La Presidencia española potenciará los bosques por su función ecológica

Espinosa ha inaugurado una conferencia centrada en el desarrollo sostenible de los bosques de la que saldrá la "Declaración de Valsaín", para ser estudiada en el Consejo de Ministros de Medio Ambiente de la UE en junio.

Durante la inauguración del encuentro, ante cerca de dos centenares de expertos, Espinosa ha mostrado el convencimiento del Gobierno de España de la necesidad de intervenir en los montes para que cumplan su función ecológica y de equilibrio de la biosfera, de tal forma que generen bienes y servicios a la sociedad.

No obstante, ha destacado que sobre los espacios forestales, con un papel importante en la lucha contra el cambio climático, pesan más amenazas globales que locales por lo que ha abogado por políticas europeas, incluso más allá del ámbito de la UE.

La titular de Medio Ambiente ha apuntado a los incendios forestales y a la despoblación como alguno de las mayores amenazas.

Asimismo, ha considerado fundamental la protección de los bosques en lo relativo a la prevención de las catástrofes, como tormentas, aludes, inundaciones por temporales de agua e incendios forestales.

Junto con Espinosa han intervenido el ministro de Agricultura y Alimentación de Noruega, Lars Peder Brekk; el viceministro de Medio Ambiente de Polonia, Janusz Jaleski, y la secretaria de la Comisión de Medio Ambiente del Parlamento Europeo, Karin Wadenbach.

Aunque estaba previsto, no ha podido acudir el comisario de Medio Ambiente de la UE, Janez Potocnik, pero en un mensaje en vídeo ha explicado la intención de la Comisión de lanzar a debate público las políticas de protección de los bosques que, a su juicio, se enfrentan a desafíos como el cambio climático.

Karin Wadenbach ha considerado que el reto de la UE es encontrar estrategias adecuadas para la protección y ha señalado al Libro Verde sobre Protección de los Bosques e Información Forestal en la UE como una iniciativa "muy importante" en este aspecto.

El Libro Verde, presentado hoy, informa de que la UE alberga el 5% de los bosques del mundo y las masas forestales europeas llevan más de 60 años extendiéndose de forma constante, ya que la mayor parte de los bosques europeos han experimentado un crecimiento en volumen maderable y en reservas de carbono.

Asimismo, resalta que los bosques europeos ocupan 155 millones de hectáreas y junto con otras tierras boscosas que suponen otros 21 millones de hectáreas alcanzan el 42% de la superficie terrestre de la UE.

El documento recoge que alrededor de 350.000 personas trabajan directamente en gestión forestal, mientras que la industria forestal primaria da empleo a más de dos millones de personas, con un volumen de negocio de 300.000 millones de euros.

También señala que en la actualidad el sector forestal proporciona el 8% del valor añadido total de la industria manufacturera.

Wadenbach ha definido a los bosques como "elementos claves del paisaje europeo" y ha marcado a la Conferencia de Oslo, de 2011, como punto para adoptar acuerdos en materia de protección de los montes "o la vida no será posible", ha advertido.

Janusz Jaleski se ha mostrado convencido de que la UE "debe de estar" orgullosa de sus bosques, aunque no ha ocultado que se enfrentan a graves problemas que, en línea con el resto de políticos europeos presentes, deben ser atajados con políticas comunes.

Tras explicar que la adaptación de los bosques al cambio climático marcará el futuro de los bosques, el ministro Lars Peder Brekk ha asegurado que es preciso mejorar la vitalidad de las masas forestales "y ser conscientes de su potencial".

Los debates continuarán hasta mañana, miércoles, en el Centro de Educación Ambiental de Valsaín. El secretario de Estado de Medio Rural y Agua, Josep Puxeu, será el encargado de dar a conocer las conclusiones y presidirá mañana la sesión de clausura.