Zapatero aprovecha el tirón de Obama para viajar a Oriente Próximo

El presidente del Gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, llegó este miércoles a la capital de Siria, Damasco, para iniciar su primera gira por Oriente Medio que le llevará también a Israel, los territorios palestinos, Jordania y Líbano.

Zapatero, que voló a Damasco desde Washington, se entrevistará esta tarde con el presidente sirio, Bachar al Asad, con quien espera analizar las posibilidades de un acercamiento de su país a Siria, considerado clave para avanzar en el proceso de paz entre israelíes y palestinos. Antes de esa reunión, mantendrá un encuentro con el primer ministro sirio y visitará la Mezquita de los Omeyas.

Al haber demorado su salida de Washington y haber aterrizado con retraso sobre el horario previsto en la capital siria, finalmente no acudirá a la universidad de Damasco, donde tenía previsto pronunciar una conferencia sobre las relaciones entre España y el mundo árabe. La visita de Zapatero a Damasco es la primera de un presidente español a Siria desde julio de 1999.

El Gobierno español considera que el acercamiento de Siria a EEUU y a la UE -que podría firmar con el país un acuerdo de asociación a finales de mes- puede crear un nuevo escenario en la región, favorecer las negociaciones con Israel y tener además un efecto decisivo sobre Irán.

El objetivo del presidente del Gobierno español en su gira por Oriente Medio es mostrar su apoyo a las expectativas de paz y presentar los proyectos de la presidencia española de la UE, en el primer semestre de 2010.

El periplo concluirá el viernes en el Líbano, con una visita a las tropas españolas desplegadas en el país bajo el mandato de la ONU.