Piratas liberan un barco alemán secuestrado hace cuatro meses

La canciller alemana, Angela Merkel, expresó este lunes su satisfacción por la liberación del mercante germano y su tripulación. "Esperamos que los tripulantes y sus familias puedan reponerse lo antes posibles del desgaste físico y mental sufrido en estos meses", afirmó Merkel, en un comunicado difundido por la cancillería tras confirmarse la liberación del buque.

Según comunicó el comando central de la Operación Atalanta de la Unión Europea (UE) contra la piratería en aguas somalíes, el buque contenedor fue puesto en libertad y se dirige ya con su tripulación hacia el puerto de Mombasa, en Kenia.

La liberación se produjo después de que los piratas recibieran un rescate de 2,7 millones de dólares, dinero que fue lanzado sobre el buque desde un avión, informa la edición digital del semanario "Der Spiegel". El buque contenedor fue secuestrado el 4 de abril, cuando se encontraba a unas 400 millas marítimas ante la costa de Kenia.

La tripulación del "Hansa Stavanger" está integrada por 24 personas, entre ellos cinco alemanes.Según medios germanos, la liberación debía haberse producido la semana pasada, pero los piratas esperaron aún con intención de conseguir un rescate mayor, que se concretó este lunes en la cifra mencionada.

Poco antes de confirmarse la liberación del barco alemán se había informado de la liberación del remolcador de Malasia "TB Masindra", que llevaba más de siete meses en cautiverio, lo que le convirtió en el segundo secuestro marítimo más largo de la historia.

El barco, con 11 tripulantes a bordo de origen indonesio, fue liberado tras el pago de un rescate cuya cantidad no ha sido revelada. El "TB Masindra" fue secuestrado el 16 de diciembre de 2008 mientras navegaba hacia Malasia desde Mukallah, en Yemen, zona en la que operaba con un contrato del gigante petrolero francés "Total".

El año 2008 fue especialmente prolífico para los piratas somalíes, que consiguieron secuestrar más de 130 barcos, un 200 por cien más que el año anterior, según la Oficina Marítima Internacional.