Bernanke reconoce que la economía norteamericana podría contraerse

Bernanke ha destacado además que la inflación sigue siendo una "fuente de preocupaciones" para la Fed, aunque ha pronosticado una moderación de la misma "en los próximos trimestres". En un discurso ante al congreso estadounidense, Bernanke se ha referido expresamente al último sobresalto sufrido por los mercados financieros, la crisis de Bear Stearns, y ha admitido que la Fed conocía la situación de bancarrota de la entidad. El presidente de la Fed ha justificado su intervención en el rescate de la entidad en que su quiebra habría producido "un caos en el mercado".

Para el ejercicio 2009, el crecimiento económico se situaría algo por encima de la tendencia, gracias a la "estabilización de la actividad inmobiliaria, aunque en niveles bajos, y a la mejora gradual de las condiciones financieras", ha explicado. Sin embargo, "a la luz de las recientes turbulencias financieras en los mercados financieros", el grado de incertidumbre existente sobre estas previsiones es "muy alto", y siguen existiendo riesgos, ha asegurado Bernanke.

El presidente de la Fed ha resumido ante el congreso estadounidense la evolución de los principales indicadores macroeconómicos en los últimos meses y ha destacado además que la inflación sigue siendo una "fuente de preocupaciones" para la Fed, aunque ha pronosticado una moderación de la misma "en los próximos trimestres". Bernanke ha recalcado que prosigue la debilidad del sector inmobiliario estadounidense y que la venta de casas sigue bajando, así como los precios, y ha augurado que la tasa de paro aumentará algo en los próximos meses debido a "la debilidad de la actividad económica".

"Claramente, la economía estadounidense está pasando por un periodo muy difícil, pero entre las grandes fuerzas de nuestra economía está su capacidad para adaptarse y para responder a diversos desafíos", ha concluído Bernanke, que ha destacado que se han realizado necesarios ajustes monetarios y fiscales que darán apoyo al retorno al crecimiento a partir del segundo semestre de 2008. "Sigo confiando en las perspectivas de nuestra economía a largo plazo", ha apostillado.

Justifica el rescate de Bear Stearns
El responsable de la política monetaria estadounidense ha mostrado una vez más su preocupación por la crisis de los mercados financieros que siguen "bajo un estrés considerable", a pesar de que las recientes medidas tomadas para estabilizar la situación parecían haber ayudado a estabilizarlos. Bernanke ha profundizado en el último sobresalto sufrido por los mercados financieros, la crisis de Bear Stearns, y ha admitido que la Fed conocía la situación de bancarrota de la entidad. "Nuestro sistema financiero es extremadamente complejo y está muy interconectado y Bear Stearns participaba de manera extensiva en un rango de mercados críticos", ha señalado el presidente de la Fed, que ha indicado que una caída repentina de la entidad financiera habría llevado a un "caos" en las posiciones de estos mercados y habría "dañado severamente la confianza".

"El daño causado por un desplome de Bear Stearns podría haber sido severo y extremadamente difícil de contener", ha señalado el responsable de la Fed, que admitido que la entidad había informado a la Fed de sus problemas. Bearn Stearns fue rescatada por la entidad estadounidense JP Morgan, que mantiene una oferta por el banco de 10 dólares por título respaldada por la Fed a través de una línea de financiación especial de hasta 29.000 millones de dólares (unos 18.900 millones de euros).