Donald Kagan: La guerra del Peloponeso

Si existe una guerra en la Antigüedad que puede llevar a la reflexión a los estrategas y políticos del presente, por la complejidad y longevidad de su desarrollo y las consecuencias que la contienda trajo en el futuro, ésa es la guerra del Peloponeso. El largo enfrentamiento que puso en jaque al mundo helénico, dividido entre la liga de Delos, liderada por Atenas, y la de Peloponeso, conducida por Esparta, y que significó el hundimiento de la democracia de Pericles en el mismo siglo de su esplendor, llega de nuevo al presente del catedrático norteamericano de Yale, Donald Kagan al traducirse su monografía La guerra del Peloponeso, que ha tardado seis años desde su edición original en aparecer en nuestras librerías.

Kagan lleva medio siglo entregado al estudio de esta guerra y sobre ella escribió una serie de cuatro volúmenes que le convirtieron en la máxima autoridad del conflicto heleno. En los últimos años del siglo XX comenzó a escribir estudios comparados entre los conflictos clásicos y las guerras del presente. El lanzamiento de su libro Sobre las causas de la guerra y la preservación de la paz y su curso universitario homónimo, le llevaron a ser uno de los profesores universitarios más populares y mediáticos. Pero volvió a la soledad de su despacho para volcarse de nuevo en la Historia clásica y preparar una resumen de su estudio principal, la guerra del Peloponeso, en esta ocasión en un único volumen y destinado al gran público.

Esta monografía, espléndida en su desarrollo, análisis y presentación, bajando a lo divulgativo sin perder frescura narrativa ni calidad histórica, devuelve a nuestros días la brutal derrota de Atenas y sus aliados a manos de una disciplinada y fortísima Esparta que contó además con mejores compañeros. Kagan se basa en la narración del primer historiador crítico de Occidente, el contemporáneo Tucídides, pero también en sus propias investigaciones de las últimas décadas y en otras interesantes fuentes que integran un libro ameno y de ágil lectura. Su contenido revela un periodo de la historia y unos acontecimientos que no por lejanos en el tiempo se distancian demasiado de nuestra presente realidad; por todo ello, el libro de Kagan es apto a cualquier lector al que le interese la civilización griega, la historia de las guerras y, por supuesto, las raíces de su propia cultura.

Por Margarita Márquez Padorno