El título de la ACB, en juego con los “play-off”

Las eliminatorias por el título de campeón de la ACB 2010 comenzaron este jueves con sorpresa. El Cajasol de Joan Plaza –entrenador del equipo blanco hasta la temporada pasada- derrotó por 60 a 66 al Real Madrid de Messina en el pabellón de Vistalegre, por lo que si ganan el segundo partido habrán eliminado a uno de los grandes favoritos.

La primera ronda de play-off es un arma de doble filo para los equipos en principio favoritos. Al estar implantado el sistema de tres partidos en cuartos de final, una derrota en casa en el primer intento deja el encuentro en el pabellón del más débil como una adelantada final para salvar la temporada. Le pasó al Real Madrid la temporada pasada y los fantasmas se han vuelto a presentar en Vistalegre.

Los ocho equipos que se batirán para alzar la copa de campeón son, por orden de clasificación: Regal Barcelona, Caja Laboral, Real Madrid, Power Electronics Valencia, Unicaja, Cajasol, Asefa Estudiantes y Gran Canaria 2014. A continuación, analizaremos brevemente cada uno de los emparejamientos.

Regal Barcelona – Gran Canaria 2014
En principio, es la eliminatoria más clara de los cuartos de final. El flamante campeón de la Copa del Rey, de la Euroliga y de la liga regular se enfrenta al trabajador equipo canario. Pero los de Xavi Pascual no deben descuidarse, ya que una de sus tres derrotas ligueras –la mejor marca en la historia de la ACB- corrió a cargo del conjunto insular.

Caja Laboral – Estudiantes
Un Estudiantes renacido –bordeó el descenso la temporada pasada- afronta el reto de poner en apuros al Caja Laboral. En una temporada en la que han vuelto a demostrar su buen trabajo de cantera con la explosión del alero Carlos Suárez, acuden sin presión a su cita con el antiguo TAU, cuyo buque insignia es el pívot brasileño Tiago Splitter, “MVP” de la temporada y, según los rumores, con pie y medio en los San Antonio Spurs de la NBA.

Real Madrid – Cajasol
Con el primer partido sobre la mesa, se acentúan los problemas en el equipo blanco. Messina ha contado con un cheque en blanco para fichajes y llegó con la vitola de ganador. Con esta premisa decidió hacer un equipo con jugadores contrastados pero algo mayores para lograr los objetivos de esta temporada: algún título nacional y meterse en la Final Four de la Euroliga. Así pues, ahora sólo le queda llegar a la final y poner en apuros al Barcelona para maquillar el año. Mientras tanto, Joan Plaza, entrenador durante tres temporadas del Real Madrid hasta la contratación del italiano, puede “vengarse” de su anterior equipo dejándolo fuera de las semifinales por segundo año consecutivo.

Power Electronics Valencia –Unicaja
La eliminatoria más igualada. El Valencia de Spahija ha completado una gran temporada, logrando el cuarto puesto en la ACB y conquistando la Eurocup en la final de Bilbao con una plantilla de gran nivel. Jugadores como De Colo, Rafa Martínez, Kelati y Nielsen han destacado durante todo el año y ahora se verán las caras con un Unicaja que ha ido de menos a más, aunque sin llegar a las cotas de anteriores años. Pese a su irregularidad, el conjunto malagueño dirigido por Aíto García Reneses, siempre pone en apuros a sus rivales.

Ricky Rubio y Splitter, los mejores de la temporada
El pasado lunes se celebró en el teatro Compac de la Gran Vía madrileña la gala de presentación de los “play-off” y de entrega de premios de la temporada regular.

El pívot brasileño del Caja Laboral Tiago Splitter recibió el galardón de mejor jugador de la temporada gracias a que ha liderado el ranking de valoración durante 27 de las 34 jornadas disputadas, además de tener en cuenta que se perdió cinco por lesión.

La gran temporada del Barcelona ha tenido su reflejo en la elaboración del quinteto de la liga. Cuatro de los cinco puestos están ocupados por jugadores blaugranas: Ricky Rubio, como mejor base; Navarro, mejor escolta; Mickael, mejor alero; y Fran Vázquez , mejor pívot junto al mencionado Splitter.