Francia envía a Somalia un equipo de élite para la liberación del "Ponant"

El equipo emprendió viaje la pasada noche a Yibuti, donde Francia tiene una importante base militar, indicaron fuentes oficiales a medios locales.

Las fuentes matizaron que no está previsto por ahora que el equipo de intervención (GIGN) embarque en un buque de la Marina francesa desplegado en la zona.

El buque de la Armada, "Commandant Bouan", vigila el velero secuestrado de forma permanente, tras haber entrado en aguas somalís con el visto bueno de las autoridades de ese país africano.

El "Ponant", abordado por unos 10 piratas armados el pasado viernes entre Yemen y Somalia, echó anoche el ancla a la altura de Garaad, al sur de la región semi autónoma del Puntland.

El ministro francés de Exteriores, Bernard Kouchner, había revelado ayer que Francia finalmente ha establecido "contacto" con los piratas, e indicó que el asunto puede ir para largo".

El ministro recalcó que hay que "hacer todo para que no haya derramamiento de sangre" y, preguntado sobre si Francia está dispuesta a pagar un rescate, se limitó a decir: "ya se verá".

Los piratas que infestan esta zona suelen hacer demandas de rescate una vez que han llegado a su base de operaciones.

Las autoridades galas han podido establecer que los rehenes, entre ellos 22 franceses, están bien tratados y se les permite alimentarse y lavarse, dijeron a Efe fuentes diplomáticas.

El crucero de lujo, de tres mástiles, no llevaba pasajeros a bordo cuando fue abordado por los piratas.