La llamada del oso panda

El hecho de que los osos panda hembras sólo puedan procrear unos pocoas días al año hace que el hecho de poder comunicar su fertilidad sea de vital importancia para la subsistencia de la especie. Un estudio reciente revela que el género femenino de esta especie amenazada utiliza un cierto tipo de llamadas para avisar a los machos de su disponibilidad procreadora.

El descubrimiento ha puesto de manifiesto la importancia de los signos vocales en esta especie y los científicos creen que la investigación de este tipo de comunicación podría ayudar a los investigadores en el cuidado y preservación de los osos panda, una especie muy amenazada en los últimos años.

Durante su breve época de fertilidad, las hembras panda (Ailuropoda melanoleuca) realizan numerosas llamadas que se cree que tienen como objetivo llamar la atención de los machos y avisar de su fertilidad.

La investigación de estas llamadas fue llevada a cabo por un equipo de científicos chinos y estadounidenses del zoo de San Diego y el Centro de preservación animal de la provincia de Sichuan, que han estudiado durante meses a osos panda en cautividad. Gracias a las grabaciones de los 'cantos' de las hembras y el calendario reproductivo que tiene esta especie, se logró precisar con total exactitud la aparición de estas llamadas y su posible significado.

Los científicos han logrado diferenciar varios tipos de llamadas como los emitidos por aquellas hembras a escasos días de entrar en época fértil, con cantos cortos y graves, y las que ya lo están, que emiten sonidos largos y más agudos.

Asimismo, con las grabaciones realizadas a los panda en cautividad, los investigadores han descubierto que estas llamadas también les sirven a los machos para identificar su compatibilidad con las diferentes hembras. De este modo, un macho panda sólo responde a aquellas llamadas de las hembras con las que puede ser más compatible.

Los científicos que han participado en la investigacióin creen que el incremento de los niveles de estrógenos provenientes de la ovulación de los osos panda hembras podrían producir una alteración en las estructuras vocales y en la propia vocalización de los animales.

Con los resultados obtenidos con este estudio, los investigadores pretenden obtener información muy valiosa para poder preservar y entender mejor el comportamiento de uno de los animales más misteriosos y carismáticos del mundo.