Pau Gasol, anfitrión en Los Ángeles de las estrellas de la NBA

La NBA para la competición regular durante este fin de semana para celebrar su particular fiesta del baloncesto, el “All-Star Weekend”, que en su sexagésima edición se disputa en el Staples Center de Los Ángeles. Durante tres días, la diversión correrá a cargo de los duelos entre los mejores jugadores de primer y segundo año, concursos de habilidades y mates y el gran partido entre las estrellas del Este y del Oeste -las dos conferencias de la liga regular-.

El español Pau Gasol jugará el partido de las estrellas por cuarta vez en su carrera, además de haber acudido en dos ocasiones más para disputar el partido entre “rookies” y “sophomores” (jugadores de primer y segundo año, respectivamente). Pero el protagonismo español no recaerá por completo en el de Sant Boi. En el concurso de mates de la madrugada del sábado participará Serge Ibaka, pívot congoleño que juega en Oklahoma City Thunder y que se encuentra en pleno proceso de obtener la nacionalidad española tras su paso por la liga ACB.

Un fin de semana plagado de acontecimientos

Las actividades comienzaron este viernes con el llamado “Celebrity Game”, en el que intervinieron nombres ilustres de ex jugadores como Magic Johnson, Scottie Pippen, Bill Walton, AC Green, B.J. Armstrong, Chris Mullin y Jalen Rose, junto al cantante adolescente Justin Bieber, el presentador Jimmy Kimmel o los actores Ty Burrell, Zach Levi, Jason Alexander o Common.

Después, ese mismo día, fue el turno del "Rookie Challenge", el partido entre los novatos y los jugadores de segundo año.

El equipo de primer año estará formado por los bases John Wall (Washington), Eric Bledsoe (Clippers) y Gary Neal (San Antonio); los escoltas Landry Fields (New York) y Wesley Johnson (Minnesota); los ala-pívots Derrick Favors (New Jersey) y Blake Griffin (Clippers) y los pívots DeMarcus Cousins (Sacramento) y Greg Monroe (Detroit).

Junto a Tyreke Evans (Sacramento Kings) en el equipo "sophomore" se encuentran el pívot DeJuan Blair (San Antonio), los ala-pívots Taj Gibson (Chicago) y Serge Ibaka (Oklahoma City); los bases Stephen Curry (Golden State) y Brandon Jennings (Milwaukee), así como los escoltas Jrue Holiday (Philadelphia), DeMar DeRozan (Toronto) y Wesley Matthews (Portland).

El sábado se reserva para el “Haier Shooting Stars”, una competición de tiro desde varias distancias en la que participará Gasol junto a Rick Fox y Tina Thompson, así como para los concursos de mates y triples.

El espectáculo de los mates llegará de manos del ídolo local, Blake Griffin, Serge Ibaka, DeMar DeRozan y Javale McGee, mientras que el acierto desde el perímetro será cosa de Ray Allen, Paul Pierce, Kevin Durant, Daniel Gibson, James Jones y Dorell Wright.

Finalmente el domingo llegará el turno para el gran acto del fin de semana: el tradicional Partido de las Estrellas.

El equipo del Este, dirigido por Doc Rivers, estará formado por LeBron James (Miami), Amar'e Stoudemire (New York), Dwyane Wade (Miami), Derrick Rose (Chicago) y Dwight Howard (Orlando) como quinteto titular, apoyados desde el banquillo por Ray Allen (Boston), Chris Bosh (Miami), Kevin Garnett (Boston), Al Horford (Atlanta), Paul Pierce (Boston) y Rajon Rondo (Boston).

El conjunto del Oeste, dirigido por Gregg Popovich, lo componen Kevin Durant (Oklahoma City), Carmelo Anthony (Denver), Kobe Bryant (L.A. Lakers), Chris Paul (New Orleans) y Tim Duncan (San Antonio). Y de reservas: Manu Ginobili (San Antonio), Pau Gasol (L.A. Lakers), Blake Griffin (L.A. Clippers), Kevin Love (Minnesota), Dirk Nowitzki (Dallas), Russell Westbrook (Oklahoma City) y Deron Williams (Utah).