ex director de la división de investigación de telecomunicaciones del Ejército chino.

Esta empresa proporciona componentes clave para la nueva red valorada en 10.000 millones de libras (10.700 millones de euros) de BT, usada por los servicios secretos y el Ejército del Reino Unido, entre otras instituciones, con la que se actualizarán las telecomunicaciones del país utilizando tecnología de internet.