Castro: medio siglo de un dictador

Fidel Alejandro Castro Ruz, presidente de los Consejos de Estado y de Ministros cubano, jefe de Estado, así como comandante en jefe de las Fuerzas Armadas y primer secretario del Partido Comunista de Cuba. Alejado del poder tras someterse a una operación en julio de 2006. Nació en Birán, provincia de Oriente, Cuba, el 13 de agosto de 1926.

Uno de los siete hijos del segundo matrimonio de Angel María Castro, un terrateniente de origen gallego, con Lina Ruz. Estudió en colegios jesuitas de Santiago y La Habana, y en 1950 se licenció en Derecho en La Habana.

Encabeza el fallido asalto al cuartel de la Moncada y es detenido días después

El 26 de julio de 1953 encabezó el fallido asalto al cuartel de la Moncada en Santiago contra el régimen del golpista Fulgencio Batista, en cuyo juicio el 16 de octubre pronunció su alegato "condenadme. No importa. La historia me absolverá". Condenado a 15 años de prisión, el 15 de mayo de 1955 salió del penal de la Isla de Pinos por una amnistía.

Exilio y guerra total

En julio de 1955 se exilió a México, donde conoció al "Che", y ambos proyectaron el regreso a Cuba con un comando guerrillero. Los 82 expedicionarios del "Granma" partieron el 25 de noviembre de 1956 de Santiago de la Peña (México) y desembarcaron el 2 de diciembre en playa Las Coloradas, cerca de Manzanillo. Pronto las bajas redujeron el grupo y poco más de una docena lograron refugiarse en la Sierra Maestra.

El 1 de marzo de 1958 anunció la guerra total en el país y en julio firmó con la oposición el Pacto de Caracas, en el pedían a la población el apoyo para derrocar a Batista. Derrotaron al Ejército en sucesivas batallas en su avance imparable sobre la capital y el 1 de enero de 1959 Batista huyó del país. Al día siguiente entraron en La Habana el "Che" y Cienfuegos, y Fidel lo hizo el 8. En el Gobierno provisional se hizo con el control del Ejército y a los pocos días sumó el de primer ministro.

Hacia el socialismo real

Durante el año 1960 expropió los latifundios y nacionalizó las empresas extranjeras, la mayoría norteamericanas, lo que motivó la amenaza norteamericana de la intervención, decretando el 20 de octubre el embargo a las exportaciones cubanas y el 3 de enero siguiente la ruptura de relaciones.

Estableció relaciones diplomáticas con la URSS en 1960 y comenzó una rápida evolución hacia el socialismo real. Tránsito en el que influyó el intento de invasión de Bahía Cochinos (abril de 1961) o la "crisis de los misiles" (octubre de 1962). Proclamó el carácter socialista de la Revolución el 16 de abril de 1961 y el 2 de diciembre se declaró marxista-leninista.

Coincidiendo con la renuncia del "Che" a sus cargos, en octubre de 1965 dirigió la conversión del Partido Unido de la Revolución Socialista (PURS) en Partido Comunista de Cuba (PCC), aunque hasta su I Congreso en 1975 no asumió el puesto de primer secretario general, que renovó en los cuatro Congresos, el quinto y último en octubre de 1997.

A partir de los sesenta impuso un régimen de austeridad, disciplina y productividad, que tuvo un gran revés al no alcanzar la meta de los 10 millones de toneladas en la zafra de 1969-70, y la entrada de Cuba en julio de 1972 en el Consejo de Ayuda Mutua Económica (CAME) contribuyó a casi dos décadas de bonanza para el país.

Tras la aprobación en febrero de 1976 de la Constitución, el 3 de diciembre de ese año fue elegido presidente del Consejo de Estado, en el que fue reelegido por última vez en 2003, y en enero de 1980 sumó el de comandante en jefe de las Fuerzas Armadas. Desde su llegada al poder ocupa un escaño de diputado por Santiago.

Primeros contactos con el exilio

A finales de 1978 se produjo el primer contacto con el exilio, con la posterior liberación de 3.600 presos políticos, y en enero de 1980 el refugio de miles de cubanos en la Embajada peruana generó una importante crisis que se resolvió con la salida hacia EEUU de 130.000 personas desde Mariel. En diciembre de 1984 alcanzó un acuerdo migratorio con EEUU.

