En el Barrio de las Letras de Madrid han vivido algunos de los personajes más relevantes de la literatura española, desde el Siglo de Oro hasta la Generación del 98. Por ese recuerdo y por lo que aún representa, sus calles, edificios y comercios continúan atrayendo la atención del transeúnte. El Ateneo de Madrid, uno de los inmuebles emblemáticos de la zona, acoge hasta enero una exposición en la que 33 fotografías retratan el ajetreo diario del barrio con más encanto de la capital.
Un paseo por el
Barrio de las Letras fotografía a fotografía. Así se presenta la nueva exposición que acoge el
Ateneo de Madrid y con la que la
Asociación de Comerciantes del BDLL ha querido tomar el pulso a la actividad diaria de sus calles, sus vecinos y sus tiendas.
Es la segunda vez que convocan el concurso, en el que este año han resultado ganadoras tres mujeres, dos madrileñas y una alicantina.
A través de
33 instantáneas, de las 720 recibidas, esta asociación quiere así fomentar la imagen del barrio. Ha logrado que 264 personas hayan enviado sus propuestas. Entre todas ellas, hay una veintena de nacionalidades. Han recibido fotografías de Estados Unidos, Malta, Holanda, Japón, Francia, Marruecos, Argentina o Italia.
Las instantáneas, que podrán verse hasta el 17 de enero, son
dispares. Unas retratan a los comerciantes tras el mostrador en el que se postran a diario, otras a transeúntes curiosos que miran los escaparates, y otras fijan su objetivo en el interior de los comercios. Las hay en
blanco y negro, en color y en sepia. No hay norma ni orden, pero sí la misma esencia: fotografiar la cotidianidad de un barrio de referencia.
Referencia por su encanto y por su carga intelectual. En sus calles han vivido y transitado algunos de los literatos españoles más destacados de todos los tiempos.
Lope de Vega fue uno de ellos. Compró en 1610 en la calle Cervantes 11 la que sería su casa hasta su muerte, hoy convertida en casa-museo. El barrio lo vio morir. El dramaturgo del Siglo de Oro fue enterrado también en la zona, en concreto en la parroquia de San Sebastián, en la calle de Atocha. Sus restos, sin embargo, se perdieron con el tiempo. Fue en este templo donde Larra, Zorrilla y Bécquer, entre otros, contrajeron matrimonio. Y el lugar donde
José Cadalso trató de desenterrar el cuerpo de su amada María Ibáñez.
Un año antes de que Lope trasladara su residencia al que sería conocido como Barrio de las Letras, arrancaba la construcción del convento de San Ildefonso de las Trinitarias Descalzas, donde
Miguel de Cervantes recibiría sepultura el 23 de abril de 1616.
Lope y Cervantes no son los únicos vinculados a este barrio. La calle de Santa María vio nacer en 1760 a Leandro
Fernández de Moratín . Casi dos siglos después, Madrid despedía a
Jacinto Benavente, fallecido en 1954 en el número 26 de la calle Atocha. Años antes, en 1906, Santiago Ramón y Cajal recibía la noticia del Nobel de Medicina en su casa en las inmediaciones de la plaza de Santa Ana.
El
Corral de la Pacheca, hoy el Teatro Español, fue uno de los enclaves culturales en el siglo XVII. A él acudieron con asiduidad madrileños ansiosos por ver las obras de Calderón de la Barca y de Lope de Vega. Muy cerca se ubicaría dos siglos después El Parnasillo, lugar de reunión de los escritores románticos Espronceda, Larra o Mesonero Romanos.
A lugares emblemáticos como estos se suman en la zona la
Real Academia de la Historia, fundada en el siglo XVIII; el Ateneo, inaugurado un siglo después; o el antiguo edificio de la Imprenta de Juan de la Cuesta, donde se imprimió la primera edición de
El Quijote. Calles y edificios que han sido testigos privilegiados de gran parte de la vida literaria española.
