Así es Jacob Zuma, el peculiar presidente de Sudáfrica

A los 17 años comenzó a militar en el Congreso Nacional Africano (CNA), partido del que con el paso de los años encabezaría los servicios de información militar tanto en el exilio como dentro del país durante los largos años del sistema de segregación racial impuesto por el régimen racista de Pretoria, y que a principios de los años 60 proscribió todos los partidos políticos incluido el CNA.

Sus actividades políticas, principalmente la organización de estructuras de resistencia en su región natal, le valieron diez años de cárcel en Robben Island, la misma donde Mandela cumplió la mayor parte de su condena y donde Zuma ingresó en 1963 tras celebrarse el famoso juicio de Rivonia que condenó a Mandela a cadena perpetua acusado de terrorista. A su salida de prisión en 1973 partió para Mozambique y otros países africanos al frente del servicio de Inteligencia del Congreso Nacional Africano.

Dentro de la Organización ha tenido una carrera ascendente. Desde la rehabilitación del CNA en febrero de 1990 que coincidió además con la salida de Mandela de la cárcel, comenzó a encargarse de los servicios de seguridad. El 6 de julio de 1991 fue elegido secretario general adjunto en la primera reunión que celebra la Organización después de 30 años de estar proscrita.


Jacob Zuma baila en una boda zulú

Considerado un moderado y ávido negociador mostró sus capacidades en la preparación del regreso de los exiliados del CNA en el extranjero tras la abolición del apartheid así como en las posteriores conversaciones entre el Gobierno de Pretoria y el CNA en la CODESA (foro en el que se negoció el futuro democrático de la nación) y que culminó en abril de 1994 con la celebración de las primeras elecciones democráticas en más de 300 años de dominación blanca.

Tras las elecciones provinciales celebradas en Sudáfrica en abril de 1994 y que siguieron a las presidenciales que dieron la victoria al CNA de Nelson Mandela se ocupó de la cartera de Asuntos Económicos en el Gobierno que se formó en Zululandia, donde ganó por mayoría el Partido derechista INKATA, derrotando al CNA.

Partidario del acercamiento del CNA al Inkatha, sus orígenes zulúes fueron de vital importancia para poner fin a la rivalidad política entre ambos partidos así como la oleada de violencia que protagonizaron también tanto en la década de los 80 como meses antes de que se celebraran las elecciones.

Con el paso de los años fue escalando puestos dentro del Partido y en diciembre de 1994 fue elegido presidente honorario del CNA en sustitución de Thabo Mbeki quien fue elegido vicepresidente del Partido y el 17 de diciembre de 1997 fue elegido vicepresidente de la Organización.


Zuma de nuevo encima de un escenario

Tras los comicios presidenciales, los segundos democráticos, celebrados en junio de 1999 y que supusieron la victoria del CNA así como el fin de la era Mandela y el principio de la de Mbeki, este último lo incluyó en su gabinete como vicepresidente, el mismo cargo que ocupaba él en el Gobierno de Mandela. Mbeki lo confirmó en el cargo el 28 de abril de 2004 al ser reelegido presidente.

En junio de 2005 fue cesado como vicepresidente del gobierno al quedar salpicado por un escándalo de corrupción por el que fue condenado su asesor financiero, el empresario, Schabir Shaik, al beneficiarse de su relación con Zuma. Sin embargo, mantuvo su cargo como vicepresidente del CNA.

El 6 de diciembre de 2005 fue acusado ante un tribunal de Johannesburgo de violación, cargo del que fue exonerado al año siguiente.
Dos años má tarde, el 18 de diciembre de 2007, se produjo su resurrección política al ser elegido presidente del CNA al derrotar a Mbeki por 2.379 votos contra 1.505 lo que le convierte en probable próximo presidente de Sudáfrica.

Tras un año de deliberaciones sobre si se procesaba a Zuma -sobre todo a petición del ala moderada que lidera Mbeki en el CNA-. el 12 de septiembre de 2008 el Tribunal Superior de Pietermaritzburg decidió invalidar sus cargos por corrupción. Días más tarde el ala izquierdista del CNA a la que pertenece Zuma y que domina la ejecutiva del partido, acusaba a Mbeki de participar en una supuesta conspiración política para impulsar el procesamiento de Zuma lo que finalmente costó el puesto a Mbeki que tuvo que dimitir.

El proceso a Zuma no acabó aquí dado que el 12 de enero de 2009 la Corte Suprema de Apelaciones permitió su procesamiento poco depues de admitir a trámite una petición de la Fiscalía general. Sin embargo, el 6 de abril la Fiscalía retiró los cargos contra él al considerar que se hábía manipulado el proceso lo que le permitió presentarse a los comicios presidenciales del 22 de ese mes que ganó por mayoría absoluta. Días después, el 9 de mayo, fue investido en Pretoria como cuarto presidente de la historia democrática de Sudáfrica.

En marzo de 2010 supero una moción de censura presentada por el Congreso del Pueblo (COPE), grupo escindido de CNA, que le responsabilizó de permitir la corrupción en el seno de la administración.