María Teresa Fernández de la Vega, de nuevo voz de Zapatero

Doctora por la Universidad Central de Barcelona, en la que trabajó como profesora ayudante de Derecho Laboral, amplió estudios en Derecho Comunitario por la Facultad Internacional de Derecho Comparado de Estrasburgo, Francia, con la especialidad en Derechos Humanos y Cooperación Jurídica Internacional, en el Consejo de Europa.

Ha sido profesora-tutora de Derecho Laboral en el Centro Asociado a la Universidad Nacional de Educación a Distancia de Ávila.

Ingresó en el Cuerpo de Secretarios Jurídicos Laborales en 1974, con el número uno de su promoción, y su primer destino fue la Magistratura de Trabajo número 1 de Barcelona.

Allí desarrolló un importante activismo político, se afilió al Partido Socialista Unificado de Cataluña, PSUC, donde militó hasta 1979. Fue una de las primeras mujeres miembros de Justicia Democrática, posteriormente Jueces para la Democracia.

En 1975 ocupó la Asesoría General de Asistencia Social del Departamento de Sanidad en el Gobierno provisional de la Generalitat de Cataluña.

Posteriormente ingresó en la carrera judicial, con el número uno de su promoción, por el Cuarto Turno y ocupó destinos en Ávila y Madrid.

El 10 de diciembre de 1982 fue nombrada jefe del Gabinete del despacho del ministro de Justicia, Fernando Ledesma, cargo que desempeñó hasta el 30 de agosto de 1985, en que fue designada directora general de Servicios del Ministerio de Justicia.

Durante sus tres años en el cargo, hasta 1988, colaboró en la reestructuración del Ministerio, se elaboró un nuevo mapa judicial y se dobló el número de jueces. Vocal del Consejo Rector del Instituto de la Mujer, fue elegida el 26 de mayo de 1986, miembro de la Mesa del Comité Director de Cooperación Jurídica del Consejo de Europa, elección que contó con la unanimidad de los 21 países miembros.

Desde 1988 y durante dos años prestó sus servicios en el Cuerpo de Secretarios de las Magistraturas de Trabajo del Consejo General del Poder Judicial (CGPJ).

El 6 de noviembre de 1990 fue elegida vocal del CGPJ por el Senado, a propuesta del PSOE. Magistrada de lo social, número uno de su promoción, accedió al Consejo por el turno de juristas de reconocido prestigio, y tomó posesión del cargo al día siguiente.

En este organismo formó parte de la comisión permanente y fue designada delegada territorial del CGPJ para la comunidad autónoma Balear, y elegida vocal para relaciones internacionales y de formación.

El 13 de mayo de 1994 fue nombrada secretaria de Estado de Justicia, a propuesta del ministro de Justicia e Interior, Juan Alberto Belloch, tras la unificación de ambos ministerios. Permaneció en el cargo hasta el 7 de mayo de 1996, que fue sustituida por José Luis González Montes, en el nuevo Gobierno del PP.

En los comicios generales de 1996, en los que el PSOE perdió la mayoría, fue elegida diputada por Jaén en la lista socialista, como número dos, independiente. En esta Legislatura fue vicepresidenta de la Comisión de Justicia e Interior y secretaria general del grupo parlamentario socialista.

En las elecciones del 12 de marzo de 2000 encabezó la candidatura del PSOE por Segovia, renovó su escaño y fue secretaria general del grupo socialista. Fue reelegida diputada, en este caso por Madrid, en los comicios del 14 de marzo de 2004, en los que el PSOE volvió al poder.

El 18 de abril de 2004 fue nombrada vicepresidenta primera del Gobierno y ministra de la Presidencia en el gabinete de Rodríguez Zapatero. Es la primera mujer que accede a este cargo en la democracia española. Además ejerce como portavoz del Ejecutivo.

El 18 de junio de ese año presidió por primera vez el Consejo de Ministros, por la ausencia de Rodríguez Zapatero, primera ocasión que una mujer lo hacía.

Como vicepresidenta primera, coordinó los preparativos de la Cumbre Iberoamericana, celebrada en Salamanca en noviembre de 2005, para lo que viajó a Costa Rica, Chile, Argentina, Uruguay, Brasil, México y Portugal.

En octubre de ese año visitó oficialmente Ceuta y Melilla, tras los incidentes provocados en la valla fronteriza con Marruecos en esta última ciudad.

En 2006 se encargó del seguimiento del problema originado por la inmigración ilegal en España, con viajes a Canarias y a las instituciones europeas para recabar apoyos al Gobierno, y negoció con El Vaticano los acuerdos sobre financiación y exención del IVA a la Iglesia, firmados en septiembre de ese año.

Ha representado al Gobierno en momentos luctuosos como el incendio de Guadalajara, que causó la muerte a once personas (julio 2005), visitó Torrent, donde residían 20 de las 42 víctimas del accidente del metro de Valencia (julio 2006), asistió al funeral por las nueve víctimas de la explosión y posterior derrumbe de un edificio en Palencia (mayo 2007), visitó a los familiares de los españoles muertos en Yemen (julio 2007) y recibió en Torrejón los cadáveres de los dos militares españoles muertos en Afganistán (septiembre 2007).

Ha realizado numerosos viajes oficiales al extranjero como: Vietnam (octubre 2004), Marruecos (abril 2005), El Vaticano (noviembre 2005, marzo de 2006 y noviembre de 2007), la gira de finales de julio de 2006 a Colombia, Bolivia, Perú y Paraguay, China (abril 2007), tercera gira a Iberoamérica (julio 2007) o Portugal (octubre 2007).

El 9 de marzo de 2008 fue elegida diputada, como cabeza de lista del PSOE por Valencia y, tras la victoria socialista en los comicios, el 12 de abril fue nombrada vicepresidenta primera del Gobierno y ministra de la Presidencia.

El 19 de abril de 2007 recibió el Premio Mujer del Año, otorgado por Cambio 16 y el 28 de octubre del mismo año recibió, de manos del presidente de Italia, la Medalla de Oro del Centro Pío Manzón.

Es autora de libros y ensayos de su especialidad, entre ellos: "Incidencia de las quiebras y suspensiones de pagos en el proceso de ejecución laboral", "Derecho concursal y Derecho de los trabajadores", "La informática jurídica: el proyecto Inforius", "La reforma de la jurisdicción laboral", y "Derechos humanos y Consejo de Europa".

Es conocida por su gran capacidad de trabajo, responsabilidad y determinación.