La resurrección de los intelectuales

El siglo XX ha sido caracterizado de muchas maneras. Se ha hablado del "siglo de las mujeres", del "siglo americano" o del "siglo de los intelectuales". Ciertamente, a lo largo de la pasada centuria, la presencia de los intelectuales en la vida pública de buena parte del mundo que conocemos como occidental, tuvo un peso sustantivo. En este sentido recuérdese, por ejemplo, la presencia e influencia que tuvieron en Francia, Maurice Barrès, André Gide o Jean-Paul Sastre, por traer a colación aquellos que Michel Winock empleó en su trabajo Le siècle des intellectuels (Paris, 1997), para articular la historia intelectual francesa desde el conocido affaire Dreyfuss hasta comienzos de los años ochenta.

Fue entonces cuando, con motivo de los fallecimientos de Jean-Paul Sartre y Raymond Aron en 1980 y 1983, respectivamente, se abrió un intenso debate en medios académicos franceses que trascendió a la opinión pública sobre la desaparición de ese tipo "universal" de intelectual. Caracterizado, grosso modo, por su presencia en los medios de comunicación, su cierta popularidad y la defensa de sus convicciones políticas, con su desaparición, en los últimos ochenta y comienzos de los noventa, se llegó a hablar de la "muerte de los intelectuales".

No obstante, en los últimos veinte años ha irrumpido un tipo de intelectual que continúa teniendo presencia pública, si bien no goza de la popularidad de sus predecesores. A mi juicio, se caracterizan, fundamentalmente, por manifestar sus juicios en relación, sobre todo y casi siempre, al área de conocimiento en la que son especialistas y fuera de la cual raramente se pronuncian. Los intelectuales de hoy, con independencia de su posible implicación y compromiso político, retoman su papel en las sociedades actuales como conformadores de opinión pública y publicada. Posiblemente hemos dicho adiós a aquel tipo de intelectual aclamado que ha existido durante buena parte del siglo XX, sin embargo, bienvenida sea la "resurrección" de este tipo de intelectual, si se quiere, "profesional", que puede y debe ser decisivo para un mundo futuro mejor.