España, pendiente de un nuevo plan

La economía europea se enfrenta a una importante desaceleración de su crecimiento. A los datos recabados aquí últimamente hay que sumar el análisis de Standard & Poor's. Considera esta casa que el crecimiento ténue del segundo trimestre podría continuar en la segunda mitad del año. Los últimos datos, como el PMI de julio, muestran “un preocupante cuadro para el crecimiento” y refuerzan “la perspectiva de que la eurozona podría experimentar un período de débil crecimiento económico más prolongado del inicialmente previsto”. S&P incide en que el Índice de Sentimiento Económico ha caído por quinto mes consecutivo, con las mayores caídas en Italia y España. Aunque nuestro país, S&P considera que las exportaciones podrían suponer una mejora en la situación económica.

Estos dos países, precisamente, han visto cómo sus costes de financiación se han disparado en los últimos días. El banco Danske no ve la relación clara con ninguna noticia relativa a estos países, y cree que “más bien parece la entrada en un círculo vicioso que resulta difícil de detener”. Y atención, porque añade: “Exactamente hace tres semanas vimos movimientos similares en el mercado, que fueron parados por la información de que tanto el BCE como China estaban comprando” títulos de deuda pública. De todos modos, añade, “es verano, con pocos volúmenes de operaciones, y los participantes en el mercado temen hacer operaciones que impliquen mucho riesgo”.

Mientras, nuestros políticos no saben lo que pasa ni porqué. Produce cierto rubor ver cómo Herman van Rompuy dice que está “sorprendido” por el desarrollo del mercado. Claro, que los más interesados están trabajando en el asunto. Silvio Berlusconi ha hablado después del cierre de los mercados. Él tiene mucho más conocimiento de la economía de lo que pueda sospechar el lector y desde luego muchísima más de la que adquirirá Zapatero en toda su vida. Su ministro de Economía, Giulio Tremonti, se ve con el presidente del Eurogrupo, Jean Claude Trichet. Berlusconi ha declarado que su economía es más sólida de lo que reconocen los mercados. Pero él mismo ha tenido que reconocer que Italia necesita “un plan de acción imediato”. Y sabe perfectamente por dónde tiene que ir: “Hemos hecho muchas cosas pero eso no significa que no haya mucho más que hacer. Hace falta un plan de acción inmediata que responda a los mercados. El crecimiento es el objetivo esencial”. Berlusconi tiene el conocimiento preciso de lo que necesita su país y puede que también el impulso político necesario.

Zapatero, por su parte, ha retrasado sus vacaciones y se ve con lo que le queda al frente del Ministerio de Economía, que es Elena Salgado, y con José Blanco. La perspectiva de que la salida de una situación de emergencia provenga de una reunión así es muy desalentadora. Es muy improbable que de ahí salga el reconocimiento de que España también necesita un plan de acción inmediato centrado en el crecimiento. Y es harto improbable que Zapatero tenga la iniciativa política de ponerlo en marcha. Fijémonos en el contraste con Silvio Berlusconi: "En los veinte meses que nos separan de la cita de las elecciones, el Gobierno hará de Gobierno, propondrá una agenda de intervenciones para apoyar el crecimiento y el desarrollo", a lo cual añade: "El Gobierno y el Parlamento actuarán con amplio consenso. Tenemos que actuar todos juntos". Todas las merecidas críticas a Berlusconi, y aún otras que se deberían hacer y no se hacen, son merecidas. Pero España necesita alguien que, como Il Cavaliere, tenga el impulso político necesario para sacarnos de este atrolladero. ¿Recobrará Zapatero un impulso que apenas ha tenido en su mejor momento?

En cualquier caso, no está claro que vaya a haber un plan, menos que sea “de acción”, y por supuesto no será inmediato. Además del consejo de ministros previsto para el 19 de agosto, Zapatero ha convocado otro el día 26. Todo para tomar medidas en plena tormenta económica. La prima de riesgo, que ha alcanzado los 410 puntos, ha cerrado en 385. Y la Bolsa ha vuelto a ceder: un 0,85 por ciento hasta los 9.037,70 puntos.

Entre toda esta colección de calamidades, recogemos una buena noticia. La OCDE considera que el último plan de ajuste de Grecia podría funcionar. Esto debiera ser lo normal, pues si se ha diseñado es precisamente para que tenga éxito. Pero después del vergonzante fracaso del primer rescate eso no estaba tan claro. En un análisis de la organización multilateral, considera que el progreso de Grecia en los últimos meses ha sido “impresionante” pero está “lejos de ser perfecto”. Y menciona la reducción del déficit en un 5 por ciento, que considera “un resonante éxito”. Especialmente teniendo en cuenta que la recesión ha sido más dura de lo esperado y que la evasión fiscal sigue creciendo. Aunque insiste en la lucha contra la evasión, y en subir los impuestos (dos mensajes que siempre repite la institución), la OCDE también reconoce que es imprescindible que Grecia mejore su competitividad.