Optimismo en la OTAN tras alcanzar objetivos clave del bastión talibán

Un total de 27 talibanes han muerto desde el inicio de la operación de la OTAN en sur de Afganistán, que por ahora transcurre satisfactoriamente, según la organización.

La OTAN registró dos bajas en el marco de la ofensiva el sábado, sin que haya habido nuevas bajas durante la noche. Una explosión provocó la muerte de un soldado británico en Nad Ali y un soldado estadounidense murió a causa de disparos.

El representante civil de la OTAN, Mark Sedwill, calificó de "positivas" las noticias sobre la ofensiva desde Kabul, pero señaló que aún es pronto para hacer valoraciones.

Moshtarak, como se ha bautizado a la operación, que en dari significa 'juntos', está liderada por 4.000 marines estadounidenses y 4.000 soldados británicos, con el apoyo de soldados afganos, canadienses, daneses y estonios. "Estamos satisfechos de cómo ha ido. Se han alcanzado objetivos clave con la mínima interferencia. Los talibán no han podido ofrecer una respuesta coherente y parecen confundidos", valoró el portavoz de las tropas británicas, el general Gordon Messenger, en una rueda de prensa el sábado en Londres.

La publicidad que se ha dado a la nueva ofensiva parece haber resultado efectiva para que los insurgentes se rindan sin ofrecer demasiada resistencia. No sólo los insurgentes, sino también la mayoría de los habitantes de la región han huido y algunas ciudades han quedado desiertas. No obstante, Messenger advirtió de que los talibán podrían intentar recuperar su bastión. "Tienen la fama de quedarse sentados mirando. En un par de días pueden tomar aliento y prepararse para salir", dijo.

Por el momento no se han registrado bajas entre la población civil, que ha huido a los desiertos de alrededor o a la capital de la provincia, Lashkar Gah, a unos 40 kilómetros.

Sobre los civiles, la ONU ha pedido a las partes en conflicto que eviten las bajas civiles y respeten al personal humanitario que se ha desplegado en la provincia sureña afgana de Helmand para atender a los desplazados a causa del asalto lanzado por las tropas internacionales y afganas sobre un bastión talibán.

La Oficina de Coordinación para Asuntos Humanitarios de Naciones Unidas (OCHA) constató que "un número creciente" de desplazados está llegando de la zona de la ofensiva (Marjah y Nad Alí) a Lashkar Gah, capital de Helmand, aunque dijo que es "imposible" saber la cifra exacta. Unas 900 familias que han abandonado sus hogares ya se han registrado ante las autoridades provinciales, pero el proceso de verificación que efectúan las agencias humanitarias aún no ha concluido.