Juan Miguel Sánchez Vigil: La edición en España. Industria cultural por excelencia

Aunque el descubrimiento de la imprenta, allá por el siglo XV, no se debió a un afán de desarrollo cultural o de perfeccionamiento –entonces– de la vida religiosa, sino a fines comerciales ante la ya creciente demanda del mercado, el libro impreso, su principal producto, resultó un factor determinante de la configuración de la sociedad en la Edad Moderna, al favorecer la creación literaria, el pensamiento y la memoria de la humanidad. Hoy día, la edición constituye la industria de cultura por excelencia, y su evolución ha transcurrido paralela a los avances tecnológicos y las transformaciones sociales.

El libro y su proceso han representado objeto permanente de estudio –además de la pasión– de Juan Miguel Sánchez Vigil (Madrid, 1956), durante seis lustros editor gráfico y documentalista en Espasa-Calpe, a cuya empresa matriz dedicó, en 2005, la monografía Calpe. Paradigma editorial (1918-1925), impresa por Trea al igual que la presente obra, La edición en España. Industria cultural por excelencia, en cuyas páginas su autor vierte la experiencia y conocimientos acumulados sobre el mundo editorial para exponer, de manera detallada, el conjunto de tareas y de agentes que posibilita la elaboración de ese “artefacto maravilloso” llamado libro, desde que surge su idea hasta que llega a manos del lector.

Dividida en tres partes, en la primera La edición en España traza un sucinto recorrido por la historia de las editoriales en nuestro país, desde mediados del siglo XIX en que las tradicionales figuras del impresor, librero y editor se desligan para dar paso a la empresa moderna, hasta el día de hoy, dominado por la concentración de grandes grupos y la incertidumbre ante los nuevos formatos digitales. El crecimiento indudable del sector y la visión particular de las editoriales más destacadas no sesga la visión global del periodo, en el que las cifras de producción situaron siempre a España muy por debajo del nivel europeo y americano. La descripción de los tipos de edición y del organigrama editorial preludia la segunda parte de la obra, centrada en las múltiples y variadas fases del proceso de composición de un libro y su posterior distribución y comercialización. El tercer apartado, por último, hace referencia a los registros oficiales, la propiedad intelectual, los derechos de autor y los diversos contratos de edición, con un novedoso capítulo dedicado a la documentación y catálogos editoriales. Un amplio glosario de voces propias, una cronología de la edición en España y una pormenorizada bibliografía, además de diversos índices, anexos e ilustraciones, completan abundantemente la obra.

Si bien Sánchez Vigil no oculta aspectos negativos y preocupantes de la actual situación de la industria librera –la velocidad de rotación del producto, la pérdida de calidad en los contenidos al caer en el mercantilismo, la falta de ética profesional en algunos casos, de conocimiento del sector de algunos directivos procedentes del comercio y la administración…–, el aumento de la producción, de los niveles de venta y el creciente interés general por el libro le llevan a mostrarse optimista de cara al futuro. Lejos de anular lo existente, la edición electrónica está colaborando al “renacer” editorial en varios países, y las características específicas del e-book y la apertura de librerías digitales posibilitan, de hecho, nuevas vías de expansión.

Por José Miguel G. Soriano