Nadal y Ferrer se enfrentarán en cuartos en el Abierto de Australia

El tenista español Rafa Nadal se ha clasificado para los cuartos de final del Abierto de Australia, primer 'Grand Slam' del año, en un partido ante el croata Marin Cilic en el que hubo de bregar más de lo que refleja el resultado.

El número uno del mundo, que sigue sin ceder un set en Melbourne Park, se impuso al balcánico por 6-2, 6-4 y 6-3 para citarse en la próxima ronda con el también español David Ferrer, que superó al canadiense Milos Raonic.

Así, en el primer set no tardó en ponerse en ventaja, con una 'break' en el tercer juego (2-1), pero Cilic le cuestionó mucho el siguiente saque y le costó a Nadal consolidar la rotura en el marcador.

Sin embargo, Nadal despejó las dudas con una nueva rotura (4-1) que complicaba la capacidad de reacción del croata, que se fue mentalmente del set y permitió al manacorí adjudicarse la primera manga.

El guión fue muy similar en el siguiente parcial. Cilic aguantó los seis primeros juegos y salvó dos bolas de 'break' antes de ceder su servicio (4-3) frente a un Nadal que iba cimentando su victoria paso a paso.

A pesar de contar con una desventaja de dos sets, el croata no estaba dispuesto a rendirse y el mallorquín no encontraba la forma idónea de hacer daño a su adversario. Así, Cilic levantó dos bolas de 'break' en el quinto juego que le podrían haber dado alas.

Pero fue un espejismo, a pesar de su acierto en los momentos complicados, Nadal iba poco a poco minando la moral de Cilic y no tardó en plasmarlo en el electrónico con una rotura en el séptimo juego (4-3).

Ese 'break' terminó con la resistencia del croata que entregó el partido a Nadal, vencedor en la edición de 2009, al resto tras cometer una doble falta, un punto demasiado negativo para su buen hacer en el choque.

En cuartos, el mallorquín se enfrentará al alicantino David Ferrer por lo que la 'Armada' se asegura un representante en semifinales. Los duelos previos favorecen a Nadal, que presenta un balance de 11-3 con siete victorias consecutivas en los últimos enfrentamientos.

Esta nueva victoria, que al término del duelo no dudó en calificar como "la mejor" de esta semana en las Antípodas, le permite seguir soñando con convertirse en el heredero de Rod Laver, el último jugador en ganar los cuatros 'grandes' seguidos en 1969.

Ferrer remonta
El tenista español David Ferrer se ha clasificado para los cuartos de final del Abierto de Australia, primer 'Grand Slam' de la temporada, al remontar ante el canadiense Milos Raonic y sellar su pase en cuatro sets.

El de Jávea superó a Raonic, procedente de la previa, por 4-6, 6-2, 6-3 y 6-4 para sellar su octava victoria consecutiva en un 2011 que abrió de forma impecable al conquistar el título hace unos días en el torneo de Auckland.

Sin embargo, Raonic, tercer canadiense en la historia en alcanzar la cuarta ronda en Melbourne Park, saltó a la cancha dispuesto a sorprender y se puso en ventaja con un 'break' en el séptimo juego (4-3), que le permitió adjudicarse la primera manga.

El 152 del mundo soñaba con convertirse en el primer jugador desde Goran Ivanisevic en 1989 en clasificarse para los cuartos de Australia después de haber disputado la fase previa, pero Ferrer no estaba dispuesto a permitirlo.

Así, el alicantino se entonó y con un juego muy agresivo desde la línea de fondo comenzó a hacer daño al potente saque del norteamericano, que acabó el partido con 15 'aces', y logró su primera rotura del partido en el sexto juego para cerrar con un nuevo 'break' la manga por 6-2.

En el tercer set, Raonic, verdugo de Mikhail Youzhny, aguantó la igualdad hasta el 3-3, pero sus múltiples errores no forzados (68 en el partido), terminaron pasándole factura ante un 'Ferru' que se llevó los tres siguientes juegos.

En el parcial definitivo, Ferrer controló los primeros compases y se hizo con una renta de 4-1 aunque su adversario disminuyó la diferencia hasta 4-3, momento en que se quedó sin ideas y no pudo evitar que el alicantino cerrara el choque.

Dolgopolov apea a Soderling
Por otra parte, el escocés Andy Murray hizo gala de su condición de favorito y apeó al austriaco Jurgen Melzer, semifinalista en Roland Garros, por un contundente 6-3, 6-1 y 6-1 en un partido en el que no dio opción al centroeuropeo.

El de Dunblane, finalista el pasado año, estuvo impecable con el saque --13 'aces'-- y no dio ninguna opción a un Melzer que se despide de Melbourne Park con un sabor agridulce. Su próximo rival será el ucraniano Alexandr Dolgopolov, que apeó a Robin Soderling por 1-6, 6-3, 6-1, 4-6 y 6-2.

Dolgopolov, que ya sorprendió la pasada primavera con su desparpajo ante Rafa Nadal en Madrid, doblegó al sueco en un partido en que desplegó una gran variedad de golpes para desconcertar al de Tibro.

En féminas, sellaron el pase a cuartos la rusa Vera Zvonareva frente a Iveta Benesova (6-4 y 6-1), la checa Petra Kvitova, que venció a la italiana Flavia Pennetta (3-6, 6-3 y 6-3) y la polaca Agnieska Radwanska, que salvó dos 'match-points' ante la china Shuai Peng (7-5, 3-6 y 7-5).