Joseph Pérez: La leyenda negra

Algunos historiadores extranjeros, especialistas en la Historia de España, no quieren que se les califique de hispanistas. Alegan que no hay por qué diferenciar a los historiadores españoles de los extranjeros, puesto que el objeto de su estudio es el mismo e igual consideración deben merecer los unos y los otros. Sin embargo, no puede negarse que los historiadores que han estudiado desde fuera de nuestro país el pasado español, han aportado con frecuencia una visión más objetiva y despegada de nuestra Historia, sin los complejos o sin la inconsciente subjetividad que a veces condicionan al historiador nativo.

Han sido, en efecto, historiadores extranjeros los que más han contribuido a poner de manifiesto que la Historia de España no es tan peculiar y diferente de la Historia de otros países como los mismos españoles nos empeñamos con frecuencia en querer demostrar. John H. Elliott ha sido uno de los historiadores que más se ha destacado en señalarlo desde la historiografía británica. Otro que ha hecho lo mismo desde la historiografía francesa es Joseph Pérez, el cual acaba de publicar una obra muy atractiva e interesante sobre La leyenda negra. En este libro, el ex Rector de la Universidad de Burdeos pone en evidencia, con sólidos argumentos y con notable erudición, cuánta exageración y cuántos intereses, políticos, ideológicos y religiosos, han contribuido a fomentar una imagen negativa sobre nuestro pasado. Y lo que puede parecer más sorprendente: cómo ese estereotipo ha ejercido una considerable influencia sobre la propia historiografía española.

Joseph Pérez parte en su estudio de la hostilidad que generó en otros pueblos la expansión de la Corona de Aragón, y analiza detenidamente la actitud crítica y la enemistad que provocó el expansionismo de la Monarquía de los Austrias en toda Europa. No era la intolerancia religiosa, ni el carácter cruel y sanguinario de los españoles, como se piensa generalmente, lo que fomentó la leyenda negra. En toda Europa se registraban en aquella época actitudes semejantes. Lo que molestaba era el imperialismo y la superioridad indiscutible de la Monarquía de Carlos V y de Felipe II, y fue para combatirlos para lo que se creó esa leyenda.

Las falsedades y tergiversaciones difundidas sobre la muerte de D. Carlos, sobre la Inquisición, o sobre la figura del tercer Duque de Alba, han sido ya reconocidas por el mundo académico. No tanto por diletantes y oportunistas, que siguen empeñados en mantener una imagen negra de España que no responde a la auténtica realidad histórica.

Por Rafael Sánchez Mantero