La UE y Centroamérica buscan cerrar un pacto de asociación "en horas"

El ministro de Industria, Turismo y Comercio, Miguel Sebastián, mostró su deseo de que las negociaciones entre la Unión Europea y Centroamérica para firmar un acuerdo de Asociación se cierren con éxito "aquí en Madrid lo antes posible, en las próximas horas".

Sebastián hizo esta consideración durante la celebración de la III Cumbre Empresarial Unión Europea-América Latina y Caribe, en la que añadió que uno de los grandes objetivos de la presidencia de la España en la UE "es afianzar las relaciones con América Latina mediante la conclusión de las negociaciones de acuerdos de asociación y libre cambio que están en proceso".

Al respecto, añadió que los acuerdos que se ratifiquen en esta cumbre como los de Colombia y Perú, que podrían extenderse en el futuro a Ecuador y Bolivia, "son una muestra de la que UE apuesta por la apertura de los mercados como vía para la recuperación económica y la creación de empleo". "Esperamos que las negociaciones con Centroamérica tengan éxito lo antes posible y que se pueda alcanzar un acuerdo aquí en Madrid en las próximas horas", insistió el ministro.

En la pasada jornada, el principal negociador comunitario, Mendel Goldstein, expresó a Efe su optimismo por que se pueda cerrar el acuerdo por estar ya "muy avanzado" y apuntó que en el caso de que queden flecos pendientes, "la última decisión estará en manos de los presidentes". Si se logra firmar el citado acuerdo, Centroamérica se convertirá en la primera región que alcanza un acuerdo de asociación con el bloque europeo.

Miguel Sebastián también recordó que España "es la primera interesada" en el incremento de la cooperación entre la UE, América Latina y el Caribe, una cooperación que sólo puede funcionar, según el ministro, "desde una posición de igualdad y teniendo metas comunes, que debe ser el logro de una estructura productiva que nos lleve a un desarrollo integrador y sostenible en beneficio de los pueblos". Añadió que como parte de este objetivo "hoy tenemos un reto urgente que es consolidar la recuperación de la actividad económica".

El ministro de Industria, Turismo y Comercio añadió que España desde su entrada en la UE ha impulsado la creación de vínculos comerciales con América Latina y que es el Estado miembro cuyas empresas tienen mayor presencia en las zonas latinoamericanas.

Por otro lado, y en declaraciones a la prensa, el ministro explicó, en relación a la nueva regulación del sistema de primas de energías renovables, que el Ejecutivo se ha fijado como fecha límite para que esté en vigor el 1 de julio. Añadió que el Gobierno ha entregado ya un documento con sus propuestas a los partidos políticos y que "estamos esperando a que nos respondan".

UE-Chile
En este sentido, el jefe del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, el presidente estable de la UE, Herman Van Rompuy, y el de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso, han recibido este lunes en Madrid al presidente chileno, Sebastián Piñera, para celebrar la IV cumbre Unión Europea-Chile.

Los representantes europeos han recibido a Piñera en el pabellón del recinto ferial de Ifema en el que se van a desarrollar hasta el miércoles una serie de reuniones entre la UE y los países de América Latina y el Caribe. Tras la cumbre UE-México, celebrada este domingo en Cantabria, la cita entre los dirigentes europeos y los chilenos es la primera de las seis que va a albergar Madrid.

Zapatero, Van Rompuy y Barroso han recibido a Piñera poco después de las nueve de la mañana y han posado para los informadores gráficos en una breve sesión a la que se ha incorporado posteriormente la vicepresidenta primera del Gobierno, María Teresa Fernández de la Vega. Está previsto que el encuentro se prolongue unas dos horas, y a su término comparecerán ante la prensa los representantes europeos y el presidente chileno.

La situación de Chile tras el terremoto sufrido el pasado 27 de febrero será una de las cuestiones que se aborden en la reunión, en la que se analizará también la crisis económica y la profundización del acuerdo existente entre la UE y el país latinoamericano. Tras la cita con Chile, se sucederán durante la jornada dos cumbres más, una con el CARIFORUM, la organización que agrupa a los países del Caribe, y otra con Mercosur (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay).

El optimismo centroamericano

Por su parte la mandataria costarricense Laura Chinchilla expresó su confianza en cerrar esta semana en Madrid el "trascendental e histórico" Acuerdo de Asociación que negocian la Unión Europea (UE) y Centroamérica. "Confiamos en que podamos cerrar este acuerdo", declaró Chinchilla a Efe tras intervenir en la III Cumbre Empresarial UE-América Latina y Caribe, que empezó este domingo y concluye hoy en la capital española.

"Y creemos que si no se cierra esta semana, será muy difícil hacerlo hacia adelante, porque se han conjugado un conjunto de condiciones importantes para su impulso", advirtió la primera mujer que ejerce la Presidencia de Costa Rica.

"Estamos (en Madrid) representantes del máximo nivel de todas las repúblicas centroamericanas acá. El Gobierno español está poniendo todo a su favor. El sector empresarial está también presente procurando sacar sus balances", explicó la jefa de Estado al enumerar las condiciones que, en su opinión, son propicias para sellar el acuerdo.

Chinchilla precisó que la negociación "avanza de manera tan dinámica" y, "básicamente, ya quedan aspectos muy puntuales". "Sí, confiamos en que podamos hacerlo", insistió Chinchilla, quien asistirá este martes en Madrid a la VI Cumbre UE-América Latina y Caribe (ALC), en su primera salida al extranjero desde que asumió el poder el pasado día 8.

Durante su conferencia ante la cumbre empresarial, que reúne a empresarios europeos y latinoamericanos, la gobernante costarricense aseveró que "lograr la concreción" del acuerdo "es trascendental, porque fortalece los vínculos que unen a estas dos regiones". Cerrar ese acuerdo, subrayó, también representaría un hecho "histórico, pues sería el primero de esta naturaleza en el mundo".

Chinchilla destacó que no se trata sólo de un acuerdo de libre comercio, sino de un acuerdo "que además integra los pilares del diálogo político y la cooperación, y en cuya puesta en práctica tiene un papel determinante la trilogía gobiernos-sociedad civil- empresa privada". "Independientemente de los aspectos puntuales sobre los que aún hoy no se ha logrado consenso -apuntó-, el solo hecho de que Centroamérica sea capaz de negociar exitosamente como región es una prueba del éxito de nuestra integración económica".

De cerrarse el acuerdo, Chinchilla remarcó que Centroamérica se convertirá en una región con "acceso privilegiado" a dos grandes mercados del mundo, como Estados Unidos y Europa.