El Regal Barça y Real Madrid recuperan la sonrisa en la Euroliga

Los de Xavi Pascual, que venían con el orgullo tocado tras perder los dos partidos de la semana pasada, en Siena en Euroliga y ante el Caja Laboral en la competición doméstica, necesitaban una victoria a toda costa ante la Cibona, un rival inferior sin apenas posibilidades en la Euroliga tras contar sus partidos por derrotas.

Enseguida, el encuentro cogió color blaugrana en la primera parte. Con un buen ritmo anotador, en especial del último fichaje culé Joe Ingles, y del esloveno Lorbek, y una falta de acierto local, el Barça mantuvo el dominio en el marcador. Sin embargo, ante la mala racha cosechada y las importantes bajas blaugranas del capitán Navarro y de Pete Mickeal, el partido había que jugarlo, y después ganarlo.

Tras un fácil primer cuarto, el actual campeón de la Euroliga cayó en la relajación defensiva, y descuidó el marcaje del escolta croata Bogdanovic (26 puntos en total), que se encargó de mantener con vida a su equipo. El equipo catalán parecía necesitar los tiempos muertos de Xavi Pascual para recordar lo que estaba en juego y recuperar la fluidez.

La segunda parte comenzó igual, la Cibona intentaba aprovechar la relajación blaugrana, de hecho recortó diferencias (47-51), y el Regal Barça no terminaba de matar el partido. En ese momento en el que parecía complicarse el encuentro, Ricky Rubio (18 puntos en total) y Fran Vázquez (14) tiraron del carro para recuperar la ventaja, ayudados por Ingles (16) y Morris (15).

Los de Xavi Pascual terminaron el tercer cuarto con una clara ventaja (57-71) que sería imposible de salvar por los croatas. En los últimos diez minutos la Cibona tiró la toalla y se dejó avasallar por el conjunto culé (75-94). El Barça lograba una victoria fácil aunque sin un juego constante, en la que su ataque fue por impulsos y rachas de exigencia en momentos de 'peligro'.

De esta manera, el Regal Barcelona recupera el gusto de la victoria y refuerza su tocada moral de cara a sus próximos compromisos. Pero también deja signos de debilidad, mostrando una manera de jugar menos fluida y sólida a la que le hizo campeón la pasada temporada de la máxima competición europea, donde deberá mejorar si quiere revalidar título.

Los blancos se alejan de la irregularidad y vencen al Olympiacos

Entre el 'play-maker' canario y la imprescindible aportación del menorquín, el Real Madrid creció como equipo, algo que reclamaba Ettore Messina en la previa del encuentro. El 'chacho' acabó con 19 puntos y 6 asistencias, mientras que Llull firmó 12 tantos.

Es cierto que los helenos ya no son lo que eran. Ni tan siquiera plantean partidos batalladores, donde siempre apuraban los instantes finales para llevarse el gato al agua si es que el electrónico estaba con dígitos idénticos. Este jueves, en la Caja Mágica, nada de nada. Sólo el talento de Milos Teodosic mantuvo la vitola de 'grande' al Olympiacos.

Papaloukas desapareció del mapa. Sin acierto en la dirección y en la anotación, el Real Madrid aprovechó los instantes iniciales para ser muy superior. El 8-1 y el 12-6 de los primeros diez minutos provocaron que el asalto inicial acabase de color merengue (24-14).

Hasta Jorge Garbajosa recuperó su hambre con un triple maravilloso que extendió el dominio local cuando agonizaban los diez primeros minutos. Se trataba de limpiar la imagen ofrecida en el 'Viejo Continente' ante el colista del grupo, el Spirou Charleroi de Bélgica la semana anterior y se consiguió sin dudas.

Ya en el segundo acto, el equipo de Messina continuó por los mismos derroteros pese a que el Olympiacos apretó para igualar fuerzas. Los griegos se aplicaron más en el rebote para cerrar una de las vías en las que el Real Madrid estaba haciendo un importante sangría.

En los últimos 20 minutos, el base canario Sergio Rodríguez --ex de Portland y New York, entre otros-- estuvo sensacional y pudo leer el partido al antojo del míster de los madrileños. El alocado director de juego blanco interpretó de forma notable los diferentes roles que le toca asumir cuando Llull se disfraza de escolta y Prigiona ocupa butaca en el banquillo.

Sergio acabó el encuentro con 19 puntos en lo que fue su mejor aparición desde que llegó a la capital de España. Ahí fue cuando el Olympiacos se dio cuenta que el partido se escapaba (58-49, min.30). El último envite fue claramente para los locales, que pensaron únicamente en el 'basket-average' en relación al choque de ida.

No logró el Real Madrid recuperar la diferencia, pero sí ofreció una de las mejores imágenes en lo que va de temporada. La plantilla sonrió al final, consciente de haber enterrado el ridículo belga del pasado jueves. El Madrid endereza su rumbo después de ganar al líder de su grupo.