París, en el punto de mira del baloncesto europeo

España, junto a Grecia, puede presumir de mantener a todos sus representantes iniciales (cuatro españoles y tres griegos) aún en competición, por lo que los pronósticos que apuestan por una final a cuatro entre españoles y griegos no van desencaminados.

En la terna de favoritos destaca el Regal F.C. Barcelona, que aún no conoce la derrota en la competición europea con once partidos disputados. Le acompañan el Panathinaikos griego, vigente campeón, el nuevo Real Madrid de Messina, el millonario Olimpiacos heleno y el CSKA de Moscú. Otros equipos que pueden llegar a París sin que sea ninguna sorpresa son el Caja Laboral, el Montepaschi de Siena o el mítico Partizán de Belgrado.

Desde el 27 de enero hasta el 11 de marzo se podrá disfrutar de las mejores esencias del baloncesto europeo. Hasta entonces, aquellos que quieran disfrutar con el deporte de la canasta deberán estar atentos a los principales protagonistas de la función:

Ricky Rubio decidió esperar para dar el salto a la NBA y los aficionados europeos se lo agradecen. El joven base del Masnou dirige, acompañado de un espectacular Juan Carlos Navarro, al único equipo invicto de la competición: el Regal Barcelona. Rubio, con 5,1 asistencias por partido ocupa el tercer lugar en la clasificación de dicha estadística

Cada partido del Panathinaikos es una clase magistral en dirección. El trío de bases formado por Diamantidis, Spanoulis –MVP de la pasada Final Four- y Jasikevicius es el encargado de enseñarla. Los dos griegos y el lituano guían al vigente campeón de la competición.

Entre los que mejores números están marcando durante la temporada tenemos a los gemelos Lavrinovic. Ksistof (en el Montepaschi) y Darjus (en el Real Madrid) ocupan el segundo y cuarto lugar en la clasificación de los mejores valorados de la temporada. El que lidera esa misma lista es el serbio Aleks Maric, que media 24,6 de valoración por partido.

Para anotadotadores puros, el lituano Linas Kleiza (Olimpiacos) y el estadounidense Matt Walsh (Olimpia Ljubljana). Ambos promedian 17,64 y 17,33 puntos por partido, respectivamente.

Objetivo París

La ciudad de la luz albergará la Final Four durante el fin de semana del 7 al 9 de mayo. El Palacio de los Deportes París-Bercy, con capacidad para diecisiete mil espectadores, será la sede donde se disputen las dos semifinales, la final de consolación y la final. Los precios de los abonos que aún quedan a la venta van desde los 1.000 hasta los 295 euros, ya que los más baratos se agotaron nada más salir a la venta.

Este formato de competición se instauró en 1988 y España la ha albergado en cinco ocasiones: Zaragoza (1990 y 1995), Barcelona (1998, 2003) y Madrid (2008).

Así pues, cuatro grupos de cuatro equipos cada uno conforman el Top 16. Accederán a los cuartos de final los dos primeros de cada grupo. Cada victoria en esta fase es un alivio, pero una derrota en casa puede desmoronar las aspiraciones de los equipos. Una vez terminada esta segunda ronda, del 23 de marzo al 7 de abril se disputarán los cuartos de final.

Los equipos que dominen su serie de cinco partidos serán los elegidos que tendrán que reservar hotel en París para el 7, 8 y 9 de marzo. La Final Four les espera y la gloria sólo será para uno de ellos.