Enric Sala: "Hemos eliminado entre el 50 y el 90 por ciento de los peces que había en el Mediterráneo"

Científico catalán, profesor del Scripps Institution of Oceanography de California (EEUU) y explorador estrella de la Sociedad National Geographic, Sala habla en una entrevista con Efe de sus expediciones por los mares del planeta para dar argumentos a los que mandan que hay que protegerlos.


Usted ha vuelto a grabar los fondos marinos del Mediterráneo que nos mostró Jacques Cousteau hace 60 años, ¿Qué diferencias ha encontrado entre unos y otros?

Cousteau nos enseñó una gran abundancia de rayas, meros, tiburones... La principal diferencia es que esos grandes animales han desaparecido o su abundancia es mucho menor ahora. Hemos eliminado entre el 50 y el 90 por ciento de todos los peces que había en el Mediterráneo.


¿Quienes o cuáles son los culpables de que las imágenes de hoy sean tan diferentes de las de hace 60 años?

El gran culpable es la sobrepesca. Hemos sacado peces a un ritmo más grande de lo que ellos se pueden reproducir. El Mediterráneo es como una cuenta corriente donde todo el mundo saca dinero, pero nadie hace ningún ingreso. Está llegando un momento en el que no queda dinero en la cuenta. Así que tenemos que pensar en hacer depósitos de ahorro, donde tienes un capital que no tocas y que produce intereses. En el mar, los depósitos de ahorro son las áreas marinas protegidas.


¿Bastaría con esa solución para salvar el Mediterráneo?

No, necesitamos redes de reservas para que unas se ayuden a otras y permitan la dispersión de peces, de huevos y de larvas. También hay que hacer una gestión de la pesca mucho más inteligente y reformar los subsidios a la sobreexplotación pesquera.


Si estuviera en sus manos la creación de áreas marinas protegidas, ¿Cuál sería la primera que declararía en el Mediterráneo?

La zona de reproducción del atún rojo en Baleares.


Asegura que el mayor reto que afronta el Mediterráneo es que los 20 países bañados por él alcancen un consenso para protegerlo. ¿Ve factible ese consenso?

A nivel de todo el Mediterráneo lo veo difícil. Pero es posible llegar a acuerdos binacionales o trinacionales entre países vecinos. Igual que se han creado los parques internacionales de la paz en tierra podemos hacer en el mar.


¿Es posible recuperar una zona degradada con la declaración y correcta gestión de un área marina protegida? Y en caso afirmativo, ¿Cuánto tardaría en recuperarse?

Sí. La recuperación comienza el día que dejas de pescar, primero se recuperan especies pequeñas de vida corta, que se reproducen muy rápido, y luego la biomasa de las especies más grandes se va incrementando a lo largo del tiempo.


Ha calificado de "neocolonialista" la política pesquera del Gobierno español, ¿Por qué?

Una de las prácticas más obscenas es la explotación de caladeros de países africanos por naciones europeas, incluyendo España, con acuerdos comerciales muy beneficiosos para las compañías pesqueras y para los gobernantes locales, en muchos casos corruptos.


¿Qué tipos de pescado no debería comer un consumidor responsable?

Atún rojo, porque es una especie en peligro de extinción; tiburones, porque el 90 por ciento de los tiburones del Mediterráneo han desaparecido; gambas y rape, porque se pescan con sistemas de arrastre muy destructivos.


La pesca sostenible, ¿Supondría un sobrecoste para el consumidor?

Ahora mismo el consumidor no está pagando el verdadero precio del pescado porque la pesca está subsidiada. En algunos países el costo a las arras públicas es más grande que el valor que lo que se pesca. Si se internalizaran los costos de lo que consumimos, las actividades serían más sostenibles.