Encontronazo entre Gobierno y Comunidades Autónomas

¿Qué es lo que ha ocurrido con la financiación de las Comunidades Autónomas? El Gobierno hizo unos adelantos a cuenta de los futuros ingresos en 2008 y 2009 (5.500 y 18.700 millones de euros, respectivamente). Se basaban en los cálculos del Gobierno sobre sus propios ingresos. Eran los años en que José Luis Rodríguez Zapatero negaba la crisis. Y la mejor forma de negarlo es hacer previsiones oficiales, suscritas por el Ministerio de Economía, de que el mundo iba a ser maravilloso. No lo ha sido, bien lo sabemos. Y esos ingresos no se han producido, ni de lejos. Pero éstas se lo han gastado, como todo euro que llega a sus insaciables manos. Entonces, el Gobierno decide que va a recuperar ese dinero.

El Consejo de Política Fiscal y Financiera acabó sin acuerdo. Elena Salgado, primera vicepresidenta y ministra de Economía, decía que tienen que devolverlo en seis años. Las comunidades del PP han propuesto que en diez. Y Economía les ha dicho que no. Tienen poco que hacer, porque no es que el Estado vaya a tener que pedirles que les devuelvan el dinero, sino que va a dejar de pagarles el descuento correspondiente. Eso sí, les ha ofrecido un crédito del ICO. El presidente gallego, Alberto Núñez Feijóo, lo considera “una broma de mal gusto”. Otro frente entre Gobierno y Comunidades es que el Ejecutivo propone un techo de gasto como el que ha aprobado para sí: ligar la evolución de gasto al crecimiento económico. El que quieren las comunidades del PP puede basarse en criterios distintos. Consolémonos con una buena noticia, que se ha conocido hoy. El déficit en el primer simestre ha caído un 18,9 por ciento hasta los 24.132 millones de euros. El objetivo del 6,0 por ciento al final del año casi se puede tocar con los dedos.

Más problemas, pero ahora en los Estados Unidos. ¿Cuál es el riesgo de que las agencias de rating le quiten la máxima calificación a la deuda de aquél país? Como dice The Fiscal Times, “Los EEUU nunca han sufrido una rebaja en la calificación antes, de modo que las consecuencias para el país y para el mundo no están claras”. Desde aquí pensamos que no serán muy importantes, pero no todos son de la misma opinión. Esta misma publicación considera que “las agencias de rating siguen siendo muy influyentes, y una rebaja de la deuda de los Estados Unidos podría ser muy dolorosa y tener efectos de amplio espectro”. Cree que “los inversores podrían perder su apetito por los bonos estadounidenses, incluso si se les califica AA. Incluso en tal caso, los costes asociados con una rebaja podrían alcanzar los miles de millones”. Pero ¿perderán ese apetito? Un buen argumento para ello es que “los inversores institucionales sólo pueden comprar productos con calificación AAA”, y se verían obligados a vender bonos estadounidenses. Y en un momento en el que el crecimiento se está desacelerando, como ha dicho el Libro beige de la Reserva Federal.

Pero Free exchange, el blog de The Economist, le echa un cubo de agua helada a esos temores. Dice que los mercados están ya descontando la eventualidad de una rebaja en la calificación de la deuda de los Estados Unidos, “¿Y cuál es el resultado? Bueno, las acciones han bajado algo y el coste de financiación ha subido muy poquito”. Y dice: “La Casa Blanca y el Congreso deberían temer más un impago que una rebaja en la calificación”.

Ya tenemos la madre de todos los rescates para Grecia. Desde estas crónicas hemos explicado que sin unas reformas que liberalicen la economía y le permita crecer, con el rescate sólo ganaremos tiempo para perderlo. Hay una propuesta interesante para mejorar la economía griega: Que vayan jubilados de toda Europa a aportar su conocimiento y su trabajo. Es lo que ha sugerido el comisario europeo de energía, Guenther Oettinger en el diario Abendblatt. “Deberíamos enviar funcionarios y otros expertos a Atenas para que ayuden al gobierno griego a mejorar su conocimiento”, con gastos pagados a medias por Grecia y los países que deseen colaborar en tal plan. No está claro que Grecia necesite incurrir en más pagos, ahora. Un plan más elaborado y de mayor alcance es el del think tank Bruegel. Propone crear un fondo para acelerar el crecimiento en Grecia. Se destinaría a la educación, a fomentar la devaluación interna que acelerase el ajuste y favoreciera las exportaciones, a invertir en industrias de mayor valor añadido y en general para mejorar la empresarialidad.