En 1989 cuando el clima social estaba más tranquilo, excepto por el juicio y fusilamiento del general Arnaldo Ochoa, se produjo la desintegración del bloque del Este, pero Castro se mantuvo fiel al ideal marxismo-leninismo y rechazó la "Perestroika". Desde entonces las transacciones con los soviéticos se realizaron a precio de mercado y se redujo el suministro del petróleo. Estrangulada la economía nacional, el 29 de agosto de 1990 decreta el "Período Especial en tiempos de paz", imponiendo importantes restricciones. Luego, en agosto de 1993 intentó salvar la situación con una tímida apertura económica.

En los años 1994 y 1995 mantuvo un acercamiento hacia la oposición exterior moderada con la celebración de dos conferencias y en el verano de 1994 se produjo la "crisis de los balseros", solventada con la salida de más de 30.000 personas.

Visita de Juan Pablo II y acercamiento a Venezuela

En enero de 1998 visitó la Isla el papa Juan Pablo II y a finales de 1999 fue el anfitrión de la Cumbre Iberoamericana. Con la llegada al poder en Venezuela de Hugo Chávez, en 1999, comienza un acercamiento entre ambos países, que les lleva a firmar en octubre del año siguiente de un importante Acuerdo Integral de Cooperación, por el que Cuba recibiría petróleo en condiciones ventajosas a cambio de servicios de miles de cubanos, sobre todo médicos, que trabajan en Venezuela.

Comienzan sus problemas de salud

El 31 de julio de 2006, tras someterse a una operación quirúrgica como consecuencia de una crisis intestinal, delega con carácter provisional en su hermano Raúl los cargos de Primer Secretario del Partido Comunista, presidente del Consejo de Estado y Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas. Desde entonces han sido contadas las ocasiones que se han visto imágenes del Comandante, la mayoría con motivo de entrevistas con mandatarios extranjeros, hasta que el 5 de junio de 2007 se emitió la primera entrevista televisiva grabada de unos 50 minutos en la que aparece con un mejor aspecto y su conversación es pausada. Luego, el 14 de octubre de ese año se produjo su primera aparición en directo en directo, una conversación telefónica con el presidente Chávez en su programa "Aló presidente" retransmitida desde Santa Clara. Además, desde el 29 de marzo de 2007 publica con asiduidad un artículo de opinión, titulado "Reflexiones", en "Granma".

En dos ocasiones en diciembre de 2007, poco después de su elección como candidato a la Asamblea Nacional de enero siguiente, hizo pública su intención de no aferrarse al poder, con lo que dejaba abierta la posibilidad de su relevo.

Desde los años ochenta, pese a la expulsión de la OEA en 1962, restableció relaciones diplomáticas con gran número de países latinoamericanos, mejoró sobremanera con otros, destacando los casos de la Venezuela o Brasil, y se deterioraron en algunos mandatos presidenciales con México, Uruguay, Perú o Panamá.

Ha sido objeto de numerosos intentos de atentado, como el de finales del 2000 con motivo de la Cumbre Iberoamericana de Panamá. Desde entonces se ha ausentado de la anual cita iberoamericana.

Desde 1996, su Gobierno toleró algunas actividades a la disidencia interna, pero no cesó la persecución, como lo demuestra la condena en 2003 a casi ochenta disidentes. También, desde comienzos de los noventa el país recibe la condena de la Comisión de Derechos Humanos de la ONU.

Poseedor de una buena salud, con anterioridad, en junio de 2001 sufrió un desvanecimiento durante una alocución en el municipio habanero de El Cotorro y el 20 de octubre de 2004 se fracturó la rodilla izquierda y se fisuró el húmero derecho tras resbalar en un acto en Santa Clara.
Ha publicado "Pensamiento político, económico y social" (1958), "La historia me absolverá", "Fidel y la religión" y "La crisis económica y social del mundo" (1983).

Posee el Premio Lenin de la Paz (1961), es héroe de la Unión Soviética (1963) y miembro de la Orden de la Revolución de Octubre (1976).

Estuvo casado entre octubre de 1948 y 1954 con Mirtha Díaz-Balart, con quien tuvo un hijo, Fidel. Además, de su relación con Nati Revuelta nació Alina Fernández Revuelta (1956). Desde primeros de los sesenta está unido a Dalia Soto del Valle, con la que tiene cinco hijos (Alejandro, Alexis, Antonio, Alex y Angel). También, se le atribuyen otros dos hijos de relaciones fugaces: Jorge Angel Castro (1949), con María Laborde, y Francisca Pupo (1952), que reside en Miami.