El cambio climático y el coche eléctrico

Algo parecido está ocurriendo con el coche eléctrico. Desconozco quién y por qué, pero lo cierto es que se está especulando con la posibilidad de que a corto plazo los coches eléctricos resuelvan la movilidad personal y eso no es cierto. La semana pasada Peter Moss, el responsable del desarrollo del coche eléctrico Smart decía: "Las baterías actuales y las que están por llegar no ofrecen suficiente autonomía como para desvincular el coche eléctrico de la ciudad y, francamente, no creemos que las estaciones de intercambio de baterías en la carretera sean viables ni desde el punto de vista económico ni desde el industrial".

Ésa es la realidad y es de agradecer que al fin comiencen a decirse verdades.

En estos días, Mercedes Benz ha anunciado que abandona el desarrollo de un coche eléctrico para centrar sus esfuerzos en los motores de célula de combustible, con el hidrógeno como fuente energética.

Lo hemos dicho por activa y por pasiva: el vehículo eléctrico no es capaz de presentarse como alternativa a los actuales automóviles para los desplazamientos individuales de media y larga distancia. Tal vez sirvan para otras funciones, pero desde luego no para lo que hoy exigimos a un automóvil. Por cierto: en estos días de frío, un coche eléctrico reduciría su autonomía a menos de la mitad; incluso a menos de una cuarta parte, si se conecta la calefacción. Ni siquiera podríamos regresar de la oficina a casa viviendo en los alrededores de una gran ciudad. Bueno, también queda la posibilidad de conducir con una mantita sobre las rodillas.

¿Quién está detrás de esa apuesta por algo que hoy por hoy parece una utopía? ¿Los mismos que defienden que los polos van a derretirse y la capa de ozono la reduce la actividad humana? ¿Hay acaso un lobby de empresas interesado en mantener el interés por los coches eléctricos? No lo se, pero lo cierto es que el anuncio de Mercedes Benz es un aldabonazo a la opinión pública y el reconocimiento de que hay que buscar otras alternativas para lo que hoy entendemos como "coche". Porque para los desplazamientos diarios a los centros de trabajo (que es a lo que se reduce la oferta de los eléctricos) va a ser muy difícil que se pueda competir con el transporte público colectivo.

Se acaba el año con una noticia triste: la desaparición de la marca Saab. En la actualidad, Saab era una de las muchas marcas europeas propiedad de General Motors, como Opel o Vauxhall, pero de mucho más reciente adquisición. GM compró el 51 por ciento de las acciones de Svenska Aeroplan AB (SAAB) en 1990 lo que permitió la supervivencia de esta marca sueca cuyos volúmenes de producción (menos de 100.000 coches en 2008) hacían verdaderamente difícil afrontar la modernización de su gama. La especialización en los motores turboalimentados y la excelente calidad han permitido colocar a la marca en un buen puesto en el ranking de imagen de producto, aunque con una gama reducida.

La crisis atroz del gigante americano le ha obligado a desprenderse de algunas de sus marcas y en Europa le ha "tocado la china" a Saab. Queda la remota posibilidad de que un pool de empresas escandinavas, con el apoyo del estado sueco, se haga cargo de la marca y a medio o largo plazo pueda vendérsela a algún inversor chino o asiático, que es lo que parece el futuro de algunas marcas europeas, que no pueden resistir la concepción del uso del automóvil a que la mayoría de los gobiernos las someten.

El próximo día hablaremos de los peligros del invierno, a los que ni siquiera ha podido abstraerse el Director General de Tráfico, a quien deseamos un pronto restablecimiento de las heridas producidas al caerse de su motocicleta, al patinar en el hielo.

José María Cernuda
jmcernuda@elimparcial.es
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