El empleo en EEUU da esperanzas a Obama

Vamos primero con los datos de los Estados Unidos. Allí el número de empleados ha crecido en 243.000 personas, cuando los analistas esperaban que la cifra rondase los 140.000 empleos netos creados. Mientras, el número de empleos creados en diciembre, una vez revisados los primeros datos, se queda en 203.000 personas. En conjunto, el nuevo recuento de empleos muestra que la creación de empleos en noviembre y diciembre fue mayor de lo inicialmente calculado en 60.000 empleos. El dato de enero es el mayor aumento en el número de nuevos empleos desde abril de 2011. Entonces se añadieron a la economía 251.000 nuevos empleos netos.

Lo mejor de este dato es que el crecimiento pertenece al sector privado, donde se generaron 257.000 nuevos empleos, por los 14.000 que se destruyeron en el sector público. Los sectores más activos son los de los servicios a las empresas, las manufacturas, los servicios sanitarios y la asistencia social.

Como consecuencia de esta evolución, la tasa de paro ha caído del 8,5 por ciento de la población activa al 8,3 por ciento. Es el mejor dato desde febrero de 2009. Mientras que el dato anterior, el del número de empleos, depende del Departamento de Trabajo y refleja el número de contratos, la tasa de paro se elabora con una encuesta hecha en el seno de las familias. Esta segunda fuente también cuenta el número de empleados, aunque con otra metodología. Y según ella, en enero se habrían creado en Estados Unidos 491.000 nuevos empleos. Aunque a este último indicador no hay que otorgarle la misma fiabilidad.

El hecho de que se creen empleos netos no quiere decir que la situación del empleo mejore. Esto puede parecer chocante, pero hay que tener en cuenta que la población también crece, y por tanto la cuestión es si el número de empleos creció más rápido que la población. El ratio empleos/población ha mejorado en 3 décimas, de modo que sí se puede decir, sin lugar a dudas, que la situación del empleo ha mejorado.

La tasa media de crecimiento de empleo es, desde noviembre, de unos 200.000 empleos, por los 106.000 de mayo a octubre. Desde marzo de 2010, todos los meses se ha creado empleo neto.

La evolución del dato de paro es importante en cualquier caso. Especialmente cuando la tasa de paro es históricamente tan alta como la de enero: un 8,3 por ciento. Pero hay una consideración añadida: Estamos en año electoral. Esta recuperación del empleo hace pensar en una recuperación económica, pero ¿cuán fuerte es ésta? Las previsiones apuntan a que la tasa de paro podría seguir mejorando en el arranque del año, pero volver a subir en el tercer trimestre. Y recordemos que las elecciones son en noviembre. Por otro lado, la economía estadounidense podría sufrir si la crisis europea se complica o si finalmente hay una guerra internacional contra Irán. De modo que Barack Obama no tiene su asiento en el Despacho Oval asegurado.