¿Qué hizo Aznar para reformar la economía?

El anterior presidente, José María Aznar, se encontró con una situación económica muy distinta de la que heredará el sucesor de Zapatero. Pero él también se enfrentó a un reto enorme, que entonces parecía imposible: Hacer de España socio fundador del euro. ¿Cómo lo hizo?

Merece la pena recordarlo porque aunque no estuviésemos en una recesión (habíamos salido en 1994 de la crisis, dura pero breve, del año anterior. Tanto ese año, 1994, como el siguiente, la Europa del euro crecía más rápido que nosotros. Teníamos que tomar la delantera para cumplir el tratado de Maastricht, (Mastrique según llamábamos a la ciudad tradicionalmente en español).

Lo primero que hizo Aznar entonces fue una política fiscal ajustada. Los libros de Keynes se quedaron en la librería. Se aprobó una Ley General de Estabilidad Presupuestaria que obliga a que el Estado, las regiones y los ayuntamientos cierren sus presupuestos anuales en equilibrio. Se racionalizaron las subvenciones y el propio proceso presupuestario. Y se creó el Fondo de Reserva de la Seguridad Social. Veníamos de un déficit del 6,6 por ciento y pasamos al 4,9 por ciento en 1996, 3,2 en 1997 y el exigido 3,0 por ciento en 1998. Seguimos acercándonos al equilibrio presupuestario, con superávit incluso en los dos últimos años del mandato de Aznar. No se bajó la deuda pública del 60 por ciento hasta 2001. El gasto público, que suponía el 45,0 por ciento del PIB en 1995, cayó al 39,8 por ciento en 2000 y se mantuvo por debajo del 40 hasta 2003.

Por lo que se refiere a los impuestos, el IRPF se simplificó, pasando los tramos de 10 a 6 tramos y luego a 5. El tipo máximo, que había llegado a alcanzar el 56 por ciento, se rebajó primero al 48 y luego al 45 por ciento.

Las plusvalías tributaban en el IRPF, por lo que se pagaba por ellas tasas en los tramos altos del impuesto sobre la renta de las personas físicas. Se sacó de ahí, y se creó un impuesto específico sobre las plusvalías con un tipo único del 20 por ciento que se rebajó primero al 18 y luego al 15 por ciento. El Impuesto de Sociedades, que estaba en el 35 por ciento, se redujo hasta el 25 si se reinvertían los beneficios.

Por otro lado, se desregularon los sectores de telecomunicaciones y electricidad. El desarrollo de las telecomunicaciones en España es bien conocido.

Del mismo modo, se inició un profundo plan de privatizaciones, paralelo en ocasiones al de desregulación. En el período 1996-2004 las ventas de empresas del Estado se hicieron por un valor de 33.549 millones de euros.

En 1997 se firmó, con sindicatos y empresarios, un Acuerdo para la Estabilidad del Empleo que redujo los costes de despido (que son costes de contratación). Se modernizó el contrato de tiempo parcial, sin lograr que esta fórmula se implantase como en otros países.

Hoy José María Aznar pide nuevas reformas en línea con lo que fue su presidencia, pero adaptadas a las exigencias del momento. Se pueden resumir en ocho puntos:

1) Acabar con los convenios colectivos, permitiendo el descuelgue.
2) Apostar por la energía nuclear
3) Permitir el capital privado en las cajas de ahorros (ya no hay cajas de ahorros)
4) Reducir el tamaño de las Comunidades Autónomas
5) Reforma de las pensiones.
6) Más desregulaciones del mercado
7) Privatizaciones
8) Reforma fiscal.

Casi todo ello se hizo ya en su mandato.