El muro de abril

Cuando los Lakers iban a coronar su liderazgo del Oeste, a recuperar a Bynum y a rugir en el comienzo de las finales, el guión ha dado un vuelco melodramático. El tobillo de Pau se ha estancado, los angelinos han encadenado varias derrotas, han pasado del primer puesto de su conferencia ¡al quinto! ( ¿Hemos dicho alguna vez que el Oeste es una balsa de pirañas?) y lo peor, y que no ha merecido comentario alguno de los medios de comunicación españoles, Andrew Bynum, la estrella emergente de 20 años, presunto compañero de Pau en el quinteto titular y mejor porcentaje de acierto de la NBA en tiros de campo hasta su lesión, no ha vuelto ni se le espera.

En efecto, el jugador, del que se dijo que regresaría en Marzo, no estará en forma para disputar los play-off. Se han jugado más de 70 jornadas de liga, quedan menos de diez, y Bynum necesitaría jugar tres o cuatro semanas seguidas antes de ponerse al nivel de sus compañeros y recuperar el ritmo de competición. Si Gasol sigue con molestias y Bynum no vuelve o vuelve demasiado tarde, los Lakers, sin sus dos pívots titulares, no pasarán ni siquiera la primera ronda de Play-Offs.

Pendientes del infortunio, solo podemos esperar que las lesiones no le roben al equipo de California su legítima candidatura al título para este mismo año. Hay quienes piensan que es muy pronto para que los Lakers consigan el anillo, desbancando a equipos como los Spurs, actuales campeones, o Detroit y Boston en el Este. Puede que tengan razón, pero sería una faena que los percances físicos apartaran a los angelinos de la pelea. Ser finalistas de conferencia, o incluso de la NBA, aunque se pierda la serie decisiva, es una experiencia fundamental para conseguir el título en el futuro inmediato.

Se habla de la vuelta de Pau ante Washington. Ojalá se produzca y con felices resultados, porque las rentas conseguidas con la llegada del de Sant-Boi se han esfumado, y sería fundamental mantener el liderazgo de división ante los Phoenix de Shaquille (ahora mismo están empatados) para empezar los play-off con ventaja de campo. Los pocas jornadas que quedan van a ser una locura en el Oeste, con los mejores equipos metidos en un estrecho margen y forzando a tope para conseguir el mejor puesto posible. Que el Zen nos ayude a superar este abril tan cruel.