Nakamura ficha por el Espanyol

Se ha confirmado recientemente el fichaje del futbolista japonés Shunsuke Nakamura por el Reial Club Deportiu Espanyol y la noticia ha sido recibida con cierta sorpresa por la afición futbolística de Japón y al mismo tiempo con mucha decepción por parte de los hinchas del Yokohama Marinos.

Nakamura, conocido centrocampista japonés del Celtic de Glasgow de la Liga Escocesa en las cuatro últimas temporadas, es considerado hoy por hoy como uno de los mejores jugadores asiáticos en Europa y es sin lugar a dudas una de las figuras más queridas del mundo deportivo de Japón por su carácter muy natural y entrañable.

Debutó a la edad de 19 años en la Liga Japonesa como jugador del Yokohama Marinos, equipo que dirigía entonces el técnico español Xabier Azcargorta, y no tardó en destacar en la Liga por su talento futbolístico fuera de serie: su gran habilidad en el lanzamiento de faltas y su excepcional visión de juego.

Jugó por cinco temporadas con el Yokohama marcando 33 goles en 146 partidos. Y a continuación, en 2002, pasó a la liga italiana Serie A fichado por el Reggina dando de esta forma un gran salto al mundo futbolístico europeo. En 2005, después de pasar tres temporadas en Italia, aceptó la oferta del Celtic de Glasgow, en el que llegaría a ser una de las piezas clave del equipo y cosecharía grandes éxitos para el club consiguiendo dos Ligas y una Copa en estas últimas temporadas. Y además en el plano individural fue nombraro el mejor jugador de la Liga Escocesa en la temporada 2006-07.

Deseaba, por tanto, la cálida afición japonesa junto con los seguidores del Yokohama que para la próxima temporada 2009-10, Nakamura, después de siete años de su andadura por Europa, realizara su retorno al fútbol japonés en las filas de su antiguo equipo japonés el Yokohama Marinos y parecía al principio que las negociaciones con el club iban por buen camino. Sin embargo por una serie de problemas surgidos de última hora y desconocidos para el público en general, Nakamura se ha negado a firmar el contrato con el equipo japonés y ha optado por aceptar la oferta del club barcelonés con el contrato de 2,4 millones de euros por dos años.

¿Por qué razón no aceptó el jugador el contrato ofrecido por el Yokohama?

Sobre este punto la prensa japonesa apunta la posibilidad de que la oferta del club japonés haya sido bastante inferior en cantidad a la del club barcelonés, debido a la situación financiera no muy favorable en que se encuentra la Casa Automovilística Nissan, de la que el club depende cien por cien económicamente.

El presidente del club, el Sr. Saito, ante el abucheo de los seguidores muy entusiastas del equipo por no haber sido capaz de realizar el deseado retorno del ídolo futbolístico nacional, ha tenido que dar sus disculpas ante ellos y además para acallar las críticas y para poder quitarse el sambenito de inútil que le han colgado, se ha visto obligado a sancionarse a sí mismo con la reducción de su propio sueldo en 50% por siete mensualidades.

Pero, a mi modo de ver, la razón principal por la que Nakamura ha elegido la Liga Española para jugar en las próximas temporadas no puede ser simplemente de tipo económico como apunta la prensa japonesa, sino de otra índole más técnica y profesional, o si se quiere, más íntima y emocional. Es sabido que Nakamura, desde pequeño, acariciaba la idea de llegar a ser algún día jugador en la Liga Española y que ya en los comienzos de su carrera profesional empezó a aprender castellano porque se sentía muy atraído por el fútbol español a través de los tratos directos con el entrenador Azcargorta y con los excelentes colegas como Julio Salinas y Andoni Goicoechea con quienes coincidió en el mismo equipo hacia finales de los años 90. Y parece que su respeto y cariño hacia el fútbol español se acrecentó todavía más por conocer de cerca la calidad que representa el fútbol español a través los entrenadores de fama como Benito Floro o Carles Rexach que en aquel entonces trabajaban para la Liga Japonesa.

Es evidente que La liga Española para Nakamura significa algo especial e íntimo y es, en resumidas cuentas, ‘más que una liga’. De hecho, Nakamura, con su habitual sencillez y sinceridad, habla ahora del motivo de su última decisión de la siguiente manera:

“Lo único que deseo es trabajar duro y dar el máximo rendimiento para mi nuevo equipo. Estoy seguro de que únicamente por esa vía puedo ir mejorando mi valía profesional y de esta manera me sentiré realizado como buen futbolista.